6《宗镜堂记》
杭州南屏山有个著名的净慈寺，是五代吴越时，永明延寿大师的道场。延寿大师俗姓王，字冲元，自幼信佛，在吴越王钱镠做官，看管库房。曾经私自动用库钱买鱼虾放生，事发后被判死刑。在刑场上神色不变，说自己偷钱是为了放生，并没有私用一钱，因此被赦免，然后就出了家。他出家后，跟随禅宗法眼宗的德韶禅师参学，得到了印可。法眼宗从文益禅师以来，为校正禅宗弟子空疏不通教理的弊病，提倡研究教理。延寿大师深受影响，非常重视教理的研究。后来。他召集了一百多名佛教各宗高僧学者，集体研讨，写作了一本中国佛教史上的巨著《宗镜录》，共一百卷，八十万字，并把净慈寺的演法堂，改名为“宗镜堂”。延寿大师还重修过杭州灵隐寺，修建过六和塔，并把法眼宗传到了朝鲜，影响非常大。据传说，延寿大师是阿弥陀佛的化身，后世流传的弥陀圣诞，据说就是延寿大师的生日。
憨山从云栖山离开，便被玄津法师、谭孟询居士等许多僧人、士绅盛请欢迎到净慈寺居住说法。净慈寺是个大寺，上千名僧俗弟子，每天围着憨山大师问法，憨山为他们讲了大戒。另外，为了纪念并评价永明延寿大师，憨山专门作了一篇《宗镜堂记》。
在文中，他指出佛教历史上法性、法相两宗的争执，教外别传的禅宗与教内诸宗的争执，认为，这些争执，其实都没有真正了解佛祖唯心唯识的本意。而且说，几百年来，高僧们学者们争来争去，谁也不能做到折中持平，不能统一意见。只有到了永明延寿大师这里，会集一百多名不同宗派的高僧大德，认真研究讨论，创作出《宗镜录》这部巨著，方才“证成唯心”。对这部巨著，憨山评价道：
以一心为宗，照万法为镜。撤三宗之藩篱，显一心之奥义。其犹悬义象于性天，摄殊流而归法海。不唯性相双融，即九流百氏，技艺资生，无不引归实际。又何教禅之不一，知见之不泯哉？
对延寿大师，憨山评价道：
良以众生之执迷久矣！虽性、相，教、禅，皆显一心之妙。但佛开遮心病，末后拈花，自语而自异，卒无以一之。由是执筌之徒，认指失月，孰能正之？世尊入灭二千年矣！自非大师蹶起而大通之，窃恐终古哓哓，究竟了无归宁之日也。是知大师厥功大矣！集吾法之大成。使释迦复起，功亦无越于此者。岂非夫子贤于尧舜远耶？
憨山使用了一个巧妙的比喻，认为佛祖如尧舜，延寿如孔子。佛祖当年，应机说法，根据众生的根器，结合具体的心病，对症而下药，传授下来的法门有八万四千种之多。虽然这些法门都出于佛祖之口，但互相矛盾冲突的情况也很多。所以后世的学人，执著于语言文字，认指而失月，讨论不休，终无宁日。只有永明延寿大师出来，对佛祖的理论做了重要的整理归纳工作，这种贡献，即使佛祖复生，也不可能逾越。这和中国历史上孔子整理发扬尧舜圣人之道的情形是非常相像的。
憨山对延寿的评价，无疑是非常高的，也有过高的嫌疑。但这里头也有个缘由，后世评价憨山大师时，也常说在融汇教理方面，他和永明延寿大师非常相像。
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