免疫治疗药物可以改变肺癌治疗，为患者提供多年的额外生命。他们发现，在手术前用免疫治疗药物预先治疗肺癌患者可以帮助消除肿瘤，同时限制甚至阻止其扩散。免疫治疗药物的组合已经帮助其他肺癌患者摆脱了更有毒的标准化疗，同时也延长了他们的生命。
耶鲁癌症中心肺癌专家Roy Herbst博士表示，结果非常令人吃惊，因此可能首先应该为每位肺癌患者提供免疫治疗选择。他没有参与这项研究。
“我从来没有见过如此快速的进展，”赫伯斯特告诉NBC新闻。
“今天的结果确实是一种范式转变。他们将意味着更多的肺癌患者预先接受免疫治疗。“
免疫疗法通过各种机制帮助身体的免疫系统抵抗癌症：通过增强免疫系统活动，揭开肿瘤细胞和使用非常特异性靶向肿瘤的工程化免疫系统蛋白。
它们包括似乎停滞在前总统吉米卡特的黑色素瘤中的新一类药物。
第一种免疫治疗药物被批准用于肺癌
这些药物已被证明有助于肺癌，这是全球和美国癌症死亡的第一大原因。
在芝加哥举行的美国癌症研究协会会议上发布并在新英格兰医学杂志上发表的新结果表明，更有创意地使用这些药物可能会改变医生治疗肺癌的方式。
德克萨斯州达拉斯现年64岁的Donna Fernandez表示，由于免疫治疗抗癌药物，她还活着。
在一项研究中，约翰霍普金斯医学院的一个研究小组在接受手术切除肺癌肿瘤之前治疗了20名患有免疫治疗药物的患者。
一年后，16名患者仍然存活，癌症仍然无法检测到。还有两个人的癌症复发，但现在没有额外治疗后的症状。一人死于肺癌，一人死于无关的头部受伤。一年半之后，18名肺癌患者仍然活着。
“我从来没有见过进展那么快。”
Herbst说，这是一项小型研究，但它表明免疫治疗药物可以直接帮助患者。到目前为止，由于这些药物是新的，它们通常用于晚期癌症患者。
免疫治疗药物 - 在这种情况下它是一个名为Opdivo的药物 - 通过分解它开始杀死肿瘤，释放刺激广泛免疫反应的小块。
“当外科医生打开病人时，他们看到肿瘤几乎消失了。这是非同寻常的，“赫伯斯特说。
“它像吃豆人一样吃掉它。它可能会产生免疫反应的过山车。“
赫布斯特说，这些新激活的免疫细胞可以穿过身体，攻击可能导致转移的一点点肿瘤。
“对于患有这种疾病的患者来说，这是一个惊人的消息，”他说。
这个消息并不全是好消息。并非所有患者都得到了药物的帮助，并且它们非常昂贵，一个疗程的成本超过10万美元。
没有人能说这些患者在癌症复发前会活多久。“直到你活了10年才使用”治愈“一词，”约翰·霍普金斯大学的Drew Pardoll博士说，他领导了这项使用免疫疗法预处理的研究。
在另一项研究中，免疫治疗药物与标准化疗的组合使肺癌患者的存活率翻倍。
纽约大学Langone Health的Perlmutter癌症中心的Leena Gandhi博士及其同事用标准化疗加安慰剂或Keytruda（一种免疫治疗药物）治疗了600多名肺癌患者。
“他们给了我四个月的生活，我仍然在这里。”
Gandhi的研究小组报告说，那些得到Keytruda加化疗的人死亡的可能性比仅仅得到化疗的人低51％。获得Keytruda的患者中约有69％的患者在一年后仍然存活，而仅有化疗的患者中只有49％患有。
“就在几年前，患有晚期肺癌的患者很少能活过两年。现在，即使患有晚期肺癌，这种现象也越来越普遍，“德克萨斯大学安德森癌症中心肺癌科主任John Heymach博士说。
“晚期肺癌不再是这些病人的死刑判决。”
Keytruda-chemo组合去年获得了食品和药物管理局的批准。
Memorial Sloan Kettering癌症中心的Matthew Hellmann博士及其同事发现，43％的患者在没有癌症恶化的情况下获得额外一年的生命，相比之下，标准化疗患者的这一比例为13％。
美国癌症协会计划今年在美国诊断出大约234,030例肺癌新病例，约有154,050名美国人将死于此病例。
得克萨斯州Rowlett的Donna Fernandez因肺癌的免疫治疗而活着。她在59岁时被诊断出患有4期肺癌，并认为她注定要失败，因为她的父亲已经死于肺癌。
64岁的费南德斯尝试化疗并讨厌它。“对于胆小的人来说，化疗并非如此，”她告诉NBC新闻。
“曾经有一段时间我认为这可能不值得，”她说。
“在三周的周期中，我只病了一个星期。但那一周太可怕了。我呕吐，疲劳是不真实的。“
然后在2013年，费尔南德斯接受了免疫治疗。
“这就像白天和黑夜，”她说。“我可以再回到我的常规活动。我从来没有生病过。“
费尔南德斯没有治愈，但她感觉很好，正在利用她的额外时间与43岁的丈夫，她的儿子和她88岁的母亲共度时光，并倡导肺癌研究。她本月晚些时候将前往华盛顿参加集会。
“他们给了我四个月的生活，我仍然在这里，”她说。
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