黄家溪是一条溪,溪水东流汇入古老的大运河。黄家溪是一个村,村庄尘封的记忆正日益被唤醒。
“烟火千家两岸回……听得机声远近来”,一部清代道光《黄溪志》,足以印证曾经的辉煌与荣耀。可惜,清咸丰十年,太平军一把火,“黄溪、新杭两市全毁”,锦绣繁华随之灰飞烟灭。
“先有黄家市,后有盛泽镇。”“市”为贸易,明末清初,涓涓细流在平静中涌动春潮,资本主义的萌芽奇迹般出现在这样一个村。受之浸润,毗邻的盛泽绸庄崛起,于是“水乡成一市,罗绮走中原”,最终绸都盛泽取而代之,“日出万匹,衣被天下”。毫无疑问,黄家溪为盛泽丝绸文化源头。
溪在郊野。村中之水与平望莺脰湖、浙江王江泾遥相呼应。三国时吴人盛斌奉命“自青草滩筑寨至野和溪”,此举成就了“盛寨”(即后来的盛泽),也让野和溪有了人脉。至宋庆历年间,“尚书黄由筑别业于此”,野和溪一个鱼跃,蜕变成儒雅黄家溪。人和,地利,假之天时,手工纺织作坊有如春笋破土,以致“成(成化)弘(弘治)以后,盛泽、黄溪四五十里间,居民乃尽逐绫绸之利”。小小黄溪织户俨然大款,不由让人刮目相待。
盛泽,我短暂工作过,时在1990年;一步之遥的黄家溪,而今才一至,时为2018农历戊戌年早春,正是“春在溪头荠菜花”时节。进得村,但见门楼壮观,别墅规整,现代化的主题广场,花园式的乡村宴会厅,无不昭示着美丽乡村的新时代气息。同行者感喟,小华西村气象在望。
迎面是湖,水波不兴的“门前荡”。杨柳轻扬,流光似水。走在栈桥上,看涟漪丝绸般舒展,诗意抚慰有如“面朝大海,春暖花开”。驱车至泰安桥,且见证“机杼足千家”的往昔盛况。泰安桥南北走向,横跨村河黄溪,河水没有潺潺的“溪声”,溪桥似乎也不巍巍瑰伟。但,历史就是历史,它把存在过的光阴打磨成桥面石上的光滑,而把故事与传奇托付给桥畔春风吹又生的草木。
泰安桥1986年列为吴江县文物保护单位,梁式三孔,主材质为花岗石。桥长20米,主体全为整条长石,尤其让人惊叹的是两侧桥孔面石,亦用整条长石如梯级般凿出台阶(十级之多)供人上下。看得出,这些整条长石都是“原始”的,因而,踩着它们也就间接地踏着当年那些“走桥”者的足迹。
何为“走桥”?简言之是“渐逐机丝线纬之利”带来的佣工市场。贫者多自织,而殷实人家则雇人织挽。于是,“为人佣织者,立长春、泰安二桥,待人雇织,名曰'走桥’,又曰'找做’”。泰安桥今修葺一新,长春桥今已不存,旧时“黄溪八景”中有“长春夜月”一景,也许还能勾起某种遐想。
织,是织布,属前道重活,多由成人担当;挽,是绣花(提花),属精致巧活,民间常令心灵手巧的孩童从小习练。有黄溪竹枝词曰:“阿蛮小小已多姿,十岁能牵机上丝。漫揭轻裙上楼去,试看侬撷好花枝。”专业手工作坊的兴起,专门雇佣现象的出现,以及庄面、牙行的设立,无不标志着商品经济的涌动。因而《中国古代史纲》明确地把明代中叶苏州、盛泽、黄家溪一带的江南纺织业作为“手工业部门中出现了资本主义萌芽”的鲜活例证。
村庄曾付之一炬,村庄的历史一度湮没无闻。但“溪”仍在,桥还在,机杼声梦中重回。站立时代潮头,黄家溪在行动,继往开来,一条绿色的乡村文化旅游线业已勾勒。相信,不远的将来,水定会更生动地流起来,丝定会更亮丽地织起来,而非同凡响的黄溪志也定会更出色地续起来。绿水在望,雄风重振,试看今日黄家溪。
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