蔡元培任北大校长时，一次几百个学生聚集一处，要求免交讲义费。蔡元培坚决不同意，结果这群学生就开始闹了起来，气得蔡元培站在红楼门口大声喊道：“我跟你们决斗！”

蔡元培是北大历史上最富盛名的校长，然而，在他任职期间，发生过一次他与几百名学生的冲突。

我们都知道，北京大学的前身是京师大学堂，属于国立大学。民国成立后，北京大学的办学经费都是由教育部承担的，每个月拨付75万元。

因为有足够的经费支撑，北京大学可以维持低水平的学费，使得很多贫困子弟也能够进入这所顶级大学读书。

然而，到了1922年左右，民国政府财政开始吃紧，他们拨付各大高校的经费经常拖延，上面拖延，那各大高校的运营维持起来也就十分麻烦，为此，蔡元培还经常以申请辞职来给上面施压，让他们发放经费。

到了22年10月，在新的一学期开学后不久，北京大学部分评议会成员提议，让蔡元培向学生收取讲义费。讲义费收取后，全部拨归给图书馆。

蔡元培考虑过后，觉得这个办法可行，于是就采取了这个建议。在他看来，部分学生自持有讲义，在听课时不注意，平时不用功，只是在考试前恶补讲义，收取讲义费能让他们改变这种不良的学习习惯。

然而，收取讲义费的消息一传出来，很多同学都不同意，特别是法科学生，因为法科的科系资料最多，收取讲义费将会成为一部分穷学生的经济负担。

于是，几十名学生联合起来，先后到会计科和校长室，向学校方面提出抗议，要求立即停收讲义费。

然而，为了从北洋军阀政府那里争取办学经费，北大的教授们已经废尽头脑了，收取讲义费，可以解决他们一部分的燃眉之急，所以，教授们也不同意停止收取费用。

结果，一场波澜就此产生了。

一开始还只是几十名学生抗议，他们被蔡元培劝了下来，结果第二天，几十人变成了二、三百人，领头的冯省三还在一边大喊：“我们打进(校长室)去，把他们围起来，把这事解决了！到会计科把讲义券烧了！”

当时的场面非常大，学生们把学校的教授都围了起来，闹得非常激烈。据蒋梦麟事后回忆，蔡元培看到这种情况十分愤怒，他气得在红楼门口挥拳作势，大声吼到：“我跟你们决斗！”

闹事的学生看蔡元培发火了，就纷纷后退，最终这场抗议才停止。

后来，蔡元培因为这件事提出了辞职，他觉得这件事闹大自己有一定的责任，并且在辞职书里痛心疾首地说：“废置讲义费事小，而破坏学校纪律之事实大，涓涓之水，将成江河，风气所至，将使全国学校共受其祸。言念及此，实为痛心……”

这次“废置讲义费”的抗议中，有一个叫冯省三的山东学生比较冒头，在这次行动里，他并非组织者，也非倡议者，但却在里面扮演了“领头羊”角色，冲在前面，给校方留下了深刻的印象。

于是，北京大学教务会议迅速出台了3条决议，其中第一条就是将冯省三予以开除，“学生冯省三唆使在场外学生入室殴打，按照校章第四十六条规定，应即除名”。

在1925年的时候，鲁迅在写给许广平的信件中提到这件事：“提起牺牲，就使我记起前两三年被北大开除的冯省三。他是闹讲义风潮之一人，后来讲义费撤去了，却没有一个同学提起他。

我那时曾在《晨报副刊》上做过一则杂感，意思是牺牲为群众祈福，祀了神道之后，群众就分了他的肉，散胙。”

“废置讲义费”的风波因学生闹事废除了，这件事是一群人挑起来了，最终只有蔡元培和冯省三为这件事付出了代价。

特别是冯省三，这件事他不是主谋，也不是既得利益者，然而，就因为他做了“出头鸟”，他被当典型给处理了，为此断送了自己大好的前途。

据说，后来他找了胡适求情，希望可以继续在北大做个旁听生，结果胡适回他：你还是好汉做到底吧。

这件事冯省三说冤也冤，说不冤其实也不冤。鲁迅曾说他是一个直性子的人，但人不能总凭借“直性子”去做事，毕竟那时候他也不小了，应该考虑做事的后果，而人最终一定会为自己的行为付出代价。

当然，如果他有足够的才学和筹码，可能被“牺牲”的就不是他，或者会有人“惜才”愿意救他，然而，他手上什么都没有，只凭“可怜”这一点，还是不足以打动别人的。