“上善若水，水善利万物而不争”。
老子在《道德经》第九章中由衷地称赞水的美德，认为水是最好的“善”。这种善等同于“上德”，具有最为接近“道”的品质：纯洁明净、甘居幽下、变化无碍、兼容宽厚、方圆自在、动静合时、生生不息、周流不止、滋润万物、利乐无争……老子赞美水的“善”的德行，推崇它“不争”的品质，描述它“无尤”的境界，他在这章以水来比喻执政主体，以“万物”和“众人”来比喻执政对象，以七个“善”来比喻执政方法，以“利物”来比喻执政宗旨，以“不争”来比喻执政理念，以“无尤”来比喻执政目标，短短40个字，字里行间蕴涵着精微广大的治国执政思想，展示他高瞻远瞩的治世利民大略，体现出浓郁宽厚的仁政爱民情怀。这一章通篇闪烁着“善治”光芒，历来为执政者所重视和借鉴。
一、居善地——善待地位，处下不争
水无常形，但水安居卑下，甘位幽贱，始终把自己摆得低低的，栖身于“众人”不愿处的位置，但它却什么也没有失去。执政者从群众中来，到群众中去，走的是群众路线，执政者的执政地位其实就建立在自己的服务地位上，执政权力的巩固与否，取决于人民群众对其服务能力的认可度、满意度。“高下相倾”，权力的得失，民心的向背是一个动态的互变、互根过程。高高在“上”者，如果不重视执政基础建设，长期脱离人民群众，终有一日会失去政权，倾覆于“下”的惊涛骇浪之中。所以老子主张“处下不争”、“处众人之所恶”。
在中国历史上，虐纣亡于周，暴秦灭于汉，荒淫无耻的隋炀帝激起天下诸侯反叛，风雨飘摇的明王朝在农民军的号角声中被埋葬。世界上第一个共＆产*党政权——苏联，一夜之间轰然解体，僵化了思想，脱离了人民，滋生了特权阶层是其失败的主要原因。东欧剧变，世界上其他大党、老党纷纷丧失政权，问题都出在这个“处下”没有真正做好，这个“善地”没有“居”好，从而拱手让出执政权力。其之初兴，何不勃然；其之亡也，何不太速！
早在苏维埃政权建立之初，列宁就提出：共＆产*党执政后如何巩固政权地位“是新的异常困难的事业”，“这是一场严峻的考试”。***在延安时就告诫全党“务必使同志们继续保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续保持艰苦奋斗的作风”。他把进北京称之为“进京赶考”，在新中国成立前夕又告诫全党，“夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步”。这些伟人的远见卓识都体现了“居善地”的思想。用唐太宗的话来说：水能载舟，也能覆舟。如果执政者不去做高高在上的“龙舟”，而来效法水的“居下”特性，做一滴融入大海的水，这样的水才会永远不会干涸，其性永存，其政恒在。
二、心善渊——善养道德，包容万物
水之能容，在于其胸襟宽广；水之能渊，在于其不弃涓流。重视点滴的积累。为细而终成大，兼容百川的欢涌，处下而成其深。水的生存观是“善渊”，水的价值观是“不争”，水的世界观是“利万物”。执政者的人生观、价值观、世界观树立得正确与否，科学与否，牢固与否，与他们道德修养层次有关。水“心善渊”的特性与马克思主义的基本观念是相同的，执政者修养道德，就是在改造客观世界的同时改造自己的主观世界，使人的思想行为适应社会发展的需要，适应执政兴国的需要，这是执政者道德品质的内在要求。老子的道德修养观，就是修“上德”、善德、淳德，这与儒家传统的“仁义礼智信”有所不同，老子认为“仁义礼智信五德”是“上德”的子系统，是道德滑坡的产物，是后天有为的东西。