平望的蚊子曾经十分厉害，看看1100多年前的唐朝书生吴融对它们的描述吧：
“天下有蚊子，候夜噆人肤。平望有蚊子，白昼来相屠。不避风和雨，群飞出菰蒲。扰扰蔽天黑，雷然随舳舻。”
厉害吧？人家是夜里趁黑偷偷摸摸咬人一口，而它们呢？光天化日，不惧风雨，遮天蔽日，轰然而至，对人“大开杀戒”。结果呢？
“舟人敢停棹，陆者亦疾趋。南北百余里，畏之如虎貙。”水上人不敢停船，陆上人落荒而逃，小小蚊子，竟然威震四方！
100多年过去，蚊威仍在，以致于宋朝的吴江主簿陈瓘要写一篇《祭平望八尺土地河伯神驱蚊文》，拜求神灵主持公道，来治一治那群不讲规矩的蚊子：“既暮而出，为蚊之常，今至于凌日而飞矣，岂阴也而可以先阳？吾愿一言之出，契乎杳冥，剪绝此类，使无更生。”
古人的文字，今日读来颇似黑色幽默，但那是真实存在的事件，古人将之归因于阴阳失调，而以今人论之，应该是一种生态失衡。生态何以失衡？那就不能不说一说运河塘路了。
苏东坡在一篇关于吴中水利的书状中提到了吴江的运河塘路：“三吴之水潴为太湖，太湖之水溢为松江以入海。……自长桥、挽路之成，公私漕运便之，日葺不已，而松江始艰噎不快。”苏文中的“松江”指吴淞江，“挽路”指的就是吴江的运河塘路。
古时，吴江县城以南一片汪洋，是太湖出水即吴淞江发源之地，运河塘路有一大段是横截吴淞江筑于其上游的河道里的。
塘路之筑，划定了运河的水道，使舟运有逆水牵挽之利，无风浪颠覆之虞。而且塘路兼作驿道，设置驿站急递铺，走马行车，使吴江结束非舟不通的历史，交通得便，千百年来，造福多多。这条塘路甚至还为吴江的现代公路运输打下了基础。修筑运河堤岸功德无量呢，难怪吴江人要将始筑塘路的王仲舒列为吴江名宦祠受祀者之首。而近年，吴江又以“万公堤”的命名来纪念另一位运河堤岸修护者万青选。
那么吴江的运河塘路是怎么筑起来的？唐元和和宋庆历年间，是吴江修堤筑路的两个高潮期，我们注意到，唐朝吴融作《平望蚊子》诗是在唐元和后几十年，宋朝陈瓘作《驱蚊文》是在宋庆历后几十年，这是偶然的吗？平望处塘路中点，正是蚊灾中心；吴江主簿陈瓘驱蚊要祭平望、八坼的土地、河伯，而八坼、平望正处“邑之南”“太湖委松江之始”，这些又是偶然的吗？塘堤筑下，湖水艰噎，菰蒲疯长，群蚊滋焉，蚊子与塘路是有因果关系的。
任何一项人造工程都会或多或少打破原来的生态平衡，而吴江运河塘路挡了太湖的出海道，平望一带的蚊灾便是塘路之筑引发生态失衡的一个结果。
不过，失衡的生态还得再平衡。到清朝，平望的蚊灾终于结束。有位叫翁敏慧的学者特地作了首《平望无蚊子》诗为平望正名，开头几句是这样说的：
“壬辰季夏初，天气殊炎热。纳凉坐檐前，挥扇不能歇。差喜无蚊子，不假帷帐设。”
平望一带的蚊灾是怎么消除的？生态是怎么再得到平衡的？除了百年时间大自然的自我修复，吴江人是作了很大努力的。事实上从宋朝陈主簿的驱蚊祭文中我们就能看出端倪：
“蚊之为蚊，生乎秽丛，藏乎积草。秽者决焉，积者疏焉，彼则灭矣。奈何不然……”
“决”啊，“疏”啊，吴江人是有实际行动的，无奈短时期还看不到效果。不知道平望人是如何顶着满头的蚊子包块一代一代熬过来的。到清代总算是见到成果了。
我们在志书中看到不少吴江百姓疏通太湖出水口的记载，明朝就有一次对吴江长桥两滩的大规模开浚，现今垂虹桥旁和松陵公园内的小土山，大概就是那时的遗存，而平望也有“浚深官河”的记录。
如果将吴江运河视为一项千禧工程，那么唐朝是草创初成，宋朝则延续完工，而之后的数百年是扫尾善后。所以谈及运河伟大工程，我们不但要记得王仲舒、万青选等的修堤护堤之功，也要记得世世代代吴江、特别是平望一带百姓的牺牲和贡献。
2021-06-19
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