苏州百馆（36）300年前的苏州豪宅，曾是李秀成的办公室

      沿着拙政园大门前的石路向西走，就能找到苏州工艺美术博物馆。那里收藏有苏州近代的刺绣、檀香扇、木雕、剧装、桃花坞木刻年画等近千件艺术珍品，很多游客在前往拙政园路过这里时，都会顺道进来瞧一瞧。

      这座博物馆原本也是一座私家宅院，而宅院的主人吴氏来头却不小，吴氏的初祖甚至能追溯到苏州人的先祖泰伯。

      据吴史家族修在道光年间修的《延陵家谱》中记载，“吴氏初祖为泰伯，吴国传至十九世寿梦时，遗命将王位传于季札，”这季札可是孔子的老师，与孔子齐名的圣人，同时也是孔子最仰慕的圣人，被称为“南季北孔”。

      但季札效法泰伯，礼让了王位，自己跑到了古延陵隐居，也就是现在的镇江市丹阳市延陵镇一带，而吴家这一支脉就是延陵季札所传的一系。

▲季札雕像

      大约清乾隆年间，吴氏一族从安徽休宁迁至苏州，以运销食盐起家，西北街上的吴宅就是在这时候建的。据说，吴宅原为三落七进，有三个大院落和纵向的七个大厅，第七进后面有个大花园，园中有荷花池并且种有各种珍贵的花草树木。

      吴宅内有大小庭院五六处，加起来的面积有1200平方米，院内峰峦叠嶂，古树遮天，徐徐而入，整个园子那是相当气派。

      和许多成功的徽商一样，吴氏也走上了“商而优则仕”的道路。吴氏先辈曾在嘉庆年间用捐买等方式取得官位，并有人曾任职过清廷五品以上官职。

      所以，吴宅中原本有不少清朝皇帝赐的匾额挂在园内，在苏州博物馆内就收存了四块尚志堂原有的敕赐石碑，——那时候的吴宅应该是它最辉煌的时刻吧。

      太平天国时期，吴宅被忠王李秀成征用。李秀成两破江南大营，苏州许多像样的宅邸都被毁于兵乱，而吴宅被李秀成选用，圈入了保护圈内。这对吴家来说不知是悲是喜，反正对于这座古宅子来说，能免遭破坏也算是万幸。

      李秀成就在原宅的第三进东侧的“红厅”里办公，所以红厅也被称为“忠王更衣殿”。也有人说，忠王实际上是在拙政园里办公，只是把家眷安置在了吴宅。

      这也不无道理，西北街吴宅的不远处，就是与拙政园一墙之隔的东北街忠王府，忠王府内还有“古拙政园”的牌匾呢。

▲东北街忠王府

      苏州很多著名的宅院、府邸，大多以居住在内的名人而著名，而这西北街的吴宅好像没有出过特别著名的人物，有传闻说苏州最后一位状元陆润庠在这里居住过，也只是道听途说罢了，并没有史料能够证明，而且公认的陆润庠故居是在阊门附近。

      吴家衰落后，不少院落都被外姓收购，就在“红厅”的前面的一处庭院就被高姓人士所购，高家人曾在大门外立有界石“尚志堂高界”。

      解放初，尚志堂已经沦为了民居。1957年，开始公私合营，尚志堂的中路被苏州檀香扇厂作为厂房租用，东西两路仍作为民居。而原先住在这里的吴家人全家搬到了东花桥巷18号，曾经的一个望族就这样渐渐地淡出了历史的舞台。

▲苏州工艺美术博物馆部分馆藏

      “××”期间，吴家后人将吴宅的产权捐给了国家，可惜并没有得到好的保护，1989年，檀香扇厂发生火灾，精美的厅堂楼阁被付之一炬，直到2002年檀香扇厂改制调整，吴宅的中路才建为现在的“苏州工艺美术博物馆”。 因为一直被檀香扇厂使用，改为工艺美术博物馆，似乎也顺理成章。

      在如今的苏州工艺美术博物馆内，收藏有苏州近代的刺绣、檀香扇、缂丝、琢玉、木雕、雕漆、桃花坞木刻年画、明式家具及文房四宝等近千件工艺美术精品、珍品，值得细细端详，好好欣赏。

      我们只用了五六分钟就概括了西北街88号吴宅的前世今生，但是，这三百年间有多少风雨沧桑，有多少辉煌和破败，又有多少悲欢聚散？不要追问了，岁月总是用无声来回答。

来源：《姑苏好时光》微信公众号

2019年9月4日