他认为五德的修养是层次性、递进式的上升过程，上善、上德才是“渊”的前提和基础。相传孔子向老子学孔，对老子发出“其尤龙耶”的感叹，因为孔子修的是五德，而老子修的是上善和上德，展示出深不可测的德性涵养，仿佛可以吞吐宇宙，包举天下，主宰万物，所以如“渊兮，似万物之宗”的状态。老子的精神境界博大精深，可谓高山仰止，孔子不能望其背，所见到只是一座道德的丰碑！老子展示的道德风采立足于“无为而无以为”，这是上德之用，“道生之，德蓄之”，这是上德之功。淳厚的德性是生长万物而不居功，无以为功而默默运化万物。
在《周易》中也有许多论述道德修养的内容，64卦有近一半直接讲到德的培植，“履，德之基地；谦，德之柄地；复，德之本地；桎，德之固地；损，德之修也；益，德之裕地；困，德之辨也；并，德之地也；翼，德之制也……”德的内涵被演译得更为丰富了。老子认为“厚德载物”，水德之“渊”亦然，用其“善渊”之修养可以治国。以善(德)以国，是执政者道德力量的感召，它对社会的长治久安、人的素质的全面提升最有具有根本性的作用。
三、与善仁——善为民谋，利益民众
上善的水德，没有分别心，它不因对方是小草而吝啬不施，不因对方是鲜花而慷慨多与。它对万物和众生一视同仁，兼爱不偏。“上仁”在老子看来是五德中最接近上德的品性，水德之善与，润物无声，蓄养无形，予而不图报，施而不留名。老子认为，高明的执政者应当有这种乐善好施、勤政爱民、慈心爱物，普济万物和百姓的仁慈之心。
全心全意为人民服务是共＆产*党的宗旨，这就决定了党和人民群众有一种天然的深厚感情。一个合格的执政者，首先应该是一个对人民群众有真情实感的人。***同志曾把共＆产*党人比作“种子”，把人民群众比作“土地”；邓小平同志满怀深情地说：“我是中国人民的儿子，我深情地爱着我的祖国、我的人民”，j?z?m同志指出的“我们党来自人民，植根于人民，服务于人民”。焦裕禄冒雪探望孤寡老人，孔繁森把藏族老奶奶冻僵的双脚塞进自己的怀里……
对群众缺乏感情就是“不仁”，就是党性不纯。胡$%锦@#涛总书记告诫全党“权为民用，情为民系，利为民谋”。执政党的一切权力都是人民给予的，是人民哺育了执政党，必须真心诚意地回报人民，对人民怀着赤子之心，视人民为父母，发自内心、出于本能地热爱人民，甘当公仆，甘为孺子牛，而不以“父母官”自居。善于与人民群众同苦共苦，休戚与共，深入基层，深入实际，倾呼群众呼声，体察群众情绪，关心群众疾苦，培养和增进对群众“与善仁”的深厚情感，扎扎实实地帮助群众解决困难，实实在为群谋利益。那么，“百姓心中有杆秤”，这种“与善仁”所施与的仁德定会激发广大群众爱国爱党的真挚情感，执政党的路线方针就会赢得广大群众的衷心拥护。
四、言善信——善守承诺，诚信为本
天地有信，罗列星辰；日月有信，分割昏晓；四季有信，春秋分别。水的信德体现在方方面面：潮汐守信，涛声依旧；风云守信，冬雪春雨；江河守信，归于大海……
“信不足，有不信矣”。老子认为信用丧失的根由是诚信沉沦。《说文解学》：“诚，信也，从言成声。”“信，诚也，从人言”。作为伦理范畴，诚信的基本含义就是遵守信义，重视诺言、言行一致。诚德是内求于己的品质，信德是外示于人的承诺。信是执政者最起码的政治执政品格，光明磊落，开诚布公，信守诺言，忠实履行自己应承担的义务，是市场经济条件下新的道德关系对执政者的要求。
诚实守信是经济活动中的一项最基本的道德要求，特别是我国加入WTO以后，经济活动的开放性和外向性特点日渐突出，“言善信”是创造良好国内外经济秩序和社会环境的需要，也是维护正常社会秩序和有效运行的必然要求。
