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本文刊载于《环球人物》第 27 期 总 332 期2016 年 10 月 16 日李笑来，1972 年生于黑龙江。原新东方名师、畅销书作家、知名天使投资人，被誉为“中国比特币首富”。2016 年 7 月在逻辑思维得到 APP 上开设《通往财富自由之路》付费专栏，两个月后，进账超过 1500 万元。
2003 年非典期间，几个新东方老师闲得没事开了桌麻将，轮着打。其中包括现在做锤子手机的罗永浩、峰瑞资本创始人李丰、央视主持人张晓楠、共创基金创始人铁岭，还有从新东方名师干到畅销书作家，又成为中国比特币“首富”的“转行达人”李笑来。
有时候大家说，新东方出来好多人。李笑来听了就乐，“那就是那一桌麻将”。不过那时，他们谁都没有月入十万百万，好像也从未想过要深入讨论怎样才能财务自由。多年后，李笑来再认真思考这个问题，在自媒体开设《通往财富自由之路》专栏，其实是因为很多人看到这个问题的说法是：“醒醒吧，别做梦了。”李笑来说：“这种‘操别人心’的话，其实挺没劲。况且成功真的有方法。”
因为笃信方法论，李笑来做任何事都要一二三理清楚。毕业后第一份工作，他在电脑城卖数码产品，还写过一个小册子，里面整理了各种流程，从组装电脑到安装系统，每一步都有“傻瓜式”指导。这是李笑来当时的培训手册，招来的小朋友们拿着每个月更新一次的小册子都舍不得给别人看。李笑来说，现在回过头看，“财富自由”方法论的探索，其实从那时候就开始了。
他的文字也如此，只跟你玩逻辑、讲道理、聊干货，没什么文采。但李笑来本尊却充满了反差感。采访当天，他穿着松松垮垮的黑T恤和运动裤，一包烟配一杯星巴克，时不时还蹦出几句粗话。平时他就写几篇短文，做一些投资，自嘲是个“不干正事”的自由主义者。
其实，我是一个毛病特别多的人，甚至处处都有毛病。
我出生在北方的一个小城市，随父母去了吉林延吉，读了一个烂初中，又去长春读了个烂大学。我教过英语，但我口语很差，唱歌都跑调的人，讲外语能好听吗？35 岁前，我的情商是负数，领导不喜欢我。很多年后，外界只看到我一次奇迹般地投资成功（指比特币），其实之前的两年我也有很多失败的投资，没比别人强多少。
由此我得出了一个惊人的结论，要成功你不一定非要格外优秀。想想你上学时候班上的第一，都去哪儿了，很多都泯然众人了吧。当第一是很累的。很多人生赢家反而是这样的：虽然不是第一，但进了重点中学，成绩不是数一数二，但考上了还不赖的大学，或者竟然考上了大学。最终成功的诀窍成了：“关键时刻不掉队就好。”
只是，跟着大部队勇往前行，不免会看到世界残酷的一面。方法论正确的时候，现实下面总有另一条路径。
大学毕业后，会计专业的我去做了销售，为什么呢？因为我真没学会做会计。第二个原因是，销售没有门槛，只要你肯干就行。在电脑城，我就一直琢磨着挣更多钱的方法。最初我的销售状态是，管他什么东西，能卖出去的才叫好，然后商业模式升级到专挑利润高的卖，后来我只卖贵的东西。
人也是有商业模式的。领英创始人霍夫曼有本书《把自己当作创业公司》，他说你可以是自己的CEO。而我认为最原始的个体商业模式是卖自己的时间。今天搬了几块砖，写了几条程序，码了几个字，律师打了几宗官司，医生看了几个病人，每个人的时间都有单价，他们可以用时间换收益。不过时间是有限的，满打满算一天只能工作 24小 时，一年 365 天，因此收益也是有限的。所以如果你的商业模式是卖时间的话，注定不可能彻底财富自由。
把一段时间卖很多份，这才是我追求的。2003 年我去了新东方，写了《TOEFL高分作文》和《TOEFL核心词汇21天突破》，一直畅销到今天。我花一段时间写书，卖出很多本，这一段时间便卖出了很多份。最终这两本书，让我彻底实现了财务自由。
今天写微信公众号也是一个道理。我有个公众号“学习学习再学习”，憋一天写一篇，阅读量却没上限。还有老俞（俞敏洪），他为什么开学校？自己讲课，1500 个人已经是上限，最后办企业，让别人赚钱，自己再抽水。如果不讲企业运营，在我眼里，最牛的单干人是陶华碧。一份辣椒豆豉配方，卖无数瓶老干妈，没有大家说的IP这种炫的东西，也不讲什么人格魅力。
背后的逻辑都一样，花一份时间做一样东西，然后复制兜售。我称其为“睡后收入”，挣钱的最佳姿势是躺着。
你的目标是，将来有一天，再也不需要为生活卖时间了，这是《通往财富自由之路》专栏的核心观点。达到财务自由，放眼未来其实是件容易的事。开始思考、升级的时候，赚钱的机会多到可以随手捡起。
