体内血糖过高是糖尿病的典型特征。我们通过食物获取大部 分的糖类，体内的胰岛素帮助将糖类转运到人体细胞中并加以利 用。糖尿病患者中，无法产生足够胰岛素的患者称为1型糖尿病 患者，能够产生足够胰岛素却无法利用糖类物质的患者称为2型 糖尿病患者。为了改善现有疗法的局限性，目前人们正在尝试多 种糖尿病的新疗法，包括开发胰岛素给药和糖尿病检测系 统、全胰腺和胰岛细胞移植以及探索促进胰岛0细胞生成的 方法。其中，对于某些类型的糖尿病，尤其是1型糖尿病的 来说，胰岛细胞移植理论上具有治愈疾病的可能。
胰岛移植简单地说就是将胰岛细胞移植到糖尿病患者的体内，希望移植的细胞能够整合到患者体内，发挥正常胰岛。细胞除了利用人多能干细胞分化得到的细胞进行移植糖尿病 外，还有很多干细胞移植糖尿病的临床试验正在开展。间充 质干细胞是临床试验中应用较多的一类细胞。间充质干细胞在多 能性上不及人多能干细胞，在移植后分化形成胰岛细胞的能力弱， 但其来源广泛（可取材于脐带血、骨髓以及脂肪组织）、具有强大 的旁分泌作用，同时也具有免疫抑制的性质。鉴于间充质干细胞 具有许多优势且移植后对糖尿病有一定的作用，因此间充质干细胞糖尿病及其并发症的疗法正在如火如荼地进行着。
常规的一次胰岛移植往往需要2 — 4名捐赠者的胰岛细 胞，因此缺乏供源是胰岛移植的局限性。近年来，随着多能干细 胞分化体系的优化，人们可以分化得到人多能干细胞来源的胰岛 细胞，为解决供源有限的问题带来希望。胰岛细胞移植展现出一 定的优势，但是胰岛细胞移植后无法正常发挥功能、造成宿 主的免疫排异反应等问题影响了细胞移植的疗效。因此，在利用 人多能干细胞糖尿病还有很多问题有待解决。
糖尿病的干细胞疗法前景光明，但在干细胞疗法成为常规疗 法前，还有很多难题需要攻克。尽管前方的道路并不平坦，但是 干细胞疗法的开发为糖尿病的治愈提供可能，人们对干细胞疗法 的开发热情高昂，相信在不久的将来，干细胞糖尿病将成为 一种常规的方案，造福糖尿病患者。
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