镇江的焦山定慧寺(最初叫做普济寺)建寺最早。
定慧寺位于镇江焦山南麓,是焦山诸寺中最大的寺庙,其余都称作庵或阁,如海若庵、海西庵、水晶庵、碧山庵、玉峰庵、香林庵、石壁庵、海云庵、自然庵、别峰庵、松寥阁、文殊阁和观音阁,通称十三房,部分建筑早已湮没。
定慧寺最初建于东汉献帝兴平元年(194年),为中国最早兴建的佛教寺庙之一。原名普济寺,宋朝时又叫普济禅院,元朝改叫焦山寺,曾经被毁坏,原有建筑已不复存在,明朝时期得以重建,清朝时期整修后康熙帝南巡时赐名定慧寺。
从古至今,许多赫赫有名的大法师,如玄奘法师弟子法宝、鉴真法师的弟子神邕、枯木禅师、宏衍掸师、雪浪禅师、智光法师、太虚法师、茗山法师等都曾在定慧寺担任主持或到此讲经。
解放后,寺庙几经修葺,仍保留明代风格,主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼以及御碑亭、观澜阁、斋堂、大寮、念佛堂、海云堂(现为方丈室)等。
定慧寺山门(不波亭)朝南,重檐歇山式,门前置有明代白石狮一对,山门上悬纵'焦山定慧寺'匾额,由茗山法师亲题。两旁悬挂楹联:'长江此天堑,中国有圣人'。迎面照壁上书明代胡缵宗所题'海不扬波'。
大雄宝殿正中供奉释迦牟尼、药师、弥陀三尊大佛,两旁排列十八罗汉像。主佛背后是海岛--善财求法壁塑。殿前还有两株500年银杏树。
天王殿前东侧四方亭内有一石碑,正面刻有乾隆首南巡所作《游焦山歌》,背面是乾隆第三次游焦山时所作《游焦山作歌叠旧作韵》,此亭故名御碑亭。
定慧寺中存有许周世惠鼎、西汉定陶鼎、杨文襄玉带,还有岳武穆、八大山人、杨淑山等人的手笔遗墨,以及王羲之手书“瘗鹤铭”石刻拓片。
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