作者简介：狗尾草，刘迎利，陕北吴堡人，已在纸刊微刊发表各类文章一百多万字。
01
桃源镇发生了一件前所未有的事情：七十岁的马老太，老伴刚刚去逝一月，她就飞上跳下地要寻找五十年前的初恋。
儿子，儿媳，女儿，女婿，孙子，孙媳，知道后，蒙得头比天大，谁也不理解老太太为什么要这样？
妈，你是不是老糊涂了？五十岁的儿子周光，盯着老妈看了一分钟。
我精明着哩。马老太瘪嘴一撇，咽掉一口唾沫。
妈，如果你五十年前真遇过那重情重义人，多少年过去，说不定他不在世了，甭瞎折腾，安安稳稳过晚年，我们又不是不孝敬你，再说，我爸刚走，你就这样，传出去让全镇人笑话。
女儿周林已四十八岁，她努着嘴，头一个反对。
儿媳女婿孙子孙媳都不说什么。但也等于说了，不支持。
马老太不死心，狠狠剜了大家一眼。
很快，镇上的人都晓得马老太要寻找当年的初恋，差点笑掉大牙。全镇人口口相传：真是比某某某大明星出轨还涮三观，老了老了，一把死骨头啦，还丢人现眼的，风流啥呢？
看起来正正经经的，原来也是绣花枕头一包糠，老不要脸的，还教过书哩，呸。老头老婆们公开议论。
马老太不怕议论：走得端，行得正。你们磨烂牙，俺可不领情。
马老太寻找初恋的想法揣了几十年，只是没掏出来，老伴周文华一走，她觉自个已七十岁，说不定哪天胳膊腿一登也走了，今生今世再也见不到他啦。
02
马老太原名马菊花，桃源镇本地人，年龄大了后，人们尊称她”马老太”。
我们讲她以前的事，就用马菊花吧！
马菊花父亲乃一穷书匠，母亲乃平常农家妇女。一家三口，教书，种地，其乐融融，生活得不富有，也不贫穷。
幼年时，马菊花在其父指点下，熟读诗书五经，并深受其影响，成长得谦逊温和，知文达礼。
如果按这个轨迹走下去，找一位如意郎嫁了，岂不是很美？
谁知，一场动乱，把平静的生活撕烂，父亲被对立派致死后，母女二人痛苦难抑，埋藏父亲后，桃源镇又遭了十年不遇的灾荒，家中粮无颗粒，无法生活下去。
母亲只好带十七岁的马菊花流浪他乡。几天过后，身上带的干粮，钱，吃光花光后，她们正巧来到兴安县的张屯村。
张屯村身处大山，地肥树壮，是个生活相对安稳的小山村。
夜晚，投宿在村口的张虎家。张虎无父，只有一母。张虎已十八岁，长得虎背熊腰，眉目清秀。
吃过晚饭，母女二人睡西厢房，张虎母子睡东厢房。次日晨，吃过早饭，马家母女欲走，平添两张嘴，吃两顿饭就行，怎么好意思再住下去？
她婶子，乱哄哄的，去哪？就在这住下吧。等太平了，再回去。我家房有房，粮有粮，还能饿着你们母女？张虎妈说得很认真。
菊花妈有点不放心，只吃两顿饭怎么能知道是歪人好人？可又转念一想，这里气候宜人，不饿肚子，可以立足安生。从第一眼见到张虎母子，就觉他们是善良人。
嗯，多谢大姐，那就暂且住段日子，我们母女会耕能种。马母说。
大妹子，那就好，我们这大山里有的是土地，只要有双手，还怕渴着饿着？
张母高兴地笑了，从菊花进门的那刻起，她就喜欢菊花：多俊的闺女，如果能和俺家张虎……想到哪了，说不定人家已许配了人。
张虎看了一眼菊花，脸悄悄红到耳根，说不出的羞涩，惊喜，挠心。他长这么大，还没见过这么好看的姑娘，像画里的人。
张屯村只有二十多户人家，交通闭塞，文化落后，张虎小时在外婆家住过十年，只读了五年书。长大后，回到张屯村，种地打猎，渐成一把好手。
马菊花也偷偷看一眼张虎，小伙子周周正正，蛮可爱，脸也悄悄红到耳根，心里掠过一抹爱意。
03
往后的日子，两个母亲在家纺花织布，缝衣纳鞋，两个年轻人在山腰种地，四口人，其乐融融。空闲时，张虎带菊花上山打猎，菊花见了桃源镇见不上的山野景致。
爱情不经意间悄然疯长，像夏天的庄稼。月光下，小溪旁，田野上，山涧里，他们手拉手，嘻笑着，打闹着，把对方当作誓死相许的人。
张母和马母看出了俩年轻人的心事，高兴得合不拢嘴，头碰在一起，一个咬着另一个的耳根：等大年前，就把婚事办了。
一切仿佛水到渠成，就等洞房花烛。
秋后，天渐转寒。菊花忽然得了种怪病，脸色苍白，浑身软弱无力，冷得打颤，人越来越瘦。
张母以为菊花跟张虎上山，撞了什么孤魂野鬼，请大仙来跳神，又请道士驱邪，折腾了几日，菊花还是不见好，脸更白，身子骨更弱，冷得更要命，奄奄一息的样子。
眼看女儿就要命归黄泉，马母悲痛欲绝。原想张屯村是个好地方，山清水秀，闺女嫁这里，也了却她一桩大心事，没想成现在这个样子。
