灰鹰中的Circle of Eight或许是龙与地下城中最有名的法师组织,其中某些成员早在Gary Gygax和Rob Kuntz最初的灰鹰战役中就很活跃。他们在这个游戏创造之初就已存在了。《玩家手册》和《地下城主指南》中的许多法术和物品就是以他们的名字命名的。 Circle of Eight的影响,在D&D战役中可以说无处不在。
这个组织第一次出现是在The City of Greyhawk硬壳套装书里,之后又有过很多变化。Flanaess多年来饱受战乱之苦,与此同时,这一核心集团的面貌也产生了永久的改变。
现在的RPGA Network的Living Greyhawk战役里,比以往更加需要Circle of Eight来制约那些破坏Oerth均衡态势的力量。
达成的平衡
Circle of Eight在Flanaess享有盛名,可能有人不知道它究竟做了什么,但几乎所有人都知道它的名字。
尽管如此,组织外部的人从不知道它的具体成员数目。
这个组织并不总处于隐遁状态,其前身Citadel of Eight是著名的黑暗势力的反抗者。它的成员前赴后继,保护着Oerth的平衡,对抗邪恶的事物,偶尔也对付那些来多管闲事的善良组织。
组织的前身
Circle of Eight的最初形成非常简单:大约30年前,在Wild Coast海岸某家豪华旅馆里用过一顿野味加Celenese蜜酒的美餐后,Mordenkainen和他年轻的徒弟Bigby谈论起用积极手段保持力量平衡的重要性。之后,他们两个计划召集一批志同道合的人,去阻止任何企图支配Flanaess的势力。为了尽快建立这个联盟,他们打算给愿意加入的法师传授不少失传的法术知识。
在无休止的正邪之争中,双方都希望压倒对方——以充分贯彻他们的理念和支配权。在这一点上,Horned Society的主教和Wintershiven的九人议会并没有多少区别。他们都想按照自己的意愿改变世界,而这必将破坏世界乃至宇宙的平衡。
邪恶力量在堕落的Aerdy有自己的支持者,善良阵营也有Knights of the Hart这样的武装,两者之外还有好事的 St. Cuthbert牧师,他们各方一直纷争不断。最近我担心的是,没有人去保持万物的平衡,以避免一种力量毁掉一切。这个世界不需要,也不能够被混沌吞没或强行引入天堂。如果这么做,世界注定会毁灭。Oerth 是属于所有人的,但却没有人来保证这一点。我决心要成为一个这样做的人。
引自the Codex of Mordenkainen, Sunsebb, 551 CY
Mordenkainen在几个月里就召集了有名的战士Robilar、牧师Riggby和他热心的助手Yrag,又从Nyr Dyv的海岸找来了正直的Tenser,Tenser再介绍来了好心但愚蠢的Serten,年轻的猎人Otis最后一个加入进来。
他们称自己为Citadel of Eight,这个名字来源于Mordenkainen在Yatil Mountains之中有名的 Obsidian Citadel。之后几年,他们在灰鹰城、Selintan山谷、Cairn Hills的悬崖峭壁和Suss Forest深处进行冒险,积累了不少经验。
之后几年里,Robilar和Yrag都被灰鹰封为贵族,Riggby在Verbobonc的博卡布教会中迅速得到晋升,Tenser、Bigby与Mordenkainen也同样法力倍增,获得了许多神秘的知识和力量。
这个集团无坚不摧,但也存在着几个问题。Robilar从一开始就没有接受Mordenkainen的哲学,他和Tenser经常因道德问题发生争吵。Serten被当作有用的帮手,可从未真正被尊重过。Otis离开了团队,他厌倦了地下旅行和劫掠城市,责备其他人只关心挖洞和寻宝,而对这个世界真正的问题熟视无睹。
在之后几年,Citadel成为了一些智者的家,例如Olvenfolk的Melf Brightflame王子,半兽人Quij,Felnorith,Robilar的兄弟Terik,有时甚至包括伪装后的准神Murlynd。
Citadel 组建约十年后,Otis的批评变成了对现实的预言。569年,当大会战在Emridy Meadows发生时,Citadel却没有出现。不管是远在西方研究失传的魔法,还是在Urnst的Maure Castle开掘道路,这些的人对自己的事情太过专注,以至于错过了这个世纪最重要的战争之一。唯一没有缺席的是Serten,他站在Thrommel王子一边,勇猛地与Elemental Evil的部队作战。Serten战死的时候,没有一个朋友在他身边。尽管大家都参加了他在Verbobonc盛大的葬礼,组织内部还是有了明显的裂痕——Citadel已开始分崩离析。
