葛根是豆科植物葛的块根，是我国常用的传统中药材，且属于国家卫生部公布的药食兼用资源，2005年被世界粮农组织推荐为第六大类粮食作物。葛根首见于汉代《神农本草经》，记载其味甘平而略带苦涩，具有清热、止渴、生津、透疹、解毒、升阳止泻、醒脾解酒之功效。
葛根皂苷类指以葛根皂苷A、B、C命名的7 种新型齐墩果烘型皂角精醇、槐二醇、大豆皂醇B、大豆苷醇A等，系葛根发挥保肝作用的主要有效成分之一。葛根素能通过肝组织转化生长因子（transforming growth factor-βl，TGF-βl）、细胞信号转导分子（Smad）信号通路缓解肝细胞毒性。研究表明，葛根中的葛雌素和去氧微雌醇能调节小鼠肝脏胆盐输出泵（bile salt export pump, BSEP）和多药耐药蛋白2（multi-drug resistance protein 2, MRP2）的基因表达，从而促进胆盐代谢、降低肝毒性和肝内胆汁淤积。此外，葛根异黄酮能明显抑制小鼠肝肾组织脂质过氧化物丙二醛（malondialdehyde，MDA）的升高，提高超氧化物歧化酶（superoxide dismutase，SOD）活性。另有研究表明，葛根素注射液能减少早期糖尿病肾病患者尿液蛋白和氨基葡萄糖苷酶溶性酶的排出。
人体摄入的乙醇基本上以肝内氧化的方式进行，而大量饮酒或长期酗酒，超过肝脏正常代谢会导致乙醇在血液和肝脏中大量的蓄积，刺激机体产生内毒素，引起肝细胞脂肪变性、炎症、坏死和导致肝细胞缺氧，最终导致酒精性中毒。葛根中富含的葛根素在乙醇的肠胃吸收及代谢解毒发挥作用，从而使血中乙醇、乙醛浓度下降，从而起到解酒作用。研究表明，不同剂量的葛根素能显著缩短醉酒小鼠的醒酒时间，且发现葛根素剂量与其解酒效果之间存在正性相关关系，葛根素对急性酒精中毒导致的小鼠肝损伤具有保护作用。
葛根素不仅可发挥解酒作用，还能对抗乙醇中毒诱发的各种并发症，如：神经损伤、记忆减退、血管痉挛及微血栓等。酒精中毒的重要机制之一为氧自由基损伤，葛根素能提高脑SOD活性，从而减少自由基堆积，逆转乙醇导致神经细胞衰退性及肝损伤。此外，葛根素可通过抑制β2内啡肽 (Beta 2 endorphins，β2EP) 的释放改善脑功能，解除血管痉挛；对急慢性酒精中毒均有良好的治疗作用。
具有解酒护肝高效的葛根茶饮：
天生草解酒茶。以葛根、葛花、萎篙、银杏叶、银杏黄酮为原料，分别经清洗、烘干、粉碎、炒制最后混合搅拌制成。
乌龙降脂袋泡茶。由何首乌、泽泻、葛根、西草、桑寄生、决明子等中药组成，具有滋养肝肾、升清降浊、活血通络、醒脑消食等功能，用于高脂血症，对高血压、冠心病也有一定疗效。
葛根袋泡茶。葛根、葛花、决明子、薏苡仁、酸枣仁、菊花、麦芽。经科学烘培，精细加工而成的葛根袋泡茶，具有降低血压、降低血脂、降低血糖、排毒养颜和解酒的作用，并且口感甘冽、清爽宜人。如复合袋泡茶各组分的比例是：葛根茯苓浸提物∶菊花∶绿茶为6 ∶100 ∶150。
葛根在解酒护肝等方面的作用机制研究还不够深入，阐述不够透彻，特别是在基因水平的研究尤为缺乏。其在各个方面的作用机制非常复杂，因此需要大力加强学科合作来深入细致地研究，从而找到更多的葛根药理作用途径，为葛根的临床应用以及相关深加工产品的开发提供参考，以充分利用葛根资源。
参考文献
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编写：《食品科学》通讯员 中国药科大学陈柠；编辑：袁艺；责任编辑：张睿梅
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