年10-11月,是亚洲狮交配的季节。雌狮怀孕快要生时,就会单独出去,找一个庇护所,单独把孩子生下来。一般每胎产仔2-3只,由于幼崽的成活率不高,一胎到最后只剩一个后代。
当把幼崽抚养到1个月大时,雌狮就会带着自己的幼崽回到原来的狮群。这时,群里别的雌狮也陆陆续续带回了自己的孩子。“狮后”会把这些幼狮聚在一起抚养,不管是不是自己的孩子,所有雌狮都会轮流来照料幼崽,就像是幼儿园的阿姨。
而幼崽需要跟随母亲们生活2-4年的时间,亚洲雌狮2岁半性成熟,雄狮则需要4年,在这个期间雌狮是不怀孕的。
幼狮长相都差不多,身上有着明显的斑点。但是随着年岁的增长,斑点逐渐淡化直至肉眼看不见,雄狮体型逐渐变得更大,并且头上、脖颈、甚至是肚子都会长出鬃毛,而雌狮则无此特征。
幼崽最大的危险就是遇到“后爸”。因为当“后爸”通过战斗把亲爸赶跑后,“后爸”会接管所有的母狮,同时会把前亲爸留下的雄性幼崽杀死或者赶跑,然后和母狮生下自己的孩子。这个看起来残忍的行为,完全是为了自身的利益,因为带着幼狮的雌性并不会发情交配。
另外,雌狮妈妈也有可能“偷情”狮群之外的流浪雄性,这样一来,后者挑战成功成为“狮王”,就难以判断这些幼崽是不是自己的后代,也不敢贸然杀婴。
小雄狮最好的办法就是,到了要离家出走的年纪时,赶紧结成队伍外出,否则要是遇到“后爸”就麻烦了。它们一边过上流浪的生活,一边一起捕猎成长,一起向其他狮群中的雄狮发起挑战,为争取属于自己的“老婆”而努力。
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