Tenser为战友的死而责备Mordenkainen,他返回了自己的城堡。Terik和Yrag失踪了,有人说他们藏身于 Bandit Kingdoms。就连忠心的 Bigby也离开了他过去的老师,回到Oldridge跟少年时的朋友一起冒险。一手建立了Citadel 的Mordenkainen对这一切只是冷淡地耸了耸肩,重新埋头于他的研究。
通过钻研Tome of the Black Heart脆弱的书页,我变得不再单纯和无知。Oerth受到的威胁远远超出我的想象。疯狂的邪恶力量正在宇宙的角落里饥渴地窥视我们。我指的是Biophage-the Dark One,他在古书中被称为Tharizdun。他的回归会象 Age of Glory以前一样,造成世界的混乱与毁灭。他集邪恶之大成,其力量几乎无可匹敌。
我曾乐观地认为自己能从外部改变Oerth的乱世。我的手下在正邪双方做着不懈的努力,通过一点一滴的积累,最终达成我们的宏伟目标。然而这种方法是错误的。为了真正阻止Tharizdun吞噬一切的回归,必须让一个人加入黑暗阵营,只要帮助他,就能从内部将黑暗摧毁。一旦选择,我将无法回头,我向魔法之主祈祷,但愿这样做是正确的。
引自the Codex of Mordenkainen, Coldeven, 570 CY
组织形成
在CY 570,半神Iuz的力量恢复带来了混乱,这促使Mordenkainen考虑建立一个新的组织。尽管原来的组织致力于阻止 Horned Society的壮大并且把Furyondy挡在它的北部边界,但Mordenkainen知道这种状况不会再继续下去了,Citadel 的解散使他无法再像从前那样照他的意图来改变事件。此外,虽然不愿对自己承认,但Mordenkainen确实渴望重新回到冒险生活中。
他猜想Citadel的失败是由于其所蕴含的哲学体系。它建立的理念便是神秘学,而他曾愚蠢地以为 Robilar或Riggby这样的人——从根本上缺乏任何个人的、精神的或政治的原因的人——会投身于他的事业。那些对充满智慧和法力的事物比对物质本身更感兴趣的人,将会取代他们的位置。这就是 Circle of Eight的诞生。
到第二年,Mordenkainen邀请了几位Flanaess最优秀的法师加入进来。到571年一月为止,他已聚集了八位法师,其中有Bigby、Otto、Rary、Nystul、Drawmij与和蔼的Bucknard。
早期的Circle致力于侦查并了解在Eastern Oerik的强大势力。当无法直接介入时,他们便赞助冒险者队伍,比如570年代中期在 Tsojcanth Caverns出现的Iggwilv的洗劫队伍。那些被雇用人是否知道他们的主使者是谁,至今还是个值得争论的问题。
Circle成员秘密地探索了Oerth奇异偏远的地区,包括陌生而不祥的City of the Gods,临近的Blackmoor,灰鹰城堡深处,甚至还有层数众多的无底深渊。最重要的是,通过种种他们自己的探险以及与他们有联系的研究,Circle开始成为Flanaess存在过的最有影响的密探和代理网络。
组织完成
Circle组成后成员一直没有变化,直到574 CY,仍因Citadel解散而痛苦的Tenser要求加入。在建立组织的法师之一放弃Oerth,去探索其他界域后,Tenser的请求被接受了,他给组织的意识形态带来了自己独特——或者称为狡猾——的野心。
两年之后,法师Otiluke参加进来,Circle巩固了它作为Flanaess中心一大政治力量的声誉。作为Society of Magi会长, Otiluke在领导灰鹰城的执政团里有一个席位,Circle of Eight由此开始了它预谋已久的行动——影响遍及Marklands的世俗政策。Jallarzi Sallavarian在581 年被邀请加入,代替了两年前神秘消失的Bucknard。成为会员她需要经受六个月的试练,特别是最后一周的火的洗礼非常严酷。
维克那归来
提防着Flanaess邪恶势力的增长,Circle在581年轻率地发动了一次几乎是空前的野战。一种新的力量希望加入Oerth的万神殿,而它的所作所为严重威胁到这个世界的魔法秩序。
Circle of Eight来到Verbobonc南部的山脉,他们在那里发掘了一个长眠的Oeridian暴君的坟墓,据说那个人被认为拥有一件可怕的神器——维克那法眼魔掌(the Hand and Eye of Vecna)。他们惊恐地发现那个暴君居然还活着,而且已完全被耳语者维克那控制,准备不足的Circle of Eight被击败了。
维克那杀死了所有Circle成员,除了Mordenkainen,他当时留在灰鹰城以防不测。当噩耗传来,他动员了Circle的盟友、法师学徒中的小部分骨干、从前的同伴和多年的知己,开始了近乎无望的反对Vecna的战争。(参见TSR9309 “Vecna Lives!”)
