放炮喽!快来爆冬米吃冬米糖!
作者:沈 谦
晒场上的金灿灿的稻谷已经收拾得干净,装进编织袋中储藏起来的时候,河对面的泡桐树上的叶子也没剩下几片了。新碾出的大米,粘手指的绵白糖都昭示着这是爆冬米最吸引人的时候。
爆冬米
爆冬米的人总是伴随着一声声吆喝,或者是金属工具相碰的声音。往往不消几句吆喝,这消息就像风一样吹进各家各户,没一会就排出了一条长龙。孩子们总是最积极的,从家里拿了米、带着糖和油,高高兴兴地来排队。也有人知道的晚了,为没有碰到而扼腕叹息,旁人总会一边递上一块刚做好的冬米糖一边劝解道,很快会再来的,下次再爆,先吃一块,但是没人知道他下次什么时候再来。
小时候来村里做爆冬米多数是夫妻,家庭式的作坊总是能非常牢固,一个总是穿着黑色衣服戴着一顶小帽子的老头负责爆米,另一个则是负责熬汤水,做冬米糖。印象中他们是挑着担来的或者摇船来的,近些年开摩托三轮车来,没人知道他们是从哪个村来的,也不知道是不是吴江人。如今加工费已经从20世纪90年代末的几元涨到十几元了。
手摇爆米花机
爆米花出炉
爆冬米人往往会选择一块空旷的场地,把他吃饭的家伙事摆放整齐。架起火堆,在旁边等待的第一个人早就迫不及待得递上了准备好的米,最吸引孩子的就是漆黑的像炮筒一样的手摇爆米花机,它架在火上在爆米花人的手中旋转,孩子们总喜欢目不转睛地盯着,好像它马上就要爆炸一样,等到了一定的时间,爆冬米人将它套进特质的长布袋中,用铁棍打开,只听嘭的一声,一股子白烟飘出来,这嘭的一声击中的是孩子们的心,预示着热乎乎的爆米已经出炉了。有些爆米粒特别调皮,从空隙中跳了出来,落在地上,不怕脏的孩子也会一粒一粒捡起来吃掉,紧守“不干不净,吃了没病”这句真言。
我小时候不怎么爱吃甜食,但对爆好的米粒却青睐有加,特别喜欢把手伸进装满白胖可爱的爆米袋里,刚爆出来的时候米粒那微微灼人的热气环绕这手指,感觉就像抓住了云朵,即使是米粒已经凉透了,也会感到那种轻盈还带着一点温度,就像是摸着稻秆的感觉,这完全是违反热力学定律的吧,但是手指的触感会让你觉得这就是真实的。还没从这舒适的触感中出神,习惯性地抓一把塞进嘴巴里,满嘴的大米的香气,贪嘴如我即使是吃得饱饱的,还是会忍不住要继续干嚼爆米粒,大嚼特嚼,很快米粒就融化了,随着吞咽进入身体,一股满足感从身体里升腾而起。
爆米粒
还有一种升级的吃法,抓一大把爆米粒放入碗中或者是杯子中,用开水冲泡,不出一会儿,爆米粒在这浴池里泡得手脚发软,慵懒地趴在水面上。用勺子或者干脆就直接倒入嘴里,清甜的泡米粒水,柔软的不像话的米粒顺滑地从食道滑下去,一顿早饭或者是加餐的点心也不算搪塞了。
熬糖汁
做冬米糖的器具
做冬米糖
不过要想吃到冬米糖还得费一番功夫,用食用油将糖熬成金黄色的汤汁,将爆好的米粒倒进桶中,也可以加入花生、芝麻之类的配料,在调入金黄色的糖油混合物,搅拌均匀,趁热铺在正方形的模子里,用椭圆形的擀面棍压平,稍微等待一会,打开模子,用刀切成长方体,美味可口的冬米糖就做好了。虽然过程并不复杂,但是要想酥脆可口还得考验爆冬米人的手艺。
原味冬米糖
果仁冬米糖
农闲后的大把空闲时间,冬米糖是“讲闲话”讲累了时的常备点心,摸出一块来,大家一边吃一边聊天,太阳晒得暖烘烘的,吃着冬米糖胃里也热乎乎的。奶奶干活常穿的围裙上有个口袋,口袋里老是装着瓜子、花生,当然也有冬米糖等常见的零嘴,常常都是奶奶从办酒席的地方拿回来的,这些零嘴虽然普通,但是我还是感觉从奶奶口袋里摸出来的冬米糖好吃。
和我奶奶的“拿来主义”不同,我外婆完全是一个“实践主义”者。一个很喜欢根据孩子喜爱的零食自己制作食物的老太太,和大部分人的外婆都是一样的慈祥可爱,可惜在制作零食上实在是缺乏天分。曾经为了让我吃上热腾腾的薯条,按照她的理解自行制作了所谓的薯条,就是把洋山芋切成一条条的放进去油炸,奈何制作工艺的不同,我外婆炸出来的薯条只符合薯条的颜色特征,口感和形状是大相径庭,只能说是做熟了,小孩子是谁都不爱,她自己可能也是靠着节约粮食那股子劲头,勉强吃了一些,最后可能便宜了家禽。
灶台烧火的老奶奶
在爆冬米上我外婆也想自己尝试一下,免得我们老是翘首以盼那个爆冬米老头的到来。终于在一次我错过了爆冬米人,特别失望后,我外婆出手了。外婆可能觉得爆冬米和烤番薯的工艺是相似,毕竟有时候我们烧饭时候用稻秆中混着稻穗,经过火焰的烘烤,也会散发出香味,于是外婆就积极行动了。她把一碗稻谷放入烧饭后的黑灰里面,经过一段时间的焖熟,终于等来了出成果的时候,扒开黑灰一看,在我的毫无期待中也有那么一丝丝的小惊喜。最起码部分米粒烤熟了,也散发出大米诱人的香气,只是,靠近火源的米粒有些因为温度太高而焦黑,有些因为没有什么温度而没有爆开,只是焦黑了外壳。当然还有那么为数不多的米花,虽然吃的时候需要有点艰难地拔掉残存的外壳,稻谷经过烘烤以后的形状和爆米白胖的形状也不相同,然后它更像是一朵米花,而且非常低产,要做成冬米糖也是不太现实的,但来之不易,好得弥补过我错过爆冬米的失望,所以这段记忆也就显得弥足珍贵。想体验另类的爆米花的可以亲身实践一把,保证是真正的“爆米花”。
烤番薯
作为常常被落下的那个人,下次爆冬米人来的时候一定记得喊我一声,谢谢。
来源:《吴江通》微信公众号
2021-01-18
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