艰难时世迎曙光（七）

艰难时世

周德华 

沦陷时期，物资匮乏，物价飞涨，民不聊生。那时伪币（伪中央储备银行发行的纸币，简称“中储券”）急剧贬值，通货膨胀成百成千倍。放学后用零化钱买大饼，今天能买一只，明天只能买半只了，不过银元、铜元相对稳定，长辈们常苦叹钞票不值钱，又追忆到战前的物价是如何如何地便宜。

由于日军强征军米，加以粮商囤积居奇，食米非常昂贵而且质量极差，夹杂霉米、蛀米、碎米甚至砂石，常见老妪戴着老花眼镜在河桥石上揀杂质。

日用杂货如香烟、肥皂、火柴、手纸、棉布、火油、蜡烛等亦然，人们往往拿成捆伪钞去屯货，然而常顾此失彼，不是缺这就是缺那。

苛捐杂税多如牛毛，保甲长不时上门来收取，即使小学生也会被摊派这个费那个捐，学生们违拗不得只能向家长要，说是先生（解放以前不称老师而称先生）关照的，家长自然不敢怠慢，弄得社会上怨声载道。

兵荒马乱年代，盛泽镇上发生过两次大规模的全镇性抢劫。时间皆是午夜以后，万籁俱寂时突然枪声大作还隐闻嘈杂之声，于是只得起床再次钻进桌子底下避流弹，不过那噼噼啪啪的枪声不过虚张声势并无伤人，大概到凌晨三四点钟声息全无，过后不久又有机枪声音传来，那是日伪军警出动剿匪了，老百姓讽之为“送客”，两次抢劫皆如此。

晨起街上一片狼籍，尤其是吃食店和广（百）货店，如仲秀记广货店牌门板被砸开，所有能用的新货俱被劫走，留在店堂里的是破旧鞋帽衣衫，足见土匪们穿戴一新了。米行无恙，土匪来自乡间，况且大米又是笨重之物。银楼钱庄等因墙坚门固而奈何不得，倒也无犯。

至于掘壁洞之类的偷盗案则屡有所闻，那时街巷中流浪狗甚多，凡狗吠声大作则必有窃案。

笔者旧宅在敦仁里16号，东隔壁15号是洪鸣韶住宅，四扇头墙门，三埭进深。洪家开设永丰余银楼，南号在十字弄，北号在长庆坊，家境殷富，招人惹眼。于是醖酿成一件重大劫案，为首者是王江泾的伪军兵痞，线人是本镇里安桥的泼皮，五、六人数次踩点、观察地形密谋，终于见诸行动。月黑风高之夜兵分三路分别把守敦仁里东西口和新开弄口，以致野狗不能进入吠叫。然后由一名身手矫健的匪徒爬竹杆攀上洪宅南面窗台，掰断铁栅从前窗进入，熟门熟路下来开门引进诸匪徒，剪断电话线之后，分别到每间房间去行劫。

劫后清晨，里弄内人声鼎沸，挤满看野眼的人，这才知晓隔壁邻舍出了大事，庆幸自家墙门未受池鱼之殃。

洪宅损失惨重，洪老先生气难平，鉴于盛泽伪警察局办案不力，乃修书一封，上告伪江苏省省长李士群。李士群倒也不怠慢，派出精干特工到盛泽办案，杀鸡用了牛刀，未久即侦破，一干人等被捕，并押来指认作案现场，可惜赃物赃款几乎挥霍殆尽，能追回无几，不过总也算出了口恶气。

事后不久，放学回家听说后门不远的中和桥被改成“士群”桥了。走到河边一看果真如此，原来桥梁上的浮雕桥名分别被三张写上“士”、“群”、“桥”的红纸覆盖上。那两岸围观的人议论纷纷指指戳戳，大不以为然。不过第二天清晨再去一看全部被人揭去了，只残留几许残纸。

洪鸣韶是盛泽乡绅，国学素养好，又写得一手好字，时任盛湖初级中学校董，原在镇上声誉甚好，擅改中和桥为“士群”桥之举，以示感恩戴德，实是愚蠢之举，遭人诟骂，惜乎把他的老本都蚀光。