作者：杨传泳
今年立春起，便进入壬寅虎年了。虎年话虎成了热门话题，的确，虎文化是中华民族传统文化的重要部分，虎是力量、勇敢和无畏的象征，虎文化已广泛地渗透于社会生活的方方面面，诸如人名、地名、民间习俗、文学艺术等，在吴江亦不例外，甚至历史上还曾有过“打虎”的记载呢！
吴江地处平原之地，而虎乃出没山林的“百兽之王”，平时我们只能在动物园、马戏团演出现场才能看到老虎，有一年，盛泽一家超市开业，竟租来一只老虎助兴，引得众人前来观看，人气大旺。
不过，吴江历史上的确有过老虎现身的事例。笔者最近在平望小九华寺西墙壁碑上看到一幅图文，讲的是“县城毙虎”的故事。康熙年间，有一只老虎渡过太湖，大摇大摆地走到吴江城内。百姓恐其伤人，十分惊骇，但束手无策，于是上报官府。官府率众人携弓箭前往，并大声鼓噪以驱赶。一时，猛虎窘迫，很快进入一家民宅新妇床上，众人不敢激怒它，于是关门登上屋顶，一起往下用长枪刺虎，将虎刺死，大快民心。
1943年12月15日，清晨7时，浓雾笼罩，盛泽红梨乡谢天港乡民钱瑞堂来到田间，看到菜田里有一庞大动物伏着，疑是耕牛在损坏菜秧，急忙前去驱赶。哪知走近丈余，一看竟是一虎。他被老虎瞥见，虎顿时大显威风，跳跃扑将过来，抓住钱的右手，钱立即狂奔呼救。乡人立马报请当局，当局派2人持枪前往，见该虎仍蹲踞荒坟之间，就开枪射击，共发28枪，直到最后2枪命中虎眼，虎跳跃几下后死亡。事后，人们奔走相告，纷纷前往观虎，只见该虎身长5尺，重约700斤，黄毛黑斑，面现“王”字。
尽管人们对虎难免有谈虎色变的畏惧心理，但在传统文化中虎是神兽、瑞兽，故人们对它更多的是崇敬感情。
2022-02-09
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