又找了几个民间医生，小偏方试了无数，都不见效。最后，一个路过的八十八岁老者献方：张屯村对面的悬崖上，长一种开红花的草，需在太阳出山前采摘，阳气最旺时熬成汤，给病人服，就会见奇效。
张屯村对面的悬崖，几十丈高，悬崖上有树，有花，有草，瞧一眼，景象奇异。
太阳从一出山就照在悬崖上，直至日落。所以，当地人说，悬崖上的草最具阳气，可以让寒湿入骨的人，起死回生。
但谁能爬上去呢？谁也爬不上去，即便爬上去，却无法返下来。
张虎说：让我去试试吧。马母含着泪，摇头说：菊花成了这样，我不想再让你把命搭上。张母也看着儿子，直摇头，心想，就这么一个宝贝儿子，万一有什么不测，往后靠谁？
菊花躺在床上，睁开眼，看着张虎，虚弱地说：张虎哥，我不能连累你，千万别去，我宁愿死，你不能让你冒险。
不，一定要去，只要有一分希望，就不能放弃。
次日早，鸡叫头遍，张虎吃饱饭，带上干粮，水壶，急匆匆出发。张母拉着儿子的手泪水涟涟，像诀别的样，马母也是。临走前，张虎返身看了看熟睡的菊花，大踏步出了门。
鸡叫二遍的时候，张虎来到悬崖根，夜色朦朦，坐下来等待，等了两时辰，鸡叫第三遍了，天色放亮。
他开始爬，没爬一会，手就磨出血，脚腿被岩石划破口子，疼得牙齿直打架。
爬到半山腰时，浑身软得没一点劲，拽住一棵树杈，喘了几口气，不敢拖延时间，眼看太阳就要出山，他攒足最后一股劲，爬上去，终于采到一珠开红花的草，高兴得忘乎所以，一把揣进怀里。
谁知，脚底一滑，滚落下去，幸好衣服被一棵大树拽住，逃了一命，却落下疯癫的病，时止时犯。有人说，张虎在坠崖时，精神受到严重惊吓，有人说动了崖上的仙气，反正，至此，张虎成了病人。
菊花喝了草药后。脸色渐生红润，也不怕冷了，身子骨逐硬朗起来，三月后，彻底康复。
原本准备年前的婚事无法进行，张虎死活不同意菊花嫁她，自己成了病人，怎能害她一辈子？爱一个人，就要为她着想。
同时，马母收到弟弟来信，说丈夫的事平反昭雪，让她速回家，菊花也被安排在桃源镇教书。
见张虎死活不答应亲事，母女二人只能回桃源镇。几天颠簸，回到桃源镇后，父亲生前所在学校的领导亲自登门拜访，说学校急需教师，挑了几人，都不适合，只有菊花最妥贴。
菊花就把教书的事应承下来，给张虎写了信，让张虎来桃源镇找她，谁知，石沉大海。难道张虎不想娶她了？
后来，菊花又写了几十封信，均无回复。菊花以为张虎彻底放下了她，就和镇上的周文华结了婚。周文华是个木匠，老实，善良，有一把好手艺。
婚后，生有一子一女，日子过得平平稳稳。后来，周文华开了木匠铺，手艺越做越大。
04
眼看一辈子就快过完了，十年前，马老太忽收到张虎来信，说他一直没忘她，心里装着她，一直未婚，经治疗，病也好了，想见她最后一面。
马老太在信上问他，为啥当初不回信呢？张虎说他压根就没收到。
马老太想和张虎见一面，周文华却得了病，瘫痪在床，脑筋也变得呆傻，像个小孩，一会不见马老太，就哭着说：你不要我了。
马老太捏着周文华的手说：我要你，你放心，我哪也不去。她想：周文华不能受一点刺激，就把心事搁置，谁也没告诉谁。
周文华病逝，她才和儿女提出这个要求。
七十岁的老人，出门不方便，儿子女儿不想让她去，她说：你们不陪我，我自己去。
到了这份上，儿子只好陪她去张屯村走一回。
马老太见到张虎的那一刻，泪流成河，当年要不是张虎舍命相救，她的小命早丢了。张虎至今孑然一身，还记着她，爱着她，说什么也不能再丢下张虎不管。
张母在儿子病后，积郁成疾，撒手而去。留下张虎一人一过几十年。
看着两鬓如霜，腿脚不利索的张虎，马老太心疼得不行，决定带他去桃源镇。
周光知道母亲的命是张虎当年舍生相救的，决定为张虎养老送终。
三天后，母子二人带张虎回到桃源镇，桃源镇的老人们像看大戏似地，一个跟一个的脚后跟，争相来周家看马老太的初恋。
他们听马老太讲以前的事后，被感动得一塌糊涂，对开头的议论，表示道歉。
马老太瘪嘴笑成两瓣花：不怨你们，怨俺之前没把事情讲明白。
后记：故事属实，人名地名均虚化。这个老太太，还上电视节目去了，把节目主持人感动得不行，把底下的所有观众都感动得不行。
当然，俺也不例外，就把它记下来，以此，献给天底下所有有情有义的老年人。
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