路过水塘边，荷叶还没有凋尽，尚奋力擎起，硕大若小伞，只是水色滟滟生寒，倒映着残叶残枝，多少有些清冷。到了这时节，莲蓬也就摧枯拉朽，大半残败，从以前的翠绿褪成深褐，兀自垂首。去年听说东园的莲蓬荷叶都捞上来了堆在岸边，赶着去捡了一些，用一张破荷叶兜着。长梗的莲蓬很少很少，基本都是莲蓬头，有小孩面那么大……莲蓬头可以当壶置，不过，梗长些更好。因为是自然枯败的，莲房很大，莲子都从里面滚了出来。今年把滚出来的莲子磨了磨浸在清水里，意外的是竟然发芽了。更意外的是，后来我不知道把这粒发芽的莲子藏到哪里去了。我本来打算用它养一缸荷花出来的。我还是喜欢小一些的莲蓬头。得小的时候就连长梗截下，晾干。和新开的芦花插在一个大画缸里，正好应景。义山说“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”，大抵也就在这时候吧。真的。整个天地都澄澈，明净，草木的清香散在微凉的风里，树叶轻盈地落下来，沙沙作响。眼前就有这理想的山居：依山上下的房子，推开窗看得到友人从山下走上来，青石板路上一派乱生的绿苔。桂子落下来，满书卷都是一股子暗香。据《范氏家乘》记载，范氏原籍河南，因为唐末王仙芝、黄巢兵乱，范氏高祖范隋无法回到河南，便在五代初举家定居苏州城中灵芝坊，后来范仲淹的曾祖范梦龄、祖父范赞时、父范墉三代都居住于苏州吴县。再后来范墉随吴越王浩浩荡荡纳土归宋，病卒后，范仲淹跟着母亲回到天平山，葬父，定居。年纪稍长，他又离开天平山，四处求学闯荡，最后在士林中有了无比的荣耀。宋庆历四年（1044），宋仁宗把整座天平山，赐给了这个集能吏、良将、忠臣、孝子、诗人、君子于一身的完人，从此天平山又名赐山。
任淡如摄
明万历年间，范仲淹第十七世孙、时任福建布政使司右参议的范允临弃官回到苏州，随他同来的还有380棵枫香树苗，从此每到深秋，整座天平山便会被浅绛、金黄、桔黄、橙红诸色笼罩，好似五彩锦绣，灼人眼目。天平山早先有个正门，唤作童梓门，如今已废弃了，少有人知道。我们有时候看枫叶，想要清静些，就从这里上山。顺石阶上行，可到山顶的天云寺，天云寺是沿山筑墙的，想来寺里的人推开窗即可瞧见绵叠的远山，以及满山的枫叶。这时候站在天云寺旁往山下看，枫叶隐约现着一半儿红，大半还是青的。到全红，还得过一阵子。简单的法子，是把"带青色、未开破"的新鲜柏子采集来，隔火熏烤便好。复杂些的，是用沸水焯一下，然后浸在酒里，密封七天后取出，放在阴凉处晾干。然后烧好小炭饼，埋入香灰，灰面上安放隔火片，炮制好的柏子散置于隔火片上，徐徐催热。作者：任淡如
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