任何足够先进的科技,都与魔法无异:2019年4月,以色列科学家利用3D技术打印出世界首颗“完整”心脏;2021年4月,马斯克旗下公司为实验猴子植入脑机接口后,后者可轻松操作电子游戏,甚至不逊色于人类;2022年1月,美国马里兰大学成功实现全球首例猪心脏移植人体的手术,为患者续命2个多月……
不可否认,这是人类通往“生命伊甸园”的最新尝试,但囿于现存医学水平,其落地前景却迷雾重重。于是,追求简单粗暴便成了科学家们的另一选项。
媒体报道,2021年11月,以色列特拉维夫大学科研团队在权威期刊《Aging》上刊文指出,利用高压氧技术可让65岁志愿者皮肤老化细胞减少约20%,甚至老年标志物“老年斑”也得到改善。据悉,听闻消息后,抗衰界大佬辛可莱教授甚至直接将其视为:抗老良方。
为了这次“正名”之战,实验负责人Shai Efrati教授招募了13名65岁以上老年志愿者,通过“活取人皮”的最严谨方式,让皮肤每周吸入450分钟高压氧,坚持三个月。结果特拉维夫大学Shai Efrati教授发现,实验皮肤出现肉眼可见的年轻化趋势,相当于将生命倒拨1/5,堪称现实版“返老还童”。
此消息一出,瞬间在媒体界引发广泛的报道,与此同时,质疑声铺天盖地而来。事实上,在此之前,以亚马逊创始人贝索斯为代表的生命极客们,就试图通过逆转或清除衰老细胞求得“长生”,为此这位光头硬汉还投入了10亿美元。
然而,最终临床试验数据却令人大失所望,衰老细胞根本无法被清除,一脸尴尬的贝索斯只能另花30亿美元转向“细胞重编程”技术。因此,寄托于造价高昂的高压氧技术让人类免受衰老之苦,似乎还言之尚早。
不过,对于衰老将至或已至的富豪们来说,他们未必有那么多时间,去等待高压氧技术真正“瓜熟蒂落”。相反,另辟蹊径则更显一分明智,而马斯克的母亲梅耶正是其中的佼佼者。
外媒报道,74岁高龄的梅耶是个不折不扣的长寿信徒,早前她就已为自己定下“活到98岁”的终极目标。为了实现这个目标,梅耶放下营养学双硕士的架子,经过一番背调,她选择尝鲜类似“竹宏冰纯”生命物质,据说每年此项开支就高达百万。
无独有偶,世界前首富比尔盖茨曾在一次网上互动时,暗示身边不少富豪朋友在尝鲜类似梅耶所青睐之物,并表示自己也会尝试服用。此前,比尔盖茨曾在“延寿利器”疫苗赛道,投资了不下1亿美元,并赚得盆满钵满。
显然,梅耶、比尔盖茨押注竹宏冰纯技术并非“人傻钱多”,相反他们的精明非常人可比。报道显示,自八年前开始,这项技术就已被哈佛、麻省理工、东京大学等顶尖学府视为“香饽饽”,而它在实验室也被陆续证实可明显延迟哺乳类老化进程,并额外拓展近1/3生命新边界。在业内人士看来,此等良机手握巨额财富的他们自然不愿错过。
不久前,出现在纽约慈善晚宴上的梅耶,尽管年届7旬,但其精神、身体状态几乎不输于50岁年轻人,不免引起生命极客们无限的想象。
而此前早已“捷足先登”的港圈大富商李嘉诚,更是因为2000万美元投资此技术,而赚得盆满钵满,被猫粉们调侃为:财利双收。据不完全统计,目前已超过10万 中产家庭涌入天,猫平台,并多次掀起抢购主升浪,而在其背后板块市场规模已逼近100亿。
事实上,高压氧、“竹宏冰纯”等前沿技术,仅是人类“如何更年轻”的手段之一,而不是全部:硅谷生物学博士布瑞恩·汉利尝试利用基因编辑技术,来帮助身体各器官机能保持年轻状态;Paypal联合创始人彼得希尔则通过每季度花4万美元换取“年轻血液”,来保持身体健康活力;谷歌工程师库兹韦尔则希望预订“人体冷冻术”,期冀未来百年起死回生。
过去,前沿生命科技仅是少部分达官显贵的“私房秘术”,不肯轻易示人,而如今则更多地走入到了寻常百姓家。显然,前沿生命技术服务普罗大众,才真正具有现实价值,否则其意义何在呢?
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