中国神话的妖精是指修炼后的物类，好比人修道成仙那样，妖精经常被人视同于妖怪，可妖同样有好坏之分，即使是妖若心存善念也可修成正果；而人若心存恶念亦会堕落成魔。妖精和妖怪的性质其实不尽相同，区别也不大，有时可混用：「妖怪」是指除人类和神以外存在于天地中的超自然生物，一般由大型猛兽修炼而成，外表通常凶恶吓人，即由于认知限制，人们暂时难以以科学解释的现象或事物；而「妖精」比较偏向大自然事物化身，一般由小型动植物成精，外表通常美丽迷人，会愚弄人类的神怪。西方文化的妖精，为精灵（Elf）、小仙子（Fairy）和哥布林（Goblin）的别称。
释义：妖怪,有魔法或巫术的鬼神；比喻以姿色迷人的女子
基本含义
妖精是东方文化和西方文化皆有的传说生物，有别于人们看待东西方的龙和凤凰那般，一般大众不会将东西方妖精混淆。
东方文化的妖精
任何动物、植物和工具，会吸收天地的日月精华，因而幻化为人形或得到人智，名称被称为「〔原形名〕+精」。妖精依然以狐狸精为主流，此外还有
蛇精、猫、琵琶、蜘蛛、雉鸡、鱼、树和花等等。
成精之物最常以「妖」代言，同时「妖」也代表偏离正道的事物，因此人类和仙人常对它们刑罚伺候，发生不少暴力冲突。一旦身份揭穿后（通常是尾巴露出来，或被照妖镜照到），难免会有神仙高人捉拿它们，不是被消灭，就是被迫走入
仙道，像是《抱朴子》、《
西游记》和《
封神演义》等等，妖精几乎扮演歹角。不过也有例外，像《白蛇传》和《聊斋志异》就是描述许多有情有义、知图报恩的妖精，和人类发生恋情的故事。
在
日本神话方面，动植物成精也是举不胜举，不过日文的「精」比较偏向于精灵，比方像「ランプの精」就是「
神灯精灵」的意思。
日文向来用「妖精」来称呼精灵和仙子，但中文较常用来称呼丑陋狡猾的哥布尔。
西方精灵和中国妖精一样栖身山林
水泽中，差别就是精灵拥有自己的国家和社会（请参考《
仲夏夜之梦》）；精灵的形象比较贴近可爱与美好，不太会和邪祟的事物做联想；虽然西方妖精也会作出让人难以捉摩的坏事（一般是恶作剧，不至于杀人灭口），不过像这种
法师以驱魔名义制裁妖精的情节，反而不如东亚地区出名。
相反的，西方精灵最常和中国的神仙（包括天上的神明和
长生不老的人）混淆，其共通点都具有正面形象，而且都住在所谓的「仙境」里。这可能就是东西方妖精鲜少被人混淆的主因。
其它iby
中文的「妖精」大多具有贬义，通常指妖艳不正派的人。《红楼梦》则用「妖精打架」来形容不堪的事。还有「〔原形名〕+精」的公式也被做损人之用，像是「
扫把精」、「
马屁精」等等。
示例
狐妖
其实在中国
狐妖勾引男子，以幻觉迷惑他人然后吸尽他们的精元来补充妖精所需的元气的。在最初
妖狐一样是被当做神仙来膜拜的。从明朝的《
封神榜》和
蒲松龄所撰写的《
聊斋志异》开始妖鬼才被邪恶化。中国古代的神话和西方不同并没有正邪之分。
在香港也曾有传出狐妖在市区中作祟，曾经在中环某商业大厦的云石外墙上忽然出现了五个狐狸头的纹理图案，见者无不哗然，加上传媒广泛报道及渲染，将之绘形绘声，使更加甚嚣尘上，光陈帅佛为之驱妖就收800万港币，成为城市中
一时无两的灵异头条。
蛇精
蛇类成精也是
中国民间传说的热门。人们知道的
蛇精跟大多会化身的妖精一样，也喜欢以美色迷惑男子，以吸取其阳气精元来强大法力，增加本身的道行。在华夏民族蛇是代表创造者的（女娲&伏羲），特别是在春秋之前。
