据了解，太浦河的泄洪能力按1954年型洪水（相当于50年一遇）设计，建成后每年7月份平均泄洪量为440立方米/秒，最大泄洪量为500立方米/秒。1999年太湖流域发生超标准洪水，太浦河工程共泄去太湖流域洪涝水28.73亿立方米，有效减轻了洪涝灾害。
当时挖土方几乎全靠双手
1958年11月27日，太浦河一期工程开工。吴江县调集2360人编成10个营，在平望镇以北1公里、京杭大运河以西1029米的河段范围内进行开河试点。
何根泉当时29岁，是梅堰龙南村上一个小伙，2360人中的一个。
“现在梅堰大桥下面是太浦河，以前都是农田。开挖那天，我们被分成南北两拨人，先挖中间，再分别向南北两侧挖。”何根泉说，当时挖土方几乎全靠双手，“一根扁担，两只土垯”是每个工人的“标配”。
开挖现场，不少工人还会背一把“满缝铁耙”用来挖土。何根泉说，“满缝铁耙”跟钉耙很像，就是钉耙中间的缝被填满了，这样挖出来的土就像一块大方砖，而不是小土块，效率比较高。“我们一次可以挖四块土，加起来有大几十斤重，一个土垯里放两块，装完挑起扁担就往高处走。”何根泉回忆说，越是挖到河岸边，土方就越陡，这也给他们干活带来了困难。
“靠近河岸的土方容易滑落，越是挖到后面，难度就越大。”何根泉说，尽管开挖存在难度，在众人努力下，开河试点依旧在1958年12月中旬胜利完工。
“日子很苦，大家却很开心”
“后来阵仗就更大了，各个镇上的公社都派人来了，苏州那边的人也来了，工地上、河岸上、农田里到处都是人，挖土方的工人有的在田里搭起草棚，有的就寄宿在当地居民家里。”何根泉回忆说。
据《吴江县志》记载，太浦河开挖工程第一期期间，全线工人最多时达12万人，其中吴江县的工人有5.6万人。
为了不耽误农耕，第一期工程在1959年5月暂停，何根泉和乡亲们回到村里种田，第二年2月复工。何根泉说，当时，开挖工程碰上了自然灾害，外面好多人都饿着肚子，但只要在工地上，果腹是没问题的，“当时一天三顿饭，早上粥，中午和晚上各一顿白米饭，配菜就是萝卜和咸菜”。
何根泉说，当时他家也收留了十多个工人，母亲把客厅空出来，给工人们打地铺。晚上收工回到家，他就跟那些工人聊聊天，“虽然干体力活累一点，但当时大家都过得很充实，很开心”。
“队长扛回了唯一的红旗”
今年82岁的钱掌林是梅堰龙南村人，也是太浦河第一期开挖工程的亲历者之一。
钱掌林当时还是龙北大队第九小组的副组长。他告诉记者，当时挖土方也有比赛，一个组，十来号人，分到一块地，测量员每天都来测深度，看这个小组今天挖了多少土方。有的小组长还会定目标，规定每天要挖多少土方。
“看到其他小组比我们挖得深了，我们就想尽快超过他们，有的时候为了加快进度，我们会在晚上开夜工。基本上，早上天还没亮，只要集合的号声一响，乌泱泱的人群就又往工地上赶了。”钱掌林说。
今年84岁的徐承才也参加了太浦河第一期开挖工程，他告诉记者，当时工地上流行着这么一句话：“风大打气，落雨加油”，几千人的工地就像一口沸腾的铁锅。“挑了一天的土方回到屋子里，肩膀酸得不得了，但只要睡上一觉，明天就又是一条好汉。”徐承才说。
钱掌林说，当时龙北大队一共14个组，200多号人，队员们干劲十足，龙北大队是几个大队里挖得最快的。“第一次开挖快要结束的时候，我们龙北大队被评为先进集体，当时我们这一段河道上就一面红旗，是我们大队队长扛回来的。”钱掌林说。
一条大河守护万民
对于之后的两次开挖工程，几位老人表示已经记不大清，只模糊记得后来伙食越来越好，时常能吃上红烧肉，挖土方用的机器也越来越多，工程速度越来越快。
据《吴江县志》记载，1978年10月18日，太浦河二期开挖工程开始。时任县委副书记的史振康任指挥，全县20个公社（湖滨、菀坪、震泽3个公社除外）1.6万名工人参加施工，挖走土方48.40万立方米。到了1979年春天，太浦闸下游吴江段38公里河段可以通水通航。至此，太浦河江苏段基本成形。
1991年开始实施的第三期工程兼有防洪、排涝、供水、灌溉、航运、旅游、改善水环境等多种功能，可在汛期承泄太湖洪水和杭嘉湖地区涝水，枯水期为黄浦江引入太湖水。
1999年，太湖流域发生超标准洪水，太浦河工程共泄去太湖流域洪涝水28.73亿立方米，有效减轻了洪涝灾害。2002年以来，太湖流域实施“引江济太”，结合雨洪资源利用，通过太浦河工程向下游和黄浦江增加供水，一定程度上改善了这些区域的水质和水环境。
如今的太浦河，河水奔流不息。太浦河将洪水引向大海，守护着吴江这一片鱼米之乡。
2019-09-06
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