“延陵”和“龙泉嘴”两个地名在南麻家喻户晓。有一次，我与南麻社区王主任谈起延陵桥，他不假思索地说：“三言二拍写到过，王娇鸾百年长恨就写到这座桥。”村民说：“罗头埭上有座桥，延陵路通延陵桥。”沿着延陵路东行至尽头，便来到桥旁。这座梁式石桥横跨小浜，东边树林苍翠，阴翳蔽日；西首农舍俨然，遍植花草；桥下芳草萋萋，环境清幽。
桥上一块“苏州市控制保护建筑”的铭牌表明，该桥始建于明初，它让我的思路穿越到明代。
明代文学家冯梦龙在《警世通言》中记述了一则痴心女子负心汉的故事。书生周廷章自言：本姓吴，“家住吴江十七都……延陵桥下督粮吴。”据方志记载，明代十七都即今南麻地域。冯梦龙曾随巡抚至吴江，在茶肆酒楼里收集了不少趣事掌故，遂写成了故事，其中就有这则令人扼腕叹息的故事。周廷章随父去河南南阳，在一官府的后花园里，邂逅官宦才女王娇鸾，随后两人诗来词往，私订终身，立下海誓山盟。然而周返乡后慕财贪色，忘恩背盟，与同里魏氏之女结为夫妻，致使王娇鸾写下绝命书，含愤自缢。事发后，吴江官府将周捉拿归案，并以乱棒打死。故事的结局是大快人心的，符合人们嫉恶如仇的心理和惩恶扬善的价值取向，正如文末所言：“不贪花酒不贪财，一世无灾无害”。我想，重温这则故事，对于当今为人之道也有裨益，延陵桥遂成了警世桥。
来到龙北村，探寻那里的龙泉嘴古村落，它是苏州市历史文化名村。来到村口，遇见一位上了年纪的村民，他告诉我：“我村一条街，东西两座桥：东桥叫龙泉桥，西桥叫双龙桥。听上代人说，东洋兵打进来时，许多人到这里来避难。”70多岁的崔大爷补充道：“这里有姓李的大户人家，楼房几进深，你看还有备弄呢！解放后曾做过乡公所。”果然，这条狭窄的小街1米宽，不足百米长，两侧平屋鳞次栉比，名曰“龙泉嘴街”。听老人说，这里曾开设供销社的下伸店，有二十来爿。如今，几十户人家一直留守着。
建筑工人正忙着对沿街建筑立面进行整治，外墙涂白，装上了仿古木雕花窗，修复小青瓦及椽子。听工人介绍，这次除了对古建修缮外，还进行市政建设，恢复花岗岩道路，双龙桥上安装花岗石栏杆。听他一席话，在我眼前出现一幅古街新颜的图画，它保存着数百年烟火气，又有现代化的生活设施，确实是宜居的村庄。
来到街道西端，双龙桥便展现在眼前。该桥梁式三孔，始建于清朝，“珠涌龙泉”石刻赫然在目。转而又想，该村落缘何沾上“龙”字？还是一位年轻人给我释疑，他说，方志记载，龙泉嘴本名北麻。明初有位神机妙算的大臣，名叫刘伯温，他发现这里地形似龙，呈腾飞之状，并测算出这里将会出真命天子和“三斗三升芥菜籽”一般多的官员，将威胁大明江山，于是在街的南北修筑东岳庙和北麻寺，东西建造两座桥，以此破除风水，镇住“龙”，随后改为“龙泉嘴”。传说虽系野史逸闻，但经口耳相传，为当地人津津乐道，也给龙泉嘴抹上一层神秘的色彩，显示其深厚的人文底蕴。
旧时的风物很多已化为历史的云烟，然而娓娓动听的故事，让人感受到了历史的凝重感，守住了乡愁，为古代桥街注入活力，是不可多得的乡土文化宝藏。
2020-12-05
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