东花桥巷是苏州城区东部的一条街巷，位于平江历史街区。此巷西端有桥名“花桥”。花桥在唐代时享有盛名，白居易诗云：“扬州驿里梦苏州，梦到花桥水阁头。”诗中的“花桥”即是此桥。桥东即为“东花桥巷”，桥西即为“西花桥巷”。
关于此巷，卢熊《苏州府志》等均作“东花桥巷”，民国《吴县志》并注“（在）东白塔子南。”《姑苏图》标作“东花桥巷”，《苏州城厢图》则标作“花桥巷”，《吴县图》《苏州图》复标“东花桥巷”。《吴地记》“后集”中所列“华桥”也被疑为就是“花桥”，范成大《吴郡志》卷十七作“花桥”，《平江图》也作“花桥”。
▲ 东花桥巷确实与“花”有关
清代末期，苏州个体纺织业蓬勃发展，花桥一带几乎全是个体纺织工场，业主需要雇用人力纺织，而许多没有生产资料的纺织工人则都聚集在花桥上，等待业主雇用。因纺织工人大都是花缎工，俗称为“花工”，这座桥就成为了名副其实的花桥。
花桥之上原有水阁一座，清乾隆年间的桥上建有文昌阁，武康石石梁上雕有牡丹花。而巷内旧有一寺一庵。
▲ 曾经住在巷中的汪家，是古城内的名门望族
如今的巷内也是古宅众多，除了33号的市级文物保护单位中和堂汪宅外，另有10号怀德堂凌宅、11号潘宅、41号杭氏义庄。
关于汪宅，根据《苏州志》《汪氏族谱》等资料，其主人属汪铁佛休宁支系。汪铁佛在唐代时，官至金紫光禄大夫、上柱国、封宣城郡开国公。苏州这支的始祖士荣于清初迁吴，住苏州城阊门内临顿路东花桥巷内。依据清代汪氏族谱记载，汪家还出过郎中、御史等官员。当时的汪家是相当有政治势力的名门望族，就连汪家媳妇也出自苏州的潘氏。从文物市场上的“中和堂”汪家书画藏品中不难发现，藏品多为清代各时期的官宦或名人所作，也从一个侧面反映了东花桥巷汪家的政治地位和经济实力。后因太平天国苏州沦陷前后汪家逐渐迁居离苏，目前此支汪氏后裔多居上海。
▲巷内的乾隆年间官井
此外，位于东花桥巷与金刀桥巷口中央有一口乾隆官井，井圈上刻有“官井”“乾隆乙丑”等字样，乾隆乙丑即乾隆十年（1745年）。
如今的东花桥巷，因为连接着平江路而愈发得小清新起来，老宅木门、小店店招、花窗绿植……这条带着“花”字的小巷，变得更加“花册册”了。
来源：《姑苏古城》公众号
2020年11月3日
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