作者：陈其弟 赵雪棣
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捉黄鳝的方法你知道几种？
作者：陈其弟
黄鳝又名鳝鱼，菜场上都有，餐桌上也少不了它的踪影，有炒鳝丝、烧鳝筒等多种菜肴。在淮扬菜系里称为“软兜”。生活在湖泊、塘堰、河道、沟渠、稻田及池沼中的底部，为生活在淡水中的底栖鱼类，但现在大多数都是养殖的了。
黄鳝
从其“稀罕”程度来说，黄鳝并不稀罕，虽说称它为“鱼”。其实与大部分鱼不一样，首先它无鳞，身上很滑，吴江人戏称之为“捉弗牢滑忒”。其次，它除了在河湖水域中生长外，大量生长在水田和沟渠中，是江南水乡最常见的水生动物。正因为它常见，又难捉，所以靠水田吃饭的水乡“农民”发明了多种捕捉方法。
水田里的黄鳝
第一种方法叫“照火鳝”。通常在收割完麦子和油菜后，农民就会将农田翻土、放水、弄田，然后插上水稻秧。刚插秧不久的水田是照火鳝的最佳去处。傍晚时分，吃过晚饭后，天一擦黑，就可以实施照火鳝了。照火鳝需要准备的工具主要有三样：一是鳝夹，二是火把，三是装黄鳝用的篓子或口袋。
鳝夹
火把一般用稻草扎紧并蘸上柴油或煤油，这样便于持久。也可以用类似《红灯记》里李玉和用的手提灯或者手电筒。篓子和口袋需要口大的那种，便于将夹住的黄鳝放进去。鳝夹是用毛竹片制成的，类似剪刀的放大，鳝夹的内口不是快口，而是锯刺形的，这样做的原因是鉴于黄鳝太滑了，要夹住它就需要这样的特制专门用具的。鳝夹一般双手操作，因此照火鳝需要两人合作，其中一人一手举着火把，另一手提着篓子或口袋。另外一人则拿着鳝夹，两人一前一后沿着田埂走，边走边看田埂两侧的水田中是否有黄鳝。一旦发现黄鳝躺在田里，拿鳝夹的人就得迅速而准确地夹住黄鳝，另一人配合着张好口袋“收货”，如果操作“失败”，黄鳝就会逃之夭夭。只能去找下一个目标了。
照火鳝
当然，乡下也会涌现照火鳝的“能人”，他能够一人干别人两个人的事，一手火把，一手篓子，不用鳝夹，直接“以手代夹”，发现黄鳝后，能够稳准狠地快速“揆”住黄鳝放到篓子里。揆黄鳝是个技巧活，一般人不易掌握，成功率不高。其手法是用食指、中指、无名指三指形成三角形，中指抬高，食指和无名指在下，快速准确地向“目标”下手，其要领就是准和快。
揆黄鳝
第二种方法叫“张黄鳝”。张黄鳝的“战场”也在水稻田中。这个事情也是在黄昏时分干的。张黄鳝的方式有两种，其一是用弯笼张，弯笼是一种竹器，用竹篾编成手臂粗细的圆柱形有折角的“笼”，类似人的手臂弯着的情形。弯笼的一头是“做死”的，另一头可以“拆探”，即可以盖上或拿下的。“做死”的那一头中间做了一个“洞口”，便于黄鳝可以进去，但是一旦进去了就无法出来了，因为弯笼的形制做成了“倒刺”状的缘故，吴江人称之为“态笼”。有言“篾丝态笼只进不出”，说的就是此物。
弯笼
弯笼里面一般要放几条黄鳝喜欢吃的蚯蚓作为诱饵，傍晚时分，将准备好的弯笼放到可能出现黄鳝的水田或沟渠中，用烂泥压住弯笼，否则弯笼会浮在水面上的。弯笼的数量可以是十个、二十个，甚至更多。放完弯笼要做好“记认”，以便“收笼”时候找寻。收笼的时间一般在清晨。这类“态笼”也被用来张虾，这主要是“船上人”干的活。