财务自由后，我离开新东方创业做了互联网公司、留学公司，后来成为投资人，现在又创业又投资。很多人觉得我在不停转行，但我很清楚，如果非说有个专业的话，那我一直是销售。教英语就是卖知识，创业公司的核心部门也是销售。做投资一样在销售，在优秀的企业面前，资本是弱势一方。他有钱我也有钱，凭什么人家要我的不要他的，我必须把自己的钱卖出去。
另外一件事，我觉得自己打了鸡血不停“转行”的人生，竞争力还在于“学习”。
学习是项很惊人的能力。应聘去新东方教书，学呗考呗，后来开公司，给自己充电呗，摸爬滚打了两年，最后不就行了嘛。所以对互联网也好，创业也好，反复学习，2011 年遇到比特币的时候我才能看得懂。
我在社交网站推特上一共 follow（关注）了 1.8 万人。我可能是你见过 follow 人最多的用户，甚至还为此写了脚本，谁 follow 我，我就自动 follow 他。大家都在害怕一件事，信息过载。但我觉得这个害怕没必要，人生重要的方法论之一是，不可能解决的事那就别解决了。我们就是生活在一个信息爆炸的社会，无论怎样都是信息过载。
信息筛选的效率也不高。以人筛选信息，我认为这是不对的。你关注的医生朋友圈很少发医学道理吧，都在晒娃。所以我的方法是，既然筛选不过来就不要筛选。于是我买了一个超大屏幕的电脑，专门为了看推特。工作累了就看一下，能看多少是多少，能学多少是多少。
就因为有这么个大屏幕，无意间我瞄到了这样一条信息，“有一种虚拟币超过了 1 美元价格”。扫过去，然后回来再看一眼，哇塞！美元是地球上最坚挺的货币之一，比它还贵，开什么玩笑，那当然要去点。其实我就是这么知道比特币的，再去看、去研究，几个小时过去了，看不懂就继续。这样又是学习能力起了作用。
要不要投资，研究一通后我的推理是：我们经历过互联网的成长，没有商业的时候，互联网价值并不大。而电商构成有三样东西：信息流、钱流和物流。现在互联网出来一个虚拟货币冲击钱流，你怎么能认为它没有价值呢？结果是，我入手后，比特币价格一路疯涨。2011 年底比特币只占我个人资产的 1/4，后来一度是我现实资产的30倍，价值约 5 亿元人民币。
紧接着，很多看似悬乎的事自然也就明了了。让我“一夜暴富”的比特币投资，真不是我在任性冒险。你们要相信我，赚大钱绝对不靠冒险。所有成功者，都是风险厌恶型，都是做足功课后再下决定的。我们看到别人孤注一掷的成功，那是我们的理解。觉得那是冒险，是因为我们还不懂。
关于学习，有这么一句电影台词，“读了那么多书还是过不好这一生”。听了这话心里打了个激灵，被击中的，在我眼里都是傻子。李丰曾感叹现在终于看到一个好人能赚钱的社会了，正如有人说，个人价值等于其社会贡献率。所以我讲好课，写好书，用知识帮到其他人，怎么会赚不到钱？千万别相信学习无用，知识无用，你要看到，一直有人在用知识赚钱。
无论升级还是学习，这些成功的方法论，当然都不是我总结出来的。所有的成功秘诀人们都说过一万遍了。从小就有人告诉我，知识就是命运，炒股票大家都知道巴菲特的四字箴言“低买高卖”。是这样的，理性的人都不太相信经验，很多时候我们更相信普适的道理。
我只是把这些方法一条一条融进了文字。很多人不禁想到——“鸡汤”，对此我从来不避讳，一向自诩鸡汤作者。原因有三：第一，今天的学术界跟以前不一样，连幸福都是可以量化的，方法论被称为鸡汤又怎么样？第二，鸡汤就像维生素，没病的人也可以每天吃维生素吧。第三，总有人抱怨，为什么读了这么多成功书籍还没成功？可能问题不在方法本身，是你理解错了，或者其他地方出了状况。天天吃维生素却生了病，这玩意儿难道怪维生素不成？
我也确实不太在乎别人的想法。管他是不是鸡汤，我一直坚持自己认为货真价实的东西，哪怕其他人嗤之以鼻。我还有一个方法论，做一个正确且特立独行的人。满大街的人都认可的事情，即使它再正确，价值也不大。随便举个例子，现在大家都在讨论VR（虚拟现实），我明确告诉你，这并不是你的机会。道理很简单，所有人都知道VR有前途，到最后谁的资源大谁更容易赢，腾讯、阿里巴巴、谷歌、脸谱，他们做就行了，你创业十有八九会死。
许多年前，我就笃定知识是有用的，成功是有方法的。我身边真正这样想、这样做的却没几个，都说累，说学了能挣几个钱？我就不挑，只要能学会，逮到什么研究什么。所以现在我能这样，他们办不到。
后来因为特立独行的方法论，又衍生出了其他法则。比如，我从不是藏着掖着的人，想到什么都会说出去，因为我要观察这个世界的真实反应。
社会就是这样，每一个体系都有一套生存法则，有一个套着另一个的方法论去判断你的行为是否有价值。“财富”的公式是什么？道理其实都在那儿，就看你做不做得到了。
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