有人会认为所有妖精类的都是坏种，但亦有人抱公平的角度去看妖精；因此有文学家以他们优美文笔，为妖精创作出一段段描绘得极尽凄美的故事。以蛇精化身作题材的作品，最有名的要数《
白蛇传》，
许仙与
白素贞（白蛇精化身）的爱情故事曾经迷倒不少人的心灵，被公认为文学艺术上的一大名著。
树妖
大树林立的森林往往给人阴森可怖的感觉，尤其在晚间走在浓密的大树丛中，就如被很多会动的树木包围，因此民间流传关于
树妖的传说也很多，有的甚至绘形绘声，似假还真。
1987年，香港有一出名为【
倩女幽魂】的古装电影，故事主要是讲述男书生与女鬼相遇相恋的爱情故事，但当中也有对于树妖的描绘。一个名叫
宁采臣的戆直书生迷路于森林中，遇到鬼魂
聂小倩的迷惑，而聂小倩这鬼魂便是由一被尊称为姥姥的树妖所控制。因为树妖姥姥要增强法力及定时补充精气，于是经常差遣聂小倩及其它女鬼把精壮男子勾引到它座下，然后吸干那些男子的精元。
最初的电影版本由已故的港星
张国荣及当时的影坛玉女
王祖贤搭档合演。后来因广受大众欢迎而拍摄成电视连续剧集，由港星陈晓东饰宁采臣。
石敢当
不过要说物件成精，“石敢当”原来也有这样的一个有趣传说：石敢当原是山上的一块巨型石块，村民见石大能挡大风，认为它也有阻挡邪煞的气势，于是在石上写上“石敢当”三字以保佑村民平安，可是大石因吸收了经年累月的
日月精华之后竟然成了精；最初它受魔瘴的唆摆指使，把路经的人压死以供那些魔瘴吸纳
灵魂精元，后来受到仙人的点化，潜心修道，更为人们挡去
恶魔邪祟的侵扰，最后得道成仙。
勿论传说的由来如何，
石敢当的用途是镇煞挡邪已是人所皆知；从古时开始，人们已有将石雕的石敢当放在家中或庭园里，用以镇妖降魔，以保家宅之安宁。
魔神仔
魔神仔或称“魔神”，是台湾民间信仰中对出没於荒野、山林的妖精或妖怪的统称。据当地民间传说，魔神仔非神、非鬼，大多身材矮小，动作敏捷，会迷惑人类的心智或恶作剧，使人失踪，不过魔神仔害怕声响。在台湾各地均有老人或小孩被魔神仔抓走或诱拐失踪的传说，情节类似于日本传中的
神隐。
当有人被魔神仔拐走的消息出现，乡民亲友会请出地方神祇、
城隍爷等神像出巡，四处敲打锣鼓、放鞭炮寻找，失踪者被发现後，常常会宣称吃了魔神仔给的鸡腿、饭食，但其实却只是满嘴的粪便、昆虫尸体、树枝与土石。
西方文化的妖精
西方也有各种妖精传说，以下举一些名词为例：
一.Brownie
二.Phantom
有时也翻为“精灵”，其实应为“元素”。关于它的形态也是说法不一，中世纪中土地区巫师的簿册就有记载其为幻影妖精。有大有小。也有说法是体型很大的。每一只都有一种属性，也就代表了一种元素。
三.ELF
精灵，这可以说是目前动漫游戏或
奇幻小说中最常见的词了。关于它的形容也大不相同，在魔戒之王和日本
RPG游戏中，精灵是种类似人，耳朵长而漂亮美丽的种族。在一些德国或西方传说中，精灵是淘气的小生物，居住在森林或洞穴中，
喜好作弄人。但大多只是好玩，没有恶意。也有很多人将其译为“妖精”，但要小心与 Elemental混淆。
四.Faerie
小仙子或译做仙灵，体型很小很小，只比昆虫大一点。体色透明，有着蝴蝶般的小翅膀。通常生活在森林。有时亦作 Fairy、Faery。
五.Gremlin
小妖精，第二次世界大战中传说破坏飞机引擎的
小怪物。
六.Viya（Via）
