瓜子金
宁普林
樵夫李和生，看见狼追一只小狐狸，眼看就要追上了，他停止砍柴，躲在树后，待狼追过来，突然一斧砍去，正中狼头，狼倒在地上嗷嗷大叫，李和生冲上去又是一斧，将狼杀死。怒道：“这就是以强欺弱的下场！”李和生父母双亡，受尽了别人的欺侮，故而容不得狼欺侮小狐狸。心想，希望世上以强欺弱者都有狼一样的下场。
他继续砍柴，突然砍出一堆黄闪闪的小石头，行状就像瓜子，很有重量，觉得这是山上的小石头，虽然好玩，但不能当饭吃，没有理它，担柴回了家。
正在剥狼皮时，一个老汉带着一个漂亮的少女走了过来，对李和生拱手说：“先生，我公孙俩是落难之人，天将黑，想在你家借宿一夜，请行个方便。”李和生看着颤巍巍的老人，很是同情。于是说：“老伯，我这茅棚很小，只有一张床，那就你俩睡床上，我睡地铺，快进屋歇息。”当夜以狼肉款待，谁知第二天老人起不来了，少女只是哭，口说如何是好？李和生安慰她说：“不急，一路辛苦了，休息几天就会好的。”
三天后，老汉对李和生说：“先生，我可能走不了啦，孙女可怜，她叫胡金香，今年十七岁，如不嫌弃，许你为妻，你如此善良，我已放心了，我另无别物，唯一'瓜子金’给孙女做嫁妆，请你收下，可以修建房屋……”话未尽而气已绝。
老汉是个狐狸精，送孙女来报救命之恩的，见李郎连金子都不认得，知道他是没见过世面的老实人，让孙女来帮助他度过一生。金香嚎啕大哭。李和生说：“金香，爷爷已死，应早日入土为安，这瓜子金能修房子，能买棺材么？”金香说：“能。”于是李和生到长街买回棺材，还补了很多银子回来，非常高兴。
安葬了老汉后，突然想起瓜子金在山上砍柴看到过，于是告诉金香。两人上山寻找，果然有一堆金子，扒开土一看，里面还有很多，这是古人的窖藏，装满一袋，足有百来斤重，回去一量，足足五升。于是建了房屋，买了田地。
从此，胡金香不让李郎砍柴。对李和生说：“'万般皆下品，唯有读书高。’从现在起，我教你读书。”砍柴好辛苦，李郎当然愿意读书。
第三年朝廷开科招考状元，夫妻俩同赴京城，他谅李郎难以考中，当夜，两夫妇暗送一升瓜子金给考募官张丞相，张丞相见如此重礼，岂能不要？见李郎文章太差，即帮他代作一篇，自然文章出众。皇帝见如此好文章，招李和生殿试即兴作对。皇帝看到玉玺，即出对道：“和田玉。”李郎想起胡金香告诉他有几个字就对几个字，于是对道：“瓜子金。”皇帝暗喜，“玉”对“金”，对得好。见他一副粗俗像，又出对句道：“秀才进殿，貌粗文细，唉！可做官，那管他粗细。”李郎将皇上的出句反复思考，粗细、粗细。他想到了砍柴，就来了灵感，于是对道：“樵子砍柴，刀短扦长，嗨！能给银，还谈甚短长。”张丞相立刻说：“万岁，妙极，秀才对樵子，一粗一细，且各有短长，对得好！”皇帝大喜，钦点头名状元，官封钱塘府尹。
走马上任，州县、官吏都以重礼前来恭贺，李和生统统拒收，并教育他们要清廉为官。一日，一恶少强抢民女，打死老翁，抛尸而去。百姓杠尸到府上鸣冤，状告顾大臣的侄儿顾大龙。李和生即派差役将顾大龙抓来，顾大龙咆哮公堂，怒骂狗官岂奈我何！李和生最恨以强欺弱之人，即命皂隶痛打五十杀威棒，皂隶你看我我看你，都不敢动手，知道他是顾大臣的侄儿，在乡里屡屡犯科，作恶多端，前任知府因他而被贬官。李和生气得大发雷霆，走下位来，夺棍就打，三五下就将顾大龙打死了，命师爷备文上报。岂知顾家早已告到皇上面前，说李和生以欲加之罪，亲手打死顾大龙，皇上看完顾家的奏折，觉得为官如此鲁莽，这还了得，将李和生捕送京城，打入死牢。胡金香心急如焚，立即随之入京。
皇上想起李和生当年殿试情景，又想到那'瓜子金’乃何宝物，要弄个水落石出。一日早朝毕，问张丞相说：“瓜子金乃何宝物？”张丞相说：“李和生知道，定有此物。”皇帝说：“如他能够献宝，就免他的死罪，官复原职，不过这样的官留着是个麻烦，而后……”张丞相心领神会。于是差快马将胡氏抓来，胡氏跪道：“罪女参见皇上，吾皇万岁万万岁！”张丞相说：“胡氏，皇上听你丈夫说家有'瓜子金’宝物，如果能将宝物进贡，就免去你丈夫死罪，官复原职。”胡金香说：“谢吾皇隆恩，瓜子金乃祖父所遗宝物，尙余一升，奴愿尽数献给皇上，”皇帝说：“好，速速拿来。”于是差快马携胡氏到旅所将瓜子金取来，献给皇上。皇帝大喜，说：“张丞相，你去将李知府放了，还他乌纱锦袍。”
第二天，李和生与胡氏急返钱塘，胡金香想，皇上与张丞相得了宝物，唯恐世人知道，放了李和生，又恐顾大臣不服，这是明放暗杀之计。于是与李和生不走大道，走小路归隐深山，再不出仕。
胡金香料事如神，果然朝中武士 一路追来，直追到钱塘府内，衙役说李知府没有归来，搜遍府邸，一无所获，唯见桌上有一张纸，上面写了四句话，墨汁未干。拿回去交给皇上，皇帝摊开一看，上面写着“钱可买官买狱，难买国忧民心。不解国忧民苦，何不退位为民。”皇帝看完，哑口无言。
【作者简介】宁普林，1941年生，湖南邵东人。从事教育、文化工作十年，交通管理工作二十五年。自幼酷爱文学，博览群书，精通诗词歌赋，擅长故事小说。数十年来各类作品纷纷靓丽于各级报刊、杂志。著有《三余拾碎》、《鹧鸪声声》、《鬼侠》、《申真人传奇》、《上广西》等。是邵东远近闻名的传奇小说作家。
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