自古就有“一人得道,鸡犬升天”的说法,如果家族中出现了朝廷重臣,整个家族都会跟着沾光。在古代,有些人仗着朝中有人做官,简直不是一般的猖狂,甚至连当地官府也不放在眼里。然而,却有这么一位大臣,在得知家人与邻居吵架后,就写了一封仅有28字的书信,内容至今让人感动不已。
此人名叫张英,安徽桐城人,从小读书非常用功,康熙六年如入京参加会试,以二甲第四名的好成绩金榜题名,授内弘文翰林院庶吉士。张英的父母非常高兴,大摆宴席庆贺,把亲朋好友、左邻右舍都请到家中,好酒好菜进行招待,毕竟这是光宗耀祖之事,一定要让人知道儿子现在做官了。
几年后,康熙就亲自出了一张试卷,考察众官员对满文的掌握程度,张英因成绩比较突出,获得了皇帝的赏识,被授以编修职务,并充任日讲起居注官。没多久,张英又升职了,还曾担任当时皇太子皇太子胤礽的老师,授翰林院学士兼礼部侍郎衔。
不管在哪个岗位,张英工作都非常努力,且为人相当低调,与同僚之间相处融洽。公元1686年,张英为父亲守孝结束后回到了京城,康熙任命他为内阁学士兼礼部侍郎职,并很快改任兵部右侍郎。与同僚相比,张英生活非常节俭,并用存下的银两接济穷人,很多人都嘲笑他太傻,他没有反驳,只是一笑而过。
五十三岁的时候,张英升迁为礼部尚书,并兼管翰林院、詹事府,成为皇帝身边的重臣。而就在这一年的秋天,张英的家人因宅基地的问题,与邻居产生了分歧,闹得不可开交,并到县衙打官司。由于两家宅地都是祖上基业,时间太过久远,县令也不好断案。
虽然县令知道张英乃朝廷重臣,但他并没有因此偏袒张家,亲自处理两家的纠纷。张家人很生气,立马给远在京城的张英写信求助,想让他给县令施压,对邻居进行惩罚。张英接到家人的信后,稍微思考了一会,提笔给家人回了一封书信,且用古诗的方式传达了自己的意思。
这首诗虽然没有名字,但其内容几乎无人不知:“千里修书只为墙,让他三尺又何妨?万里长城今犹在,不见当年秦始皇。”家人接到张英的回信后,主动撤销了官司,并退让了三尺,邻居深受感动,也让出了三尺,就有了著名的“六尺巷”的典故,两家和好如初就有了,成为千古佳话。
据说,在张英六十大寿的时候,家人准备请一个有名的戏班子,并设宴款待前来贺寿的亲朋好友。张英阻止了家人的做法,并用这笔钱做成了上百件衣服,救济乡里的穷人以及路边的乞丐。而他的儿子张廷玉,是雍正最为宠信的汉臣,也是整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣。
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