第一个把“土山湾”写入工艺美术专著
徐蔚南1940年在中华书局出版的《中国美术工艺》专著中，专列一章介绍位于上海徐汇的土山湾工艺美术工场，内容包括沿革史、图画部、印刷部、发行部、木器部、铜器部等，他是第一个把土山湾作为工艺美术研究的对象，并写进工艺美术书中。这些内容不仅是工艺美术史的记载，也是研究上海史的珍贵史料。
历史文献：徐蔚南《土山湾》
如今，当年的土山湾工场，经征集整理，成为土山湾博物馆，展出了许多工艺品实物、美术作品和大量照片、报纸和书籍。博物馆地址在上海市徐汇区蒲汇塘路55号，供游客和美术爱好者预约参观。博物馆简介称：“土山湾，位于徐家汇南端，肇家浜在此拐弯，因疏浚河道，堆土成'山’而得名。清同治三年（1864），上海耶稣会在此建立土山湾孤儿院，至1960年结束，历时近百年。土山湾是中国西洋画的摇篮，造就了一代代艺术名家；是近代上海工艺和海派文化的渊源，创造了中国工艺史上的诸多第一；是走出国门，走向世界的先导，开近代上海乃至中国风气之先。”
如今的土山湾博物馆
在博物馆介绍的历史文献里，徐蔚南的《中国美术工艺·土山湾》一章，排在所有中文文献的第二位，也就是说，在徐蔚南之前，只有当年土山湾自己的印书馆于1914年9月编写了一本《徐汇纪略》的书籍里介绍到土山湾美术工艺工场，之前只有《申报》在1917年7月11日刊登过《参观土山湾工艺局纪要》一文，不过那是报纸，读者不便保存。因此，之后不论研究者还是考研的学生，在论文中无不引用徐蔚南的记载。
徐蔚南的《土山湾》如此经典，这里不妨摘录下来，供大家阅读：
世人每景仰我国过去美术工艺品之精妙绝伦，而叹息当代工艺之日趋简陋，以为一纸一墨，亦同隔世。隐与沪渎之骚人墨客，更多此种感慨。实则中国美术工艺并如何堕落，唯所趋方向，较昔多异，而爱好美术工艺者，亦未能尽提倡之能事耳。即以上海而论，有一美术工艺之工场焉，而国人竟茫然无所知，岂不甚怪。
距沪郊徐家汇不远之处，曰土山湾，其地与徐家汇同为天主教之势力范围。国人留沪甚久，而竟未知其地者，然留沪之法人则无有不知之音，盖其地一大美术工艺之工场在焉。
清末土山湾美术工场
土山湾有一育婴堂，为天主教士所设，其创始尚在前清道光二十九年（1849年），初堂在沪南，继而迁至距徐家汇约十余里之蔡家湾。太平天国时，战氛四起，堂事中止，所留孩童亦星散，直至同治三年（1864年）始再迁至土山湾而定居焉，迄今已七十有五年矣。此育婴堂实即一美术之工场也。
育婴堂所收异教之孩童，幼者为六、七岁，大者亦不过九、十岁，初授以四年之教育，如国文、习字、算术、天主教义等科，平均至十三岁，始就各童之天资性质，而授以某种工艺，至十九岁而卒业，仍留堂居住，至结婚而始离去。然堂设有工房，以供结婚后之工友寄居，所取租值则较一般为廉。因设备之周密，加以宗教信仰之关系，工友中颇多工作至老而亦不远去者也。
堂中工场，有印刷、装订、绘图、照相、冶铁、细金、木工、木雕、泥塑、玻璃制作等，兹就各种工艺略述梗概。
土山湾美术工场的西画实习课
印刷工场，全部工友，约一百二十人。每年出品，平均西文者约五十种，凡二万五千卷至七万五千卷之数，中文者亦五十种，达二百五十万卷至三百五十万卷。每年纸之消费在五十吨以上。附装订作，各种洋式装订，坚实而朴素，然仍不失为艺术之美，传至西欧，颇得士林所赞许。前年震旦图书馆开幕时，该堂所装订之书籍陈列展览，琳琅满目，美不胜收。
二十世纪初的土山湾印刷馆
绘画师约有四十人，所绘者均为圣洁之宗教画，或于纸，或于布，或奂之建筑物，均装配该堂所出之花玻璃，上海各天主教堂固无不应用，即如礼查饭店，横滨正金银行，台湾银行等亦无不采用；不仅上海，其他各省，亦多购备，以为装饰。如震旦大学新校舍所配鸡鸣破晓之花玻璃，观者无不为之惊叹，即该堂之出品也。又有各式灯罩，以透明贝壳制成，而加以各种彩色图案者，闻亦为该堂花玻璃工场中之产品。
五金工场，工友约一百六十人。冶铁所以所铸钟驰名，大者重七百磅，击之，其声如飞。炉火永久不熄，每一钟完工，即继之以烛台、十字架等其他五金用品之锻炼。金银细工之出品亦甚多，为圣牌、为圣杯、为十字架台，细巧华丽，令人目眩。如十字架台，最大者约二百十元，最小者约三十元，均极精致。尝以所作，出品于梵蒂冈展览会中，获得盛誉，且闻教皇庇护十一亦曾置该堂所造发蓝十字架与其私人之祭室中云。
木工及雕刻匠，约共一百九十人。木工所造者，为各种家具以及医院教堂等用具。家具有施以精巧雕刻者，如食堂一套用具十八件，椅、桌、枱、厨，均深刻龙纹或其他花纹，价至国币三千元。又有浮雕二种，一为中国装之圣母像，作于龙椅中，四周雕世界有名之教堂凡二十余座。一为中山陵，四周缘边中，雕我国各地宝塔三十余座。二者各售价九百元。此种木雕，尝展览于欧美各地，颇为西人所喜爱。即如上述二种浮雕，在罗马，世界教堂之雕刻，引起热烈之赞美；中国宝塔，则在旧金山使美人大为兴奋。泥塑亦独步于远东，所塑之像，有圣母像，有耶稣苦像，有天使像，有若瑟像等等。面目容貌，无不逼真，衣服色彩，更为悦目。如抱子圣母像，圣母单身像尤可爱慕，使人不见，慈爱和平之思，即不禁油然而起，洵为天才工艺家之作品也。
土山湾出品的各种宗教艺术品
育婴堂中全部人员约共六百五十人。各种工艺，悉由修士所指导，如绘画指导者，则诚为可贵之艺术家，并非仅为技术人员也。堂中人手虽不众多，而出品种类则颇繁伙，且制作又精美如此，实不能不令人为之倾倒。我人于记述育婴堂之后，有须附一言者，则为育婴堂西北之圣母院，院中有女工五百五十人，从事于刺绣及花边裁纫之工作。所出刺绣与花边亦极为精美华丽，与育婴堂出品互相辉耀者也。
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