目前，对于新型冠状病毒如何进入细胞并造成感染的确切的机制，我们并不清楚。

但是，根据 1989 年病毒学这门学科诞生以来，科学家们与病毒“打交道”的经验，我们为各位描述一下：一颗病毒常规情况，是怎么“黏”上我们的细胞的？又是怎么产出“新病毒”的？

病毒有什么“装备”供它们“繁衍”？又少又穷！

病毒，是一种极简主义的生物，它们没有细胞结构，通常病毒只由两部分组成：核酸和蛋白质；某些特殊情况下，部分病毒甚至只包含蛋白质或只有核酸。

病毒的基因（也就是遗传物质）——核酸（可以是 RNA 或 DNA），位于病毒内部的核心，相当于“司令官”的作用。

蛋白质就是病毒外部的衣壳，起到保护“司令官”以及帮助其进入宿主细胞。

病毒自己是没有任何可以用来繁衍后代的“工厂”和“设备”——也就是细胞和细胞器，所以它们要利用被感染细胞里面的物质和元件，来生产它自己的核酸和蛋白质，并组装成完整的病毒颗粒，从而“繁衍”它的子子孙孙。

因为一穷二白，只能去“抢”别人的细胞用。

拿了一把“钥匙”，打开你的“门”

我们将细胞比喻成一个“工厂”，细胞膜是包围在细胞外层的“门”，这扇门把异物阻隔在细胞外。

某些病毒，比如现在正“作妖”的新型冠状病毒，它就有一把类似钥匙的东西——棘突蛋白（spike protein，又称 S 蛋白）。

在科学家的电子显微镜下，这种结构酷似“花冠”。这把钥匙正好能打开一些“锁”。

而就我们目前所知，存在于我们人体肠道和肺脏细胞上的一种叫做血管紧张素转化酶 2 （angiotensin-converting enzyme 2，ACE2）的蛋白就是其中的一把锁。

于是，冠状病毒驾驶着飞行在空中的唾沫飞沫，拿着这把钥匙，打开了黏膜上皮细胞的大门！

进入之后，先来个仪式：脱壳！

在进入细胞后，它会完成一个“仪式”，就是脱掉它的“蛋白质外衣”（医学上称“脱壳”），这样它的遗传物质暴露出来，利用细胞的加工厂进行大量生产！

病毒的遗传物质进入细胞后，大摇大摆进入工厂的指挥中心——细胞核，“劫持”了人体细胞的操作系统，利用细胞提供的场所、原料和能量来进行复制自己，复制出一大堆病毒的核心组装材料（例如 RNA 或 DNA）。

随后，病毒遗传指令生产了大量的病毒 RNA 会从细胞核中被运输出来，进入另一个生产车间——核糖体（核糖体是细胞内蛋白质合成的场所），在它的指令下生成病毒包装所需要的外壳蛋白质。

这些蛋白外壳会与病毒的遗传物质（已经合成的 RNA 或 DNA），组合生产新的病毒子子孙孙，就象一条生产线上生产出来的大量产品一样。

这群病毒，要么搭乘着“运输车”——高尔基体，分泌至细胞外；要么，这些病毒“子孙”暴力地撑破细胞，这些“获得自由”的病毒继续侵犯周围的细胞，导致越来越多健康的细胞被破坏。

最后，它们还能侵入我们的血管，随着血液四处奔走，形成“病毒血症”，有机会感染全身的细胞。

那一颗进入细胞的病毒，到底能“装备”出多少后代呢？

不同的病毒生产的效率会有所不同，高效病毒，平均能产生大约 10 万颗病毒“子孙”！

在医学上，我们用“颗”来形容复制出的病毒颗粒。

在此次新型冠状病毒的案例中，肺脏上皮细胞是它们主要的攻击目标之一。

根据现有研究推测，是因为肺脏上皮细胞含有更高水平的 ACE2 蛋白，所以，使它成为了最容易被攻击的对象。

病毒的攻击使肺脏细胞开始变的异常，出现炎症和渗出，使导致原本薄薄一层的肺泡壁变厚，同时肺泡中充满渗出的液体，这就是肺炎。

人们开始咳嗽，伴随着发热、浑身无力。

而部分病情严重的人，会感觉到呼吸困难，甚至出现多个重要器官的“停工”和失调。

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