在古代社会，诚信是君子立身之本，“曾子杀猪”、“黄裳还珠”、“季札挂剑”、“张良纳履”等等典故都体现了一诺千言、言出必践的信德。信言可以兴帮，诸葛七擒孟获而定边患；践言也能失政，妲已烽火戏诸候而促使使纣王亡国。
老子还道：“信言不美，美言不信”。真正的“善信”贵在行动，贵在实践，而不在口头上。我党历史上的“浮夸风”、“共产风”，“超英赶美”等不信言行极大地挫伤了群众的积极性，也给党的事业带来极大危害。当前，数字出官、跑官骗官歪风时有所闻，政绩工程、献礼工程在一些地方沿渣泛起，假冒伪劣大行其道，欺诈行动深入到社会的各个领域，这真是“人之所畏，不可不畏”！
信用已经到了极其危险的边缘，“言善信”可谓是治“大伪”的一剂良药，对开展诚信建设，造就信用社会具有积极的现实意义。
五、正善治——善正治国，肃清吏治
水，清静明净，可鉴天心；水，激浊扬清，可涤污垢。水之所以可鉴万物，在于它的洁身清明，之所以能除尘秽，在于它的立根清正。老子在《道德经》中还提出“以正治国”的思想，以执政者自身的清廉公正的力量来树立榜样，用严明端正的法律约束来治理国家，在这里“正善治”有两种含义，一是以“清静为天下正”，正人先正己，率先垂范，作出表率；二是“廉而不害”，用公正廉明的法制治理天下，廉政爱民。
老子的“善治”思想内容很丰富，在《道德经》中又叫“圣人之治”，在方法论上体现为“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨”。这个方法论是推已及人的，并非“愚民”之策。虚心者，即心胸宽广，襟怀博大；实服者，即正气浩然，满怀仁爱；弱志者，少思寡欲，勿使志满意得而渐生骄狂；强骨者，自强不息，以生机蓬勃之体魄实践济世理想。
在当今社会，一些管理层用空洞的道德说教试图规范群众的言行，但往往事与愿违。榜样的力量是无穷的，榜样的力量体现身先士卒的示范作用，实践道德的感召作用。反观一些腐##败分子在位时一边高谈阔论如何治国爱民、勤政廉洁，一边大肆收受贿赂，他们人格分离，早被群众所唾弃。大禹治水三顾家门而不入，忠于职守，终使天下水患得治；诸葛亮受刘备托孤，惮精竭虑，事必躬耕，严于律己，堪称一代名相。革命战争年代，一声“共＆产*党员跟我上”，登高一呼，唤起工农百万，共＆产*党员就是一面红旗，就是一个方向，就是一个榜样。在改革开放时期，广大党员带领群众致富奔小康，摘掉了贫穷落后的面貌，使党的凝聚力再次得到新的提高。
老子的“正善治”对道德示范和法律公正都提出了新的要求，没有道德公正就没有法律公正，没有法律公正就谈不上“有法必依，执法必严”了。
六、事善能——善于决策，科学民主
水，蓄养滋长，周沛万物；远涉万里，以汇江河。可凝为亿年冰川，可化为九霄云雾，可为千家万户送清凉……实践“事善能”，因其不争，而天下莫能与之争，所以它的事业没有不成功的，这体现了水的善于变通和博采众长的科学民主特性。长江之水发于千仞，融坚冰，化雪原，穿群山，沿峻岭，斗折蜿蜒，借势顺形，随方就圆，出深涧，下幽谷，合涓流，纳清泉，虽为细小，而终成其大。纵看大河奔腾、大海澎湃，这里面深含着力学、易学、物理学的科学原理，也凸现着水兼容并收、开放发展的独特品性。
世界潮流，浩浩荡荡；顺之者倡，逆之则亡。中国的现代化进程，改革开放和执政兴国的伟大事业与黄河、长江的川流不息形神相似。水“事善能”的品行和风采对执政党的启示是多方面的。建立科学决策机制，告别一堂言，不唯上，不唯书，把决策建立在科学民主的基础，对党和人民高度负责，尊重客观规律，上合天意，下印民心，这样的事业才会善成而能成。
