立冬是二十四节气之一,时在11月7日或8日。过了立冬,中原地区的江河已经开始结冰,大地也会出现冻结,寒冷的季节即将来临。立是开始的意思,旧时人们把立冬作为冬季的开始;在古籍《月令七十二候集解》中对冬的解释是“冬,终也,万物收藏也”,立冬不仅代表冬天的来临,还有将收割后的农作物收藏起来的含义。 旧时,人们将立冬与立春、立夏、立秋合称为四立,是重要的传统节日。立冬是庆祝丰收和举行祭祀活动的节日。 周朝的天子在立冬日身穿黑色的袍服,佩戴黑色的饰玉,乘坐黑色的车,驾上黑色的马,车上还插着绘有黑龙的旗帜,亲率三公、九卿、大夫到京城北郊举行迎冬仪式。回朝之后,还要对为国捐躯的人进行奖赏,对死者留下的孤儿寡妇给予抚恤,以鼓励民众抵御外敌保卫国家。汉魏时,皇帝在立冬时还会赐袍服给群臣。在晋代崔豹的《古今注》中有“汉文帝以立冬日赐宫侍承恩者及百官披袄子”的记载。 立冬这一天,人们杀鸡宰羊,以收获的谷物烹煮成时令佳肴作供品,祭祀祖先,感恩列祖列宗对后裔的保佑,同时也要感谢上苍恩赐的丰收年,并祈求来年风调雨顺。老百姓一家人辛辛苦苦劳作了一年,也想借立冬日祭天祭祖的时节稍作休息,用祭祀过后的酒食犒劳一下自己。
在北方,有立冬日吃水饺的习俗。饺子的名字源于“交子之时”的说法,大年三十是旧年与新年之交,要吃饺子;立冬是秋冬季节之交,也要吃饺子;民间还有“立冬不端饺子碗,冻掉耳朵没人管”的说法。在南方,人们则以喝黄酒、吃鸡鸭鱼肉为乐。
旧时每到立冬,学生要随家长提着酒菜、果品去拜谢老师,先向孔子先师像行跪拜礼,然后向老师请安,称为立冬拜师;老师也会设宴招待前来拜师的学生。
早年间,还有立冬日上神庙“卜岁”的习俗。乡间的农夫结队去当地的神庙上供进香,卜问来年庄稼的丰歉。有的地方还演戏谢神,庆祝丰收。
民间还有立冬时用占卜的方法来预测冬天的冷暖和晴雨的习俗,各地都流传着许多相关的谚语,如“立冬晴,一冬凌(寒冷);立冬阴(阴雨),一冬温(暖冬)”、“立冬晴,一冬晴;立冬雨,一冬雨”、“立冬北风冰雪多,立冬南风无雨雪”、“立冬东北风,冬季好天空”、“立冬有雨防烂冬,立冬无雨防春旱”等。 此外,立冬日各地都有一些不同的习俗。
清代的宫廷里,立冬的规矩是吃涮羊肉。羊肉属温补,有利于五脏,吃涮羊肉意在抵御冬季的寒冷。后来此俗传入民间,老北京人都爱以铜锅炭火、清汤姜葱涮羊肉片作为立冬节日的佳肴。有的地方,还有立冬吃南瓜或软枣的习俗,天津人则喜欢吃倭瓜饺子。
南京人有句老话叫“立冬嗖嗖疾病盘,大葱再辣嘴中盘”。立冬起,老南京人讲究每天吃生葱。葱性温味辛,能散热发汗,让体内郁滞不通的邪气随汗液排出,消除病邪。
在江南一带有立冬“扫疥”的习俗。明朝田汝成的《西湖游览志余》记载:“立冬日,以各色香草及菊花、金银花煎汤沐浴,谓之扫疥。”疥是一种皮肤疾病,立冬时节,冬将至而未寒,古人于此时以花卉草药的清凉除毒功效,来消除夏秋暑热所致的皮肤不适和残留疾患,健康过冬。
立冬开始酿酒,是江浙一带的传统。立冬时节水体清冽,气温较低,可以有效抑制杂菌的繁育,是酿酒发酵的最好季节。酒在低温状态下,经过较长时间的发酵,能形成较好的风味。从立冬到第二年的立春,这段时间最适合做酒,民间称之为“冬酿”。 福建人称立冬为“交冬”。漳州的农家在立冬日会做一种叫“交冬糍”的小吃。以糯米为主料,浸泡后放到蒸笼里蒸熟,然后放在石臼里舂,再将饭泥制作成团状,蘸白砂糖和芝麻或黄豆、花生粉吃,还用这种小吃来祀神祭祖,庆贺丰收。 立冬日,福建人都会熬制草根汤。将山白芷根、五倍子根、山苍子根、地稔根等剁成片,下锅煮成浓浓的草根汤,再捞去根块,加入鸡、鸭、兔肉或猪蹄、猪肚等熬制。草根汤有补肾、健胃、强腰膝的功能。
立冬之后,草木凋零,蛰虫休眠,正是进补的最佳时期。此时进补,既为抵御严寒,也能补充元气,因此民间有立冬补冬的习俗。冬令进补是盛泽人立冬时节的老传统。旧时的大户人家,用红参、桂圆、核桃肉等煮汤喝,以补气、活血、助阳;还会吃些滋阴补阳的食物,或加入当归、川芎、芍药、生地等中药一起熬煮,来增加食补的功效。一些老字号的中药铺会代顾客煎熬膏药,销售冬令滋补保健品。
冬令进补,以增加热能为主,可适当多吃些瘦肉、鸡蛋、鱼类、乳类、豆类及富含碳水化合物和脂肪的食物;还可适当吃些薯类和蔬菜,以补充维生素。俗话说“三九补一冬,来年无病痛”,冬季是进补的好时机,但进补时要调整好脾胃功能,让肠胃有个适应过程;必须在医生的指导下,遵循养生的原则,少年重养,中年重调,老年重保,耋耄重延,切不可盲目进补。
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