武举制的发展过程

隋唐以前的很长一段时间，武勇之材皆应时需召拔而无定规。隋朝和唐朝早期，科举选士中已开始有武举的内容，但尚无定制。武举，又称武科，是古代科举制度中专为选拔武艺人才而设置的科目。武举始创于武则天长安二年（702），废除于清末光绪二十七年（1901），前后延续一千二百年，对我国古代社会的发展产生过一定的影响。

最开始的武举科目非常的多，史书是这样记载的：武则天时，武举正式确立。《通典·选举三·历代制度》云：“长安二年，教人习武艺，其后每岁如明经进士之法，行乡饮酒礼，送于兵部。”唐代武举考试的内容主要为：长垛、马射、马枪、筒射、步射、穿劄、翘关、负重、材貌、言语等。虽然科目看似很多，不过这里可以看出唐朝的武举对射术和枪法很看重。武举制度和汉朝“勇猛知兵法”的不同是，这个考试是每年都会举行的。在这之前，很多武人的唯一出路是从军打仗，自此以后武举成了他们重要的发展途径。

武举制度的创建，在中国武术史上是一件大事。武举确立武术内容，实际上是出于军事需要以及考查的方便，是对武术简要化、规范化的结果。另外，武举的创立，实际上又是对武术本身的推广。仕宦之诱，无疑能激发更多人的习武热情，其意义与影响重大深远。

宋代的武举，始于宋仁宗天圣七年（1029年），至英宗赵曙时，才确立了三岁一贡举的制度，至南宋末，亦未尝更易。宋代的武举考试分为四个级别：比试、解试、省试、殿试，每级考试的内容都分为武艺与程文两大部分，武艺常为弓步射、弓马射、弩踏、抡使刀枪器械等科目，而程文则包括“策问”与“墨义”。

明代武举正式开始于英宗天顺八年(1464年），其考试程序为乡试、会试、殿试三级。考试的方法和宋代大体一致，只是策论、武技考试顺序和侧重点略有不同。孝宗弘治以前，笔试策论不合格者不许参加骑射的考试。正德十四年（1519年），武举考试方法发生了改变。考试顺序变为先武后文，且考生都可以应试终场。到穆宗、神宗时，议者尝言武科当以技勇为重。

明代武学的设立，始于明初。惠帝建文元年（1399年）二月，“始置京卫武学教授一人”，管理武学事宜。英宗正统六年（1441年）五月，复设两京武学。后又“命都司卫所应袭子弟年十岁以上者，提学官选送武学”。武学的考核亦相当严格。

清朝武举基本上沿袭明末制度，在继承明代乡试、会试、殿试三个级别考试的基础上，效仿文科增加了“童试”这一环节，并且将明末成形的“殿试”进一步制度化。

由于社会的发展进步，武举逐渐脱离了时代的要求。自道光二十年（1840年）爆发第一次鸦片战争以来，以冷兵器为主的清朝军队在西方的坚船利炮面前节节败退。面对频繁御侮战争的失败，传统的武举考试培养的人才，以弓、马、刀、石为主的科考内容，已不适用于现代军事和新的战争的需要。光绪二十七年（1901年）七月十六日，清廷发布废除武科的上谕。至此，存世一千多年的武举制度正式退出历史舞台。武举的废除是时代发展的必然结果，但武举在历史上发挥的作用和对武术发展的贡献，也是不能抹杀的。