不知何故(传说他们使用了Iuz的帮助,而Iuz在与巫妖之神之役中大受损失),这些无畏的冒险者竟成功地将残障神放逐到被称为Tovag Baragu的环形奇石阵中,Oerth终于恢复了常态,除了Circle of Eight暂时的隐匿。
崩坏的组织
Mordenkainen在这段缺席的时间中忙于治愈他那些倒下的同伴并复制他们。这番努力花费了很多时间,否则他就可能处理那些来自于Circle北方同盟者的报告,后者对Stonefist和Barbarian Land地区令人担忧的发展提出警告。当这些事件渐渐发展成为Greyhawk Wars 起先的那些冲突时,Circle的复制品仍然没有发育完成,还处在半成品阶段。当复制品完全成熟时,Circle of Eight发现他们被迫要对渐渐显露在他们面前的狂乱形势采取对立的姿态。
虽然Circle在Greyhawk Wars中一直表现得很低调,但是某些“热点”还是极大地吸引了他们的注意。Mordenkainen、 Bigby和Otto在那场声名狼藉的Critwall Bridge之战中同Iuz的军队作战, Drawmij则组织大批难民从Lost Lands 转移到Good Hills的要塞。Nystul主要是独自在被包围的Tenh工作,而Otto和Bigby离开了在Vesve Forest的 Mordenkainen,去尽其所能帮助Iron League。Rary撤退到了他在Lopolla的塔,拒绝去帮助他的同伴——他声称这是由于迫切的个人需要。
当结束冲突的政治谣言传到自由都市Greyhawk时,整个组织正在致力于确保对和平进程有利的结果。他们的情报网络研究了在整个过程中关键的主使和参与人的背景, 并且试图利用预言系法术找出任何可能进行破坏的人。然而他们的预言的方向却从没有指向组织内部。讽刺的是,那个会对代表们产生最大威胁的人,恰恰隐藏在组织内部。
Rary的背叛导致了Tenser和Otiluke的死亡,并且让这个Ket大法师得到了永恒的恶名。他的兄弟代表其家族遗弃了他, Mordenkainen亦代表Greyhawk对他颁布了驱逐令。Rary逃到了Bright Desert,去揭示那里的秘密,并且开创了自己的帝国。
建立完整的组织
自战争后,Circle接纳了三个新成员,从而形成了现在这个阵容。从Baklunish遥远而古老的地区,他们招募了 Alhamazad the Wise。Yeomanry的Theodain Eriason是Circle成员里第一个真正的半人类。战后的第一个新成员是最为人们关注的: Warnes Starcoat ——Urnst宫廷的顾问——帮助Circle从女巫之母Iggwilv手中夺回强大的神器 Crook of Rao而证明了他的实力。在Starcoat的应允下, Hazen教士在586年英勇地使用了这个神器,此后在Tenser从恐怖的死者国度归来时又一次起到了决定性的作用。(见TSR9576 “The Return of the Eight”)。
自Greyhawk Wars结束以来,他们为重建Flanaess的力量天平做了许多工作。任务仍很艰巨,但Mordenkainen和Circle of Eight决心确保这项工作的完成。
联系客服