弯笼捉黄鳝
张黄鳝的第二种方式是用“大头针”。将大头针弯成钩子，上面穿上蚯蚓，用一根绳线系住大头针的“大头”，线的另一头系住一根细竹子或小木棍，傍晚时分将这些放上诱饵的“钩子”放到水田里，细竹子或小木棍插在田埂边上。这样张黄鳝工具比较简单，但是有一个缺点就是，黄鳝吃到大头针上的诱饵后会感到不适或“疼痛”（这是我推测的，不知黄鳝有无疼痛感），然后就会“不安分”，有时会把大头针连同插在田埂上的细竹子或小木棍一起拖走。这种张黄鳝也是清晨去收获的。
黄鳝咬住小木棍
第三种方法叫“钓黄鳝”。钓黄鳝首先要“端正”（即准备）好钓钩。钓钩一般使用金属做的旧伞的“伞骨子”或自行车上换下来的钢丝，一头在水泥地上磨尖，然后用“老虎钳”将它弯成钩子。在钩子上穿上蚯蚓就可以去钓黄鳝了。
蚯蚓做捉黄鳝的诱饵
钓黄鳝一般要先在水田的田埂上找“黄鳝洞”，找到后，就可以将钩子沿着洞伸进去，引诱黄鳝上钩。等黄鳝一上钩，要尽快把它拉出来，直接放到篓子中。一旦脱钩，就等于白忙乎了。
钓黄鳝
当然，除了田埂，在水沟里也会有黄鳝洞，还有“河桥头”的石头缝隙中，也会成为黄鳝的藏身洞穴。夏日炎炎之际，黄鳝会在“河桥头”的水域露着头在水中休息，一旦发现了，就可以在附近寻找其藏身之处，下钩子诱饵等它上钩。
“河桥头”钓黄鳝
第四种方法叫“挖鳝坑”。与前面所述不同的是，挖鳝坑一般是在秋冬季节。秋冬时节，水田不复存在，水稻进入成熟收割阶段，此时的稻田是干的，不利于黄鳝的活动。这个时候的“水沟”也因为田间不再灌溉，逐渐干涸。那么，黄鳝哪里去了呢？就在沟底的烂泥底下。此时捉黄鳝，前面的方法均已不适合了，要代之以挖鳝坑。
挖鳝坑
挖鳝坑的工具只有一种，那就是铁铲。挖鳝坑选地点很要紧，所选的一处沟渠要半湿润状态，如果已经干裂了就找不到黄鳝了。一旦开挖，就需要有耐心，不能半途而废，要持续不断地推进，直到有所“收获”为止。这是一种拼耐力的活，每当有所收获，总能获得一丝“有志者事竟成”的喜悦和成就感。
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捉火鳝的故事
作者：赵雪棣
端午过后，正是包括黄鳝在内的“蛇胴百脚”频繁出没的季节，雷阵雨过后的夜晚是捉火鳝的好时机。回想起那个物质匮乏的年代里，在这个时节与同村的伙伴赵五龙晚上一起到田野里捉火鳝的情景，既有碰到“黄梢里鞭”（一种蝮蛇的俗称）时的惊恐，又有夹住比拇指还粗的大黄鳝的喜悦。那一幕情景、那一种乐趣，非经历者无法体会到。
钓黄鳝
捉火鳝，就是捉黄鳝。为啥要把捉黄鳝叫捉火鳝？笔者理解，那是因为捉黄鳝要靠一个柴油火把当做照明灯，而且这个火把是捉黄鳝的主要“设备”。所以就顺着叫捉火鳝，在那个手电筒是稀缺物资，更没有大伏电压的蓄电池灯的年代，柴油火把是具有乡下人“专利”的捉黄鳝工具。柴油火把制作很简单，取一块旧棉布叠成椭圆状，再用细铁丝将棉布绑在事先准备的一米左右的铁杆上。因为铁杆导热，拿火把时一般戴个手套，或者再将铁杆的上半部分插进竹管内，这样使用时就不会烫手。
