崇朴堂周宅位于吴江区盛泽,未见任何文物普查及地方文献著录。
此宅民国年间原为盛泽领投业主周润之宅居。周氏原籍河南汝南,清中期移居至盛泽,分居东白漾、斜桥等处。至民国时周润之在原盛泽北大街龄嘉桥附近开办周振记领投行、冯云祥蜡烛店等后,懋迁渐隆。周润之经营的周振记领投行,当时在盛泽颇有影响。1936年,周润之卒,葬于王江泾。
所谓领投,亦称领头或领户,系吴江特别是盛泽当地特有的一种职业,类似于“丝绸中介”,此行属牙人性质。早期领投纯属导卖,俗称“戤行门”。清末至民国年间,盛泽镇上的领投有100多户,从业者达千人。领投收进绸匹后经初验、分类、集中,再转售于各绸行。收得货款后,扣除佣金(一般为绸价的2%~4%)后,将绸款付清。如绸行不能全部付现,领投常先垫支绸款的一部分或全部。为笼络机户,领投还每年两次向机户发放免息贷款:一次在开织之前,属绸本贷款;另一次在蚕事之前,为蚕本贷款。平时,机户手头拮据也可向领投借支。领投还为机户提供信用担保,在丝行赊购原料用丝。1955年9月,最后4户领投停业。
周宅原有一路四进,前厅称敦厚堂,主厅称崇朴堂,后厅称萱寿堂,三块堂匾当时均请常熟翁同龢家族的人士题写。现存后二进保存较为完好。
门厅前有砖细戗檐。三进厅前存“濂溪世泽”门楼,系光绪甲申年(1884)王藻墀所书。王藻墀,字振之,原籍秀水(今嘉兴)。工于诗文,书法学董其昌。他少好读医书,为人诊病。后考充景山教习,期满以知县用,却未几而卒。撰有医书《证因通考》十卷。他的从兄、同治六年举人、刑部员外郎王景曾后来也住在盛泽,两人都曾在盛泽为门楼题有翰墨。此门楼上承斗六升仿木牌科,更上的人物凹景已毁,下为八字砖细墙门,做工考究。“濂溪世泽”中的濂溪,即指北宋濂溪先生周敦颐。以此书额,表明了周氏子孙不忘先贤之旨。
四进楼厅二楼设海棠半窗,厅前有“安处敦仁”门楼,系“光绪甲申(1884)春仲”王文毓所题。王文毓,字星伯,盛泽人,光绪丙戌科三甲第一名,赐同进士出身。安处敦仁,大意为安定闲适、敦厚仁爱。此门楼同样上承斗六升仿木牌科,并设凤头昂,夹樘板圈内有“福”“寿”等篆书。右侧兜肚内雕盆景,盆上刻诗,盆侧有壶,壶身刻有“寿”字。左侧兜肚内雕有宝盆,盆上刻“明月松间照,清泉石上流”诗,配钤圆方两枚印章,盆侧雕修竹图,盆内有宝扇、珊瑚、古琴等文房雅玩。宝盆旁有鼎生宝树,鼎腹刻“德源鼎”三字。鼎侧又有花裙束颈宝瓶,瓶身刻团寿,瓶内插有萱草如意。字额两侧卍川纹底上刻贝叶,分别书“福如东海”“寿比南山”。
宅后见“汝南墙界”界碑及简易砖细戗檐。宅侧临河,花岗石墙基基本按梅花丁法砌筑,内嵌有如意形揽船石。
崇朴堂周宅是盛泽领投业辉煌的见证,宅内两处门楼皆由地方名人书写,特别是四进前的“安处敦仁”门楼,从仿木夹樘板到左右兜肚砖雕的器物,再到字额两侧的贝叶,无不在细节处刻有书法。这样的“神操作”,在笔者所见苏州的四千余处门楼中可谓孤例。而细究之,这些隐藏颇深的小字题刻,又都与恭祝宅内女性长者长寿的主题有关,暗合“萱寿堂”堂名之本意,真是非长焦镜头不能洞烛匠心也。
2019-07-13
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