（摘自《M·S·斯特娜的自然教育》）
当我有了女儿维尼夫雷特之后，我就时常思考应该怎样把她培养成一个有用的人，我最担心的就是自己不能够尽到一个合格母亲的责任。生儿育女是父母的选择，却不是儿女的选择，有什么样的父母是命运所决定的，但父母怎样才能坐得稳这个位子，获得子女一生的敬爱呢？
孩子是我们生、我们养，为了孩子，父母真是“呕心沥血”。但是，这是否就意味着父母理所应当得到孩子的尊重和感恩戴德呢？许多父母会这样想：我为你如此“尽心”，你当然应当知恩，如果我愿意就可以要求你的服从。在人类传统的道德观念中，孩子对父母有与生俱来的尊敬和服从的义务。事实上，时代在变化，许多传统的东西在消失，很多事情都要等待时间的评判。今天的父母应如何看待孩子在家庭中的地位呢？
在女儿成长过程中，我发现当她很小的时候，要她绝对服从我，一般不会有什么问题。但当她逐渐长大，再理所当然地要求她服从，就有些行不通了，甚至会带来很多麻烦。一些父母会很痛心地说：“我为孩子费尽心力，带来的是什么呢？他一点不也尊重我，还嫌我烦他，对我的话毫不在意。”幸好维尼夫雷特并没有那样对我。事实上，我也没有要求她绝对地服从我。我认为万事万物都是相生相成的，你怎样对待她，她也会怎样对待你。
我认为，父母期待孩子报恩的心理，是造成孩子与父母之间矛盾的首要原因。为人父母是件光荣而又很艰辛的事情，如果不以虔诚的态度对待，很难得到后代的“孝顺”。试想一下，一个家庭中总是被“我给了你什么……”“你一定要报答我”的气氛所笼罩，那么这怎么算是一个家庭呢？那简直成了个乱哄哄的集市。在这种氛围中，何谈家庭的温暖。那么，孩子又怎么能够健康成长呢？
认真对待生活、敬业爱家、有着良好习惯的父母，应该是能够得到孩子的尊敬的。否则，当父母要求孩子检点行为时，孩子的一句话就可以把父母顶到一边：“你自己不也是这样的吗？”所以，我认为，父母能否得到子女的尊敬，关键在父母本人的言行表现上。有涵养一些的父母大约还可以想出理由为自己辩护，劝说孩子接受自己的教诲，但没有涵养的父母，恐怕会因为被孩子戳到痛处更加火冒三丈，会说出极不理智却又貌似有理的话来：“你怎么敢这样同你妈妈说话？不懂得尊敬大人！大人可以这样，孩子就不可以！你不按我的话去做，我就要惩罚你。”在这样的环境之中，孩子成了低人一等的东西，哪里有幸福可言。那样的训话，有些人认为是理所当然的，既然这条生命是父母所赐，父母自然有生杀大权。在我看来，这种观点可笑之极。
难道大人就一定要得到孩子的尊敬吗？年长之人或位高之人就一定应当受到年轻或位低之人的敬爱吗？成人或者为了利益的关系，不得不对年长位高的人表示些违心的恭敬，无论他或她是否经受得起，但千万不要把这种观念应用在天真无邪的儿童身上。对一个不值得孩子尊敬的家长，孩子有权表现自己的不满。我认为，以师长尊严为号令去强迫孩子俯首贴耳，是自取其辱的做法。即便大人有办法使孩子沉默，但在内心深处，孩子的不满会酝酿成憎恨或蔑视。
我认为，父母对于孩子应该保持平和的心态。如果我们真正接受了这一道理，就不会抱怨孩子不敬重自己，而是首先检查自己的行为是否值得孩子尊重。其实这种自省的态度本身，对孩子就是最好的教育。
在对维尼夫雷特的教育中，我从不以权威者的身份去命令她做什么或不做什么，也不以高高在上的姿态要求她这样或那样。我坚信，只要我能够严格地要求自己，她一定会跟着学习的。我认为，行动比说教更加有力量。
女儿在两三岁时可真是个捣蛋鬼，她不但时常弄坏自己的玩具，还经常来干扰我的工作。这是孩子在那个年龄常常发生的事，她对任何事物都感到好奇，什么都想碰一下。
有一次，维尼夫雷特趁我不在的时候，悄悄地溜进了我的书房。也许是出于好奇，也许是恶作剧，她把我未完成的论文稿全部扔在了地上，撒得满屋子都是，把那些整理好的顺序全都弄乱了。
我看到这样情景，只是淡淡地看了她一眼，并没有立刻责骂她，而是自己一页页地将稿纸捡起来重新整理好。当时，她正在我的身边，静静地看着我的一举一动，似乎也没有想到要过来帮助我。在我快要整理完之前，她就回到她自己的房间里去了。
晚饭后，维尼夫雷特要求我到她的房间去帮她收拾散乱四处的玩具，我走到她的房间，看见那些玩具扔得到处都是，而且床单也被她拖在了地上，还有几样玩具被她搞得支离破碎。
我什么话也没有说，就转身想离开她的房间。
“妈妈，你不帮我收拾吗？”女儿问。
“不，我为什么帮你收拾。”
“可你平时都是帮我收拾的呀。”女儿感到不理解。
“可今天，我的稿纸全都被你弄在地下，又有谁帮我收拾？”我问。
“……？”女儿看着我，流露出不解的目光。
“维尼夫雷特，你知道我的论文稿是怎么撒在地上的吗？”我问。
“是我弄在地上的。”
“你为什么那样做？”
“我觉得把它们撒地上很好玩。”
“是吗？它们是玩具吗？”我问。
“……？”女儿似乎还不明白我的意思。
“你想想，把东西搞乱很容易，但要把它们整理好却很费事。这就是你为什么玩的时候不需要我帮你，而收拾玩具的时候需要我帮助的原因。更何况，那些稿子是妈妈工作的心血，你怎么能任意去破坏它呢？”
“妈妈，对不起。”女儿低下了头，“我知道错了，我以后再也不乱动你的东西。”
说完，维尼夫雷特走进自己的房间，轻轻地关上了门。过了一会儿，她又来叫我。原来，她已经自己把那些玩具全都捡了起来，并且整理了房间。虽然仍然有些乱，但的确是她自己亲手整理的。看到这样的情景，我当时真有些感动，因为女儿已经在幼小的心灵中理解了我想对她说的道理。
自此之后，维尼夫雷特再也没有弄乱过我的东西，并且学会了自己收拾自己的东西。
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