这种石头一出世，钻石也黯然失色

这个世界存在一种石头，它璀璨无比、晶莹剔透，它为世人追求，价值昂贵，女性是它忠实的拥趸，它甚至被视为爱情的试金石，没错，说的就是钻石。作为碳元素的单质晶体，它被广大女性视为最美丽的石头。

但世界上最美丽的石头称号，真的属于钻石吗，有种大多数人都没有听说过的石头恐怕不会答应，它就是蛋白石。

蛋白石不是一个新石种，古代我们的国人就十分喜爱蛋白石，特别是明清期间，视它为宫廷珍宝。

蛋白石是高度着色的半宝石，由在干旱地区的干燥地层中发现的紧密堆积的二氧化硅沉积物形成，是一种天然的硬化二氧化硅胶凝体，含5-10%的水分。

蛋白石与多数宝石不同，属于非晶质，蛋白石中有些不稳定的非晶质结构会因为水分缺失而变色甚至出现裂缝，但是也有一些结构非常稳定的蛋白石在正常环境中无变化。蛋白石在矿物学中属蛋白石类，包含变彩和不变彩的两种宝石，是一种含水的非晶质的二氧化硅。

蛋白石一般为蛋白色，如果有其他原子混入，可以形成各种颜色，例如含铁、钙、镁、铜等，通常会有蓝色、绿色、黄色、红色、墨绿色、陶瓷色、白色等等，而以澳大利亚为代表的变彩蛋白石，绚丽多彩，集各种宝石的色彩于一身，因其强烈的变彩效应，被西方人追捧为世界六大宝石之一。

世界上天然的最为漂亮的蛋白石就是在澳大利亚南部发现的，这里曾经是一片内海，生活着许多蛇颈龙，蛇颈龙的骨骼经过数百万年的变化，就形成了我们今天所见的蛋白石。当光线照射在这块石头上的时候，就会通过各种复杂的折射过程，呈现出五彩斑斓的色彩。