农耕时代，古东太湖塘浦圩田，船，作为一种时尚，互相攀比，只有更好，没有最好。真船假屋，水中的舟楫等同陆上的车马，比房子还考究。“西船上时东船羡”“南船挂帆北船羡”“一帆风顺仙人羡”。白天，湖、漾、荡、塘、浦、溇、渎、港、溪、湾、汇、浜、兜等水域，帆影点点荡悠悠，水上芭蕾舞翩跹。到了傍晚，还是“长堤春水绿悠悠，桃溪浅处不胜舟”。即使是夜里也是“野径云俱黑，江船火独明”。只有那些歇息的泊船，如同劳累了一天的孩子，躺在塘、浦、溇、渎、港、溪、湾、汇、浜、兜等水域的怀抱里，甜甜酣睡。河水轻轻拍打着船舷，慈母般抚摸着孩子，轻轻地哼着摇篮曲“醉后不知天在水，满船清梦压星河”。
唐朝诗人陆龟蒙有诗“ 处处倚蚕箔，家家下鱼筌。”“下鱼筌”泛指捕鱼，捕鱼少不了船，捕鱼的样式较多，捕鱼用船的频率也高。例如七都镇就有两个村落叫“鸟船湾”，一个在开弦弓村，一个在吴越村。据开弦弓村“鸟船湾”老人徐云富（87岁）、沈永兴（84岁）说：“祖祖辈辈，忙时'抢’丝'夺’麦'偷’油菜，闲时外出捉鱼摇鸬鹚（麻鸭鸟）船，所以此地就叫'鸟船湾’。”旧时，种田人家的男子几乎一半时间在船上，船是水乡汉子的第二个“家”，流动的“家”。一个不会摇船的男人，被称为“酱蟹”“软脚猫”“塌脚雄羊”。早春，上船罱水河泥，浇麦苗，浇油菜，浇桑地等。仲夏，上船扒河草，扒河泥，卖夏货（蔬菜），买桑叶，载清水（缫土丝），卖茧卖丝等。立秋，上船卖土特产：香大头菜、雪里蕻、榨菜、毛豆、芋艿、山芋、马铃薯、黄南瓜、红菱等。立冬，上船收稻，交粮，粜米，卖青菜、萝卜、湖葱，割蒿草，割水花生，割芦苇，捕塘鱼等。一年四季，摇粪肥田肥地种庄稼；平时买酒糟，买菜饼，买砖瓦，买石灰，赶集，看病，看戏，喝喜酒，做客等都要用船且要会上船。
古东太湖塘浦圩田属江南一隅。船，自古就有特殊的浪漫。如暑期的傍晚时分，同村的妇女们为了去太湖滩、漾荡、大塘、大浦、溇港、浜兜等水域去游泳或群浴（洗澡），同坐一条船摇到安全的地点，有的女人也会摇船，多数女人会拉（吊）绑，摇船的、拉（吊）绑的、坐船的都别有一番浪漫情调：霞光映照下的小河里，一条赤膊船载着一群水灵灵的女子，缓缓移动，场面犹如一幅低调的水墨丹青，画舫轻移，真正意义上的“舟行碧波上，人在画中游”。又如毛脚女婿望蚕讯、担八月半、迎送恋人等，都亲自一人摇船，浑身使不完的劲，船后白浪飞卷，每一朵浪花都深藏着缠绵和力量，既表达亲情，又炫耀底蕴。还有情窦初开的少女，独上兰舟，采莲荷田，悠然怡情，放飞心灵，正如唐朝诗人皇甫松《采莲子》所写：“船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流。无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。”讲的是江南少女在湖光秋色中，荡着小船来采莲。她任船随波逐流，原来是为了看到岸上的美少年。姑娘没来由地抓起一把莲子，向那少年抛掷过去。远远被人看到，让她害羞了半天。采莲女对爱情的灼烈渴求，通过“船动”“信船流”来实现。船，也是浪漫爱情的载体。
古东太湖塘浦圩田里的船，作为“苏州市塘浦圩田低乡水利生态系统”的构成，既有“吉利桥边泊小舟”的婉约，又有“门泊东湖万里船”的磅礴，犹如典雅的芭蕾，风景无限。
2020-07-01
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