走进翠郊古民居，漫步时光长廊里的感觉油然而生。沿着鹅卵石铺设的小径步入花园，只见主宅正门的门额上写着“海岳钟祥”，意为山海的祥瑞之气对此情有独钟。门额下是青石楹联，写着“门拱紫宸春富贵，天开黄道日华光”，一代儒商的大气尽展眼前。
翠郊古民居是吴氏家族的私家宅院，建于清乾隆十年（公元1745年），占地20亩，依山俯水而建，宛如一个古老的大棋盘，设于幽谷之中。既有宫殿建筑之恢宏的气势，又有江南民宅精雕细凿的特色，是江南广大地区所发现的单体建筑面积最大、保存最完好的古民居，被冠以“华夏古建筑活化石”“中国古建筑瑰宝”。有关古民居的照片收录中国“老房子”大型画册，并于1998年在世界图书博览会上展示，引起国内外建筑界专家的关注。
张晋摄
翠郊古民居的整座古宅由360根木柱支撑而起，主要由3个三井合院并列而成，共围出24个天井、6个大厅、12个小厅、192个房间。天井每条边由3块石条组合，以3个房间为一个单元，每间房安有3个门等。因为“3”通升，《道德经》写到“一生二，二生三，三生万物”。“3”是个发展性的数字，将子孙兴旺、生意兴隆全部包含在内。
古宅把北方封闭的四合院与南方开放的庭院有机结合，别具风韵。整座古宅共有八条楼梯可以上下。两侧各有三条，后院两条。因为整个二层是横纵相连的，所以从任何一条楼梯上去，都可能绕二层一圈。
站在阁楼上观览全院，高墙青瓦，如屏似障，层层叠叠，次第而开。严实的厅堂间以天井相连，天井两旁的花墙上又以漏窗借景。墙外花草忽隐忽现又盈溢出含蓄之美，这正是江南园林建筑的典型手法。南北文化结合，凝重不失轻巧，端庄不失调皮，宛如情窦初开的少女，美目流盼又不失矜持。
孙鲁茜摄
翠郊古民居文化内涵丰富，首先作为民居建筑，其中最为浓重的自然是生活气息。建筑的各种构造都是以方便生活作为基本出发点。如安全防盗、通风采光、防火防潮等。一路走来，可见每个厢房都有扇虚实结合的双层推拉窗，内为紧闭的实窗、外为虚的漏窗。
相传当年，吴家有个丫头专职负责窗户的开关。早晨用过早餐，开始将所有的窗户双重门打开，开完就到午餐时间。吃过午饭后，开始关上两重推拉门，关毕就要用晚饭了。开关需要一天的时间，可见花窗之多。通过这么多的花窗，达到通风、采光、防潮的效果。
“青砖灰瓦掩映在碧水青山之中，灵秀而恬静，融于山水，又点缀了山水。古宅犹如一本舒展开的书卷，透出一股淡雅的书卷气息。”一位游客忍不住发出这样的感叹。
庄子曰：“朴素而天下莫能争美。”吴氏家族经营茶叶，油漆味会破坏茶叶，所以整座宅院里面几乎没有刷过油漆，灰瓦之下便是青砖、木材的本色，如悠远绵长的清唱。
进了大宅门，首先映入眼帘的是一藻井，为八卦形，完全由木木相嵌而成，其间雕有24只蝙蝠，寓意一年24个节气，福气相随。藻井两侧便是原来的鱼池，鱼池不仅池底相连，而且与整座古宅24个天井都相连，天井两旁花墙的花窗中央用木条隔出双喜图。
雕刻艺术在明朝兴盛大发展，到了清朝雕刻艺术发展到最高峰，成为社会风尚。翠郊古民居是最为典型的时代代表，用手工雕花装饰整座宅院，是当年造房历时13年、耗资白银64万两的主要原因。随处可见镂空木雕，还有石雕青石凳、青石石柱、青石楹联、青石围栏等，每一个大厅梁坊、斗拱、殿柱雕刻着双龙吐珠、双狮戏球、麒麟送子等，造型生动，栩栩如生。
古宅有192个房间，楼上每个房间有花窗两扇，楼下每个房间三扇花窗，有的房间前后三扇。边门又有花窗，光花窗就有1000多扇。花窗雕刻着各种各样动植物，有蝴蝶、蝙蝠、石榴、花鸟、梅兰竹菊，还有八仙人物、双寿双喜图等，雕工精细，典雅出众，刀法灵巧，神态各异，精美绝伦。通过文字或动植物的谐音、象征等，表示祝福之意。
据《吴氏宗谱》记载，公元17世纪末，其先祖应卯公之次子子望公生有大镜、大鹏、大焕、大挺四子，分别为其建了4座大宅院，翠郊古宅是他小儿子的居所。吴氏以做雨伞架起家，后买田地收地租，继而经营茶叶生意，成为富甲一方的大财主。翠郊古民居大兴土木建房期间，正是制茶、贩茶、兴茶的兴旺时期。
翠郊古民居用砖木结构修葺历史的坚固，成为儒学文化与茶商精神融合存世之物证，吸引着八方游客，带给现代的人们守望家园的梦，也带给人们浓浓的乡愁。
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