原载于《文史精华》2008年第2期，作者余玮，原题《“草原英雄小姐妹”背后的传奇》。
1965年龙梅（右一）和玉荣在北京积水潭医院接受治疗
1964年，一场罕见的暴风雪袭击了内蒙古达尔罕茂明安草原。那里所发生的“草原英雄小姐妹”的故事曾拨动了亿万人的心弦，激励着千千万万的青少年。这个故事当年曾被无数记者和作家写过，也被拍成电影、动画片，搬上过舞台，写进过小学课本。然而，一切真的如当年艺术作品所演绎的那样吗？有关真相到底是什么？如今，这对姐妹又在做些什么？生活和工作还好吗？带着这些疑问，记者走进内蒙古，走近这对姐妹。
那是1964年2月9日（农历腊月二十六）上午，内蒙古达尔罕茂明安联合旗草原上空飘着几片云，11岁的龙梅和9岁的玉荣代父吴添喜出门放牧。玉荣回忆说：“那天我们家的邻居叫爸爸来粉刷房屋。说是邻居，其实好远的，草原上不像你们那里，草原那里人家不多，都隔得远。当时我爸就答应了给邻居粉刷，我和姐姐就临时替阿爸阿妈放羊。”
吴家有6个子女，2子4女，龙梅排行第三，玉荣排行第四。父亲离开家时，对龙梅、玉荣说：“阿爸去一会儿就回来，你们临时放一会儿。”龙梅说：“阿爸你就放心吧，我们也不是第一次放羊。”
上午，10点多钟，天色还好，风微微地吹，龙梅、玉荣赶着羊群出了门。临行，妈妈嘱咐道：“你们不要走远，一会儿你阿爸回来就接你们去。”
于是，龙梅和玉荣顺风赶着羊出了门。前不久才下过雪，雪把草埋住了，因为吃不上草，羊就往前跑。不知不觉走出了一两里路，为了让羊好好地多吃点儿草，姐妹俩就跟着羊群顺风走，渐渐地看不见家了。
中午时分，天气突变，低垂的云层洒下了片片鹅毛大雪，怒吼着的西北风卷起大雪漫天狂舞。刹那间，白毛风吞没了茫茫的草原：暴风雪来了！
羊群开始不安地四处逃窜，龙梅和玉荣急忙拢住羊群，转身往回赶。但是狂风暴雪就像一道无形的墙，阻挡着羊群的归路，羊群拥挤着乱窜。龙梅见状，忙对妹妹说：“这雪越来越大，你赶紧回家把阿爸叫来，把羊群赶回去。”
小玉荣听了姐姐的话，掉转头顶着风雪拼命地跑，没跑多远就栽倒了。她爬起来回头一看，只见姐姐一个人在暴风雪中，左手拿着羊鞭，右手甩着脱下来的皮袄左拦右挡，羊群越发乱了。这时离家还很远，如果等把阿爸找回来，姐姐和羊群就找不见了。玉荣顾不得许多了，立即返回羊群，手里挥动着小皮帽嘴里不断地喊着。
无法辨清方向的龙梅和玉荣跟着羊群一路不知道跑了多长时间，跑了多少路。经过与暴风雪搏斗的第一个回合，龙梅和玉荣总算把散乱的羊群聚拢在一起。在一片混沌的暴风雪中，在狂风和寒冷中，两个孩子更显得恐惧和孤独。
天渐渐地黑了下来，暴风雪到了晚上，似乎更加疯狂起来。姐妹俩只能凭借着地上积雪的映光，尽力识别自己的羊群，羊群照旧在风雪的呼啸中朝东南方狂奔着。在紧紧追赶羊群的时候，姐妹俩怕在奔跑中失散，便机智地相互高喊着：“龙……梅……”“玉……荣……”，彼此关照激励着，羊群在她们的呵护下一直没有跑散。
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