掌管水元素的精灵一族，没有过于实际的躯体，但精灵的面影会在水滴中浮现，真名：威尔加拉雅（薇雅）。可驱走邪恶，以强大的法力保护着出行探险的人们。时代：中世纪。
七.Sylphs
西尔芙，空气的精灵，风元素的代表，通常以少女形态出现，身体为半透明，有薄翼，司掌风。
八.Undine
水中的女精灵，传说要与凡人结婚才能得到
灵魂和孩子。水精的一种，非常美丽，长发上泛著水珠的美姿常常让看到她们的男子陷入恋爱的魔法中。她们非常重感情，会因为嫉妒而杀死情敌或自杀。
九.Night Elve
暗黑妖精也被称为【暗夜精灵】是造物者（creator）与看守者（keeper）所创造的最脆弱的精灵。如果一个暗夜精灵过于寂寞，无人陪伴，那么它便会立即死去，一个暗夜精灵如果背负着孕育后代的负担，无疑，他们生产后便会死去…… 体型仅如萤火虫般大小。时代：中世纪。
十.Bright wizard
中文名：光明妖精。光之元素的代表。守护并且观察着自从创世以来的世界，并给予光明和守护。他们不像暗黑妖精般脆弱。他们可以幻化为人。守护世界的平静安宁。时代：中世纪。
十一.Frost wizard
中文名：霜冻妖精，有强大的霜冻法力。霜冻妖精的法力足以冰冻大地，可是，能活过幼年1-230岁的却十分稀少，霜冻妖精在未成年之前是没有法力也没有资格学习法力的。一旦活过童年，大地的上冻会给他们带来最强大的魔力之源，霜冻妖精却极少发现。
十二.Arctic fairy
中文名：极寒妖精。其能力强到令人不敢想象。极寒妖精与人极相似。却是尖耳妖瞳。如果极寒妖精触发了“极度深寒”那么他们会给大地盖上100年都不会化却的皑皑白雪。因为给大地生灵带来的不满与灾难，最终全族（1129个妖精）被3个炽焰长老灵（炽
焰精灵的长老）所剿灭。
典故
妖精王国
究竟精灵聚居的仙境（Faerieland）坐落何方？时至今日，这仍然是个谜。有时候，她远的像是在地平线的另一端，有时却近得就像在我们的脚底下。有一些时期，人们认为仙境在地理上是有其实在的位置的，即使她是会不断迁移。
例如，
威尔斯人认为仙境起初是在他们的山地以北，之后移到神秘，充满迷雾的Pembrokeshire西半岛，最后又迁到
爱尔兰海峡 （Irish Channel）附近的岛屿。水手们曾经数次目睹过仙境，甚至踏足于其上，但仙境后来总是离奇地突然消失。虽然如此，仙境中的居民偶尔会被发现侨装成为顾客的模样，出现在Laugharne和Milford Haven的市集中。爱尔兰人称那幻影似的岛为“Hy Breasil”。英国人则认为“Isle of Man”就是那仙境，而那儿也确是一个充满著精灵传说和文献的小岛。
Avalon可能是最有名的一个精灵岛屿。被17世纪名诗人Lydgate形容为“被精灵加冕之王”（King y-crowned in Fairye）的传说之王
亚瑟王（Athur）在受了致命的重伤之后，就被带到Avalon，由四位精灵之后守护著。相传亚瑟王现在仍与其座下的圆桌武士沈睡在精灵的山谷中，直至在有需要其力量的时候，便会苏醒过来，再度统管英伦列岛。
中空丘陵
