当米娅（Mia）只有四岁的时候，阿莉莎·温斯坦（Alisa Weinstein）并没想到会开始和女儿谈论潜在的职业。但当这个开端自己出现时，温斯坦欣然接受了，他们在慢慢接近目标。
米娅乞求另一根亮粉色的唇彩。“找一份工作，然后自己付钱买。”温斯坦开玩笑似地告诉她的女儿。然而，这些话使她产生了一个想法。这就是人们所说的‘眼前一亮’吧。
住在马里兰州波托马克河（Potomac Md.）的温斯坦回家后，便在一张便签上草草写下了她的想法：不再给女儿零用钱作为做家务的奖励，而是付钱给她去做真正的工作。温斯坦说道：“她的第一份‘工作’是她爸爸的市场调研员。她将她的15个朋友和家人列了出来，并让他们在三种口味的冰淇淋之间做出选择……她将结果交给我之后，我付给她钱。”
米娅了解了有趣的工作，同时也获得了金钱的奖励。温斯坦了解到其他人也正在寻找激励孩子们了解工作和理财的方法。所以，她采访了近50名专家，并将他们的工作分解成1000个适合孩子的任务，然后写了一本名为《Earn It, Learn It》的工作手册。温斯坦的理念尤其适用于12岁以下的孩子，但是也有很多方法可以鼓励年龄较大的孩子去探索职业选择。
以下便是帮助孩子们找到最适合他们的职业的七大秘诀。
秘诀一：支持他们而不是犹豫不决
把你自己看作是一个基石，在他们找寻理想职业时，鼓舞他们并支持他们。你鼓励他们，而他们是那个能实现不同可能性的人。
相比之下，直升机父母犹豫不定。还记得那个父母在工作面试中陪着他们20多个孩子的故事吗？确保你在他们身后起着支持的作用，而不是在监控、指导他们的一举一动。这是他们的事业和幸福的关键，所以现在，他们比以往任何时候都更需要自己领头探索。
秘诀二：跟他们讲道理而不是替他们说话
从小就和你的孩子讨论你自己在工作方面的尝试，也跟他们介绍一些职业行话。他们应该知道简历和求职信，求职申请和面试，薪水和加薪等等。
是的，你自己替他们修改简历会比教他们如何修改简历更容易，但是，你要抵制住诱惑。这些都将是宝贵的学习经验。有一次，在我带一个小孩参观我的工作场所之后，他的父亲给我写了一封感谢信。我委婉地向他提出建议：应该是你的儿子给我写信，而不是你。
秘诀三：让他们确定自己的优势而非直接明确自己的职业
心理学家将这个称作是“优势检测”。当你足够了解你的孩子之后，你可以帮助他们。在微观层面上提醒你的孩子他所具备的优势。例如，“说话前整理你的思绪。”同时，注意一下在什么情况下你的孩子表现最优，是单独的时候，还是在小团体中，还是在较大的组织内。所有这些技能和偏好都是潜在的职业线索。若是想做一个更加正式的官方的优势检测练习，我们建议你的孩子做一个类似迈尔斯-布里格斯（Myers-Briggs）或是有强大的兴趣调查表的性格测试。
同样的例子，如果你的孩子善于“在说话前整理他们的想法”，你可能会试图提出更多的宏观建议，比如“你会成为一名优秀的律师。”然而，同样的技巧也适用于记者、政治家、专业演说家等等，所以，为什么一定要把你的孩子放在某个被限定的框架内呢？明确他们的技能与优势，然后让孩子自己选择特定的职业吧！
秘诀四：做一个职业生涯列表而不是仅仅列举你所了解的职业
美国劳工统计局职业展望手册列出了25个职业类别，描述了这些类别中数以百计的工作，甚至还包含了那些工作的平均工资。这是一个很棒的集思广益的资源。
我们，作为家长，无法得知全世界所有的工作，特别是那些在我们开始我们自己的事业时并不存在的工作。这也是避免确定特定职业的另一个原因。
秘诀五：使用你的人际网络但不要逼迫孩子进入你的领域
当你的孩子说出一些他们感兴趣的职业时,你可以利用你的门路去帮助他们。在一些应急的时刻，你也可以找一些专业人士来与他们沟通并跟着他们。在更加深刻而有意义的层面上，或许你可以给他们找个导师或是实习的机会。
但是，仅此而已。逼迫你的孩子跟随你的脚步进入同一个领域是行不通的。如果你真的要他们追随你的步伐，那么他们会更乐意自己解决问题。
秘诀六：鼓励他们参加暑期实习而非全职实习
但是，不要局限于去找有偿实习。你的孩子可以用一部分时间实习，再用一部分时间工作。一周大约二十多个小时便足够去弄清楚你是否对某项职业充满热情。做一个典型的暑期工，例如服务员、救生员，也可以收获宝贵的职业经验，例如如何做多种任务、如何有责任心。
秘诀七：激起孩子的对工作的热爱而不是对名誉的追求
我的父母极力督促我去寻找我所热爱的事业，但他们并没有把我推向一个特定的领域，对于这一点，我十分感激。我们每周工作40个多小时。我们应该喜欢——甚至爱——我们所做的。
在某种程度上，父母们有着一种陈旧的观念，都希望他们的孩子成为医生或律师。你可以期望他们从事那些工作。但是，问问你自己：如果他们成为很重要的人，你就会开心吗？或者，如果要他们快乐，那什么才是最重要的？
编译/陆秋瑜
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