“三峡工程”历时十数年考证，反复论证，充分考虑各种利弊因素，广泛征求意见才予动工。北京的奥运工程也体现科学民主的决策过程，方案几经梳选，意见多方征询，设计公开征集，广大群众可以通过各种渠道发表自己的意见。人民群众对那种“握着公章看老板，心中无数乱拍板，上级面前拍胸板，出了问题又光板”的执政干部深恶痛绝。执政党开诚布公地将自己的各项事业向人民公开，欢迎群众监督，吸引社会参与，集中大众智慧，发挥人民群众当家作主的积极性、创造性，执政党的利益就会变为群众共同利益。把政府行为变为全民共同的行动，这个执政党的事业就汇集人民群众的热情和创造，体现了高度民主，从而使自己的事业变为全民的事业，也因为获得全民的支持和参与，他的力量将用之不竭，他的执政水平将提升到前所未有的高度。
七、动善时——善抓机遇，加快发展
水之凝固，一夜风霜卧成冰；冰之消融，春江水暖鸭先知。寒露为霜，日照为雾。洋流因季风方向、气压高低的变化而周流不息，潮汐候日月引力而涨落，民间谚语说：“初一十五两头平，早间平，晚间平。”著名的钱江潮在8月15日达到最壮观的景象——“万马从容杀敌回”。这些都是水“善动”的性征。水因时而动，守时守信守节，善于抓住机遇，抓住形势。水因时善动，动无患忧，动而无碍。水之静，波澜不惊，静默深渊；水之动，或潺潺或涛涛，或雷霆万钧，或上天入地，这是它在展示力量，在动态中寻找新的平衡，提升新的量级，择时而动，候势而出，在最佳的时空点上为万物的生长提供营养。
善于审时度势，把握机遇，迎难而上，创造业绩是党的优秀品格之一。南昌起义，勇敢打响革命第一枪；遵义会议，机智跳出敌人包围圈；挺进大别山，在敌人后院插上锋利一刀；跨过鸭绿江，把不可世的“联合国军”打向“三八线”。展开乒乓外交，小球推动大球，中美从对抗走向合作；宣布人民币不贬值，力抗金融危机，展示大国负责态度；一举加入WTO，为中国经济社会全面发展搭上新的历史平台，力争奥运申办权，向世界展示自信而豪迈的新奥运、新北京、新中国……
在稍纵即失的历史机遇面前，执政党是抓住机遇，还是丧失机遇；是果断变革，加快发展步伐，还是固步自封，引领时代潮流。这是新时期对执政党的新的考验。全面提升执政能力，与时俱进，能动善时，是实现中华民族伟大复兴的关键。
经过55年风风雨雨的历史考验，从波澜壮阔的革命建设改革实践中不断走向成熟、自信、坚强的中国共＆产*党，以全心全意为人民服务为自己的宗旨，立党为公，执政为民，赢得全国各族人民的衷心拥戴。水无常形，国际形势瞬息万变，世界上许多执政党退出历史舞台令人深思。当前，我国社会深层次矛盾日益突出，腐败现象依然十分严峻，大力加强党的执政能力建设，进一步提高党的执政能力，巩固党的执政地位，完成党的执政使命，是党面临的一项重大而紧迫的战略课题。
老子的《道德经》站在当时历史的高度，对从三皇五帝到西周期间凡二千多年兴衰史上进行深刻总结，对道治、德治、人治几个不同时期的执政得失进行科学分析和提炼，对人类历史发展的客观趋势作出科学预言，对中华文化和世界文化的影响是不可估量的，对于我们从中汲取道德智慧、精神力量和科学方法无疑是非常有益的，对我们加强执政能力建设的启示是多方面的，也是深远的。
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