黄鳝
捉火鳝还有一个关键的工具叫“鳝夹”。相比柴油火把，这是一个制作时很有技术含量的工具。它用三根竹片做成，最好都是篾青的一面，韧性更好。其中两片合在一起，另一片夹在中间与其形成剪刀叉。在剪刀叉下半部分三分之一处，三片竹片上都用锯子据上锯齿，再拧上一个活络的螺丝，以便合龙时能把黄鳝夹住，螺丝的松紧程度以“鳝夹”能够自然张合为宜。简单说，这把“鳝夹”就像一把有锯齿形的大剪刀。
鳝夹捉黄鳝
主要工具准备了，捉火鳝的条件也基本具备。最后只需要向队里的拖拉机手讨个一小桶柴油，然后背起父亲平时捉鱼用的“箩头”就万事俱备。没有“箩头”，拿个蛇皮袋或者木桶也可，但是后两样容易让捉到的黄鳝特别是捉火鳝过程中还有螃蟹、田鸡等逃走。只有这个“箩头”最安全。它是一个篾制的方形圆口（也有圆形圆口）的盛放鱼虾的渔具。安全性在于口子上套着一个只进不出的圆锥形篾斗，黄鳝放进去很容易，拿出来必须取掉篾斗才能倒出。村上那位老者讲，这个“箩头”也是从渔民那里的鳝笼仿制过来的，渔民张黄鳝的鳝笼里就有这个黄鳝只能进不能出的篾斗。
箩头
一切准备就绪，选一个虫鸣田鸡叫的晚上，我和同伴赵五龙穿上雨鞋，开始在乡间的水沟和稻田里行走。这时候稻田里的秧苗刚刚移栽，浅水半浑浊的水里正是黄鳝出来觅食的晨光。捉火鳝需要两个人密切配合，一人在前举火把拿鳝夹寻找黄鳝，一人拎油桶背箩头紧跟在后。寻找黄鳝是也是一门技巧，很多时候，第一时间找到的不是黄鳝，而是一条吐着红芯子的赤链蛇。雷阵雨过后，也是包括蚯蚓在内的“蛇胴百脚”出没的时候。田鸡（青蛙）要吃蚯蚓和小虫，田鼠正躲在田角落伺机捕捉。但是，“螳螂捕蝉、黄雀在后”。水蛇、青梢蛇、黄梢里鞭等各种蛇类也在后面等待时机。那时候吴江农村田间地头最多的是水蛇。很多时候冷不丁“嗖”一下一条水蛇从脚边穿过，吓得我条件反射地快速抬脚，一个后仰跨到水田里，雨鞋里也进了水。但为了捉到黄鳝，也顾不了那么多，倒掉水继续前行。其实，不管什么蛇它不会主动攻击人类。只有人先打它或踩到它时，才会本能地反击咬人。乡下农民被蛇咬多半是在割草、拔草时碰到或踩到蛇时出现的情况。
捉黄鳝
赵五龙是捉黄鳝的能手，他发现黄鳝后就会立即张开“鳝夹”对准黄鳝的七寸部位轻轻夹住，因为夹重了会把黄鳝夹断。做副手的我立马放下“箩头”取出篾斗将黄鳝收获囊中。赵五龙还知道，一般晚上8点过后洞里的黄鳝开始出来觅食，越是粗的黄鳝，出来时间越晚。而且粗黄鳝出没的地方是在乡下坟墱头周围的水沟里，潜伏得相当隐蔽。这时候胆大的人就敢去闯闪着磷火的“鬼地方”。但能捕捉到一条两斤左右的黄鳝，喜悦已经冲淡了恐惧。其实现在想来，坟墱头的地方没有什么可怕，那是村上的祖坟，只是自己人小才会产生恐惧。
响油鳝丝、红烧鳝筒
经过两个小时兜寻，“箩头”里的黄鳝已经装满，油桶里的柴油也快见底，我们的鼻子里也被柴油烟熏出了一层黑色。于是，带着满满的成就感，我们踏上了归家路。红烧黄鳝、冬瓜咸肉鳝酮汤，美美的佳肴可以吃上好几天。
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