仙境（Faerieland）就像是精灵世界中的王城首都，除此之外亦有很多妖精散居在其他地方。根据他们的生活习性可以将之分成几类：独居的，小家庭式的以及有社会组织的。他们有的在田野森林中安居，亦有些选择与树木合而为一。古旧的堡垒、遗迹、土堆等都是典型的妖精居所。其中，最有名的精灵居处就是中空丘陵（Hollow Hill）。在晚上，这些精灵丘陵上会有无数细小的光芒在闪耀著。在每年的八月七日（Lammas Tide），这些中空的丘陵会自动的将其上盖以石柱升起来，那时妖精们辉煌的光芒就会显露无遗。精灵们并不很抗拒人类友善地观看他们，但也不会随便在人前显露自己，所以想进入中空丘陵的话，便要在
月圆之夜绕著丘陵走九次，入口才会显现。
如果没有胆量进去的话，可以把耳朵贴在地面上，这样便能听到精灵们狂欢作乐的声音。除了作为住所之外，中空丘陵也是埋藏黄金和作为葬礼之处，例如之前提过的
亚瑟王。另外还有一个国王，King Sil，穿著黄金胄甲与他的战马一起，被葬在英国威尔特郡（Wiltshire）Silbury Hill 的深处。由于中空丘陵是如此重要的地方，所以精灵们对放肆、亵渎的入侵者都予以严惩。根据神父F.Warne的记录，在1854年，有几个渴望能挖到宝藏的寻金者在一个精灵的山丘上挖掘，对在身边那含有极度警告涵意的隆隆巨响置若罔闻，但最后仍是什么也找不到。
结果，神奇而可畏地，这几个入侵者在一个月内或因病或因意外，甚至是无缘无故地，全部离世。他们都为自己如此傲慢的举动付上了生命的代价。
精灵宴会
如果有机会被邀请至中空丘陵参加精灵的宴会的话，那就要当心，一定要拒绝他们的食物和饮料。如果吃了精灵的食物的话，便会永远被禁闭在那儿而不得再返回人间。
这个概念与冥后普罗瑟萍娜的传说很相似，另外还有一个传说可以让人看到冥府与精灵宴会的相似之处。在一个山岗GlastonburyTor下有间小室，里面住著一个隐士，名为St. Collen。他曾数次拒绝参加那个突然出现在山岗上的城堡所举办的宴会。后来，Collen终于动了心，便爬上山岗进入那美丽的城堡。他在那里看到一群群英俊美丽的青年男女、一队队气宇轩昂的士卫和身穿红蓝锦锻制服的从仆。那儿的王Gwyn ap Nudd热情地款待Collen，但他始终拒绝进食。
最后，Collen说：“我是不会吃树上的叶子的。”后来Gwyn问Collen对他仆人的制服的感觉如何，Collen便说：“红的像不灭之火；蓝的如万年玄冰，比一切都更切合恶魔的身份。”说罢，Collen把小心携带著的
圣水浇在地上。刹那间所有人和整个城堡都消失不见，只剩下Collen站在光秃秃的山 岗上……
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精灵音乐
精灵音乐家都拥有魔法般的技巧，现今很多流传在世上广为人知的乐曲都是源于精灵的。“Londondary”就是其中之一。精灵们极度热衷音乐。出色的人类乐师可能会被引诱到精灵之国。
精灵的乐曲可以是美丽哀怨，亦可以是粗犷率性。精灵乐曲对于人类的耳朵来说，有著
致命的吸引力，轻柔的抒情曲甚至可以使人永远沉睡。
网游完美世界国际版中的职业
妖精通常精于毒术和捕获各类奇珍异宠为自己所用，擅长使用各类
毒蛊对敌人进行木系攻击，同时也可以借自然的能力辅助队友，甚至使用血魔互换等
奇门异术来让自已在战斗中处于有利地位。在危机关头，妖精也可以化身
妖狐，使自已
肉搏攻击能力和物理防御都大大提升，并且获取强力的物理攻击技能和怪异的诅咒能力，在近身战中也不逊于任何敌手。
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