1901年，梁启超才发现一个令人震惊的事实：生活在东亚大地上具有几千年悠久历史的华夏族群，居然没有国名！他在《清议报》上撰文指出：“吾人所最惭愧者，莫如我国无国名之一事。寻常通称，或曰诸夏，或曰汉人，或曰唐人，皆朝名也。外人所称，或曰震旦，或曰支那，皆非我所自命之名也。以夏、汉、唐等名吾史，则戾尊重国民之宗旨；以震旦、支那等名吾史，则失名从主人之公理。曰中国，曰中华，又未免自尊自大，贻讥旁观。虽然，以一姓之朝代而污我国民，不可 也。以外人之假定而诬我国民，犹之不可也。於三者俱失之中，万无得已，仍用吾人口头所习惯者，称之曰中国史。虽稍骄泰，然民族之各自尊其国，今世界之通义耳。”
1963 年，陕西宝鸡市东北有个贾村，贾村有个陈姓人家，屋后有个丈来高的土崖，雨后土崖有塌。陈家恐怕崖上面塌下来砸着人，就搭了个梯子挖上面，就有土块落下来。没想到落下的大土块里包着个铜器，陈家就把它摆到楼上盛粮食了。到了1965 年8月，全国闹四清运动，陈家钱紧，就把这个铜器连同其他废铜烂铁，一麻袋扛去宝鸡的废品收购站，卖了30块钱。这在当时是一笔大钱，相当于一个技术员的一个月的工资，可见这个铜器斤量儿不轻。
到了 9 月，宝鸡市博物馆有个干部佟太放，来这家废品收购站，站里说最近收了个青铜器，老佟一看就断为周代的，回去报告了馆长吴增昆，吴馆长马上派保管部主任王永光看看，随即30元买下，这个青铜器就归了宝鸡市博物馆（今宝鸡青铜器博物院）。
到了 1975 年，这个青铜器要去日本参加一个中国青铜器展。出国前，上海博物馆馆长马承源先生觉得这么大个尊，应该有铭文吧，就伸手到尊里摸它的底，觉得有，就叫人清理。清理之后，果然有铭文。拓出来一看，有122个字，一个叫“何”的宗族小子记载了周成王营建洛邑王城的事，于是命名为“何尊”。
这下，事情大了，何尊也就不去日本参加展览了。后来的事情更大，铭文中含有“宅兹中国”，成为文字记录“中国”的最早证据。宝鸡博物馆说这是我们镇馆之宝啊，马承源先生说哪里啊，这是镇国之宝！