三妻四妾五服六亲七庙八母九族都是中国古代的宗法，以此来判定远近亲疏、等级地位。

　　三妻四妾，指的是古代妻妾众多的意思，是中国古代的一种婚姻制度。三妻四妾有一定来历，所谓三妻，来自春秋时期齐国君主得一段佳话，传说当年齐国君主立后不决，乃至朝野上下议论纷纷，后来君主戏言称立后三人，而事未成则卒，乃至史官未知其意，故称三妻。随宗法制度的不断完善，对于贵极之人来说，三妻指的是正宫、东宫、西宫及众多嫔妃，也是一种后宫的官职，体现了地位；对于一般而言则是“一发妻二平妻”；四妾，指的是四偏妾，按照古代礼，发妻持家，平妻在旁辅助，偏妾则要尽心伺候夫君与三房夫人，实际上四妾则是虚指。

　　五服，也叫五属，五服是古代的丧服制度，守丧的“五服”依次为斩衰（cui）、齐(zi)衰、大功、小功、缌麻，是说服丧的对象不同，时间长短不同，当然是比较亲近的人，比较复杂，另外五服还有很多种解释，这里只以宗法来说。我们一般所说的五服指的是高祖父﹑曾祖父﹑祖父﹑父亲﹑自身这五代父系血缘关系。

　　六亲，汉代以父、母、兄、弟、妻、子为六亲；据《左传》说，父子、兄弟、姐妹（父亲的姐妹）、甥舅、婚媾（妻的家属）及姻亚（夫的家属）；据《老子》说，以父子、兄弟、夫妇为六亲。按现在的理解，指的是亲戚。

　　七庙，古代帝王为彰显宗法统治，供奉的七代祖先。太祖庙面南居中，其左右三昭三穆：左为一、三、五世，右为二、四、六世，后来则以七庙代指王朝。七庙为帝王规制，《礼记》记载：天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人祭祀在寝。

　　八母，是八种不同身份的母亲，一嫡母，妾的子女对父亲正妻的称呼；二继母，父的后妻；三养母，过继的子女称收养之母；四慈母，妾所生子女，母死，父令别的妾抚养，称呼别的妾为慈母；五嫁母，亲父因死母再嫁；六出母，被父休弃的生母；七庶母，对父之妾的称呼；八乳母，对父的妾曾经乳育已者的称呼。

　　九族，《三字经》对九族的说法是'高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。'即'高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙'。当然，各朝代的对九族的定义不同，所以现在它的意义是泛指有亲戚关系的人，从“法”上来说，已经没有了实际意义。