黄帝问曰，人有四经十二从何谓？
黄帝问道，听说人体有四经十二从，这如何解释呢？
岐伯对曰，经应四时，十二从应十二月，十二月应十二脉。脉有阴阳，知阳这知阴，知阴者知阳。凡阳有五，五五二十五阳。所谓阴者，真藏也。见则为败，败必死也。所谓阳者，胃脘之阳也。别于阳者，知病处也。别于阴者，知死生之期。三阳在头，三阴在手，所谓一也。别曰阳者，知病忌时。别于阴者，知死生之期。谨熟阴阳，无与众谋。所谓阴阳者，去者为阴，至者为阳。静者为阴，动者为阳。迟者为阴，数者为阳。凡持真脉知藏脉者，肝至悬绝急，十八日死。心至悬绝，九日死。肺至悬绝，十二日死。肾至悬绝，七日死。脾至悬绝，四日死。
岐伯回答，肝、心、肺、肾为四经，与其自然界中地春、夏、秋、冬四季相同；十二从为十二经脉，即人体中手足各三阴三阳十二经脉，如同一年十二个月。
脉也分左阴右阳，轻按为阳，重按为阴，能知晓阳者必知阴，反之亦然。因为阴阳关系紧密切合，必须全盘知晓。凡阳脉分五种，各因春、夏、长夏、秋、冬不同而异，如再严格区分，则可分二十五脉。而阴脉，乃所谓真脏也，即弦、洪、缓、浮、沉五种脉。
如阴脉全现此种完全之脉，则必危矣，其果必死。阳脉也就是能察到胃肠消化系统地运作能力，也就是胃气。如果胃气与五脏之阴脉十分调和，表示五脏能吸收由胃中摄取之营养，此必为健康之人。当阳脉不正常时，则可知何处无法受纳胃中之营养，故知其必生病变。能辨别出阴脉气绝而现真脏脉者，就可以利用四季生克关系而预知患者之死期及愈后。
身上阳脉部位可从颈部人迎脉察知，而阴脉可从手部之寸脉察之，部位虽异，其理则一也。能区分阳脉气之强弱的人，能预知病人死生之期。医师能心领神会阴阳者，必能明确治疗病人，不须与他人商议，也不会被不正确地学说所蒙蔽。
所谓“阴阳”者，如仅用手脉来分析，可以说寸部为阳，尺部为阴；脉形欲去不留为阴，脉至有愈强之势为阳；脉静而微为阴，动而快速的为阳；脉迟缓无力者为阴，脉数而有力者为阳。如有遇脉形为真脏之脉即肝弦、心洪、脾缓、肺浮、肾沉如石等，如肝脉为弦者至急者，十八日必死；心脉洪大而坚博，则九日必死；肺脉至浮如羽毛，则十二日死；肾脉至沉如河中之石，则七日死；脾脉若缓如雀啄屋漏，则四日内死。
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