在人类社会的众多创新创造领域中,如果要找一个最强的实践者,军事必定没有竞争对手。国之大事,生死之地,存亡之道,催生了一代又一代的将军士兵专家学者勇敢地进入新的领域,掌握新的技能,具备新的能力。不管背后的动机如何,事实上军队都是创新发展的引领者。
在全球所有的军事力量之中,如果要找一个最强的实践者,大洋对面的白头鹰部队大概也没有竞争对手。全世界的军队只有两种,一种是唯一的引领者,一种是其他所有跟在后面的追随者。这支在世界绝大部分地区都是“神”一般存在的军队,军事优势之大,战斗力之强让旁人充满了羡慕嫉妒恐惧和害怕。一方面持续不断的资源投入,一方面始终居安思危充满末日情怀,不断参与的战斗又反哺前两个因素,循环之下,终成王者。
如今,《五角大楼之脑:美国国防部高级研究计划局不为人知的历史》一书成功地吹开了笼罩五角大楼的迷雾,清晰地呈现出让美军保持全球科技领先的实际原因。
本书作者安妮·雅各布森是《洛杉矶时代》杂志的特约编辑,之前撰写出版了多部畅销书,包括《51区》(Area51)、《回形针行动》(Operation Paperclip)等。为写好此书,安妮·雅各布森采访了71位与DARPA有直接关联的人,包括总统科技顾问、项目经理、诺贝尔奖获得者、作战部队指挥官(其中有1名四星上将)等,系统地研究了各类内幕消息、独家专访、私人文件和公开备忘录等资料撰写完成。
全书共有二十六章,按照时间顺序梳理了 DARPA 自1958年批准创立起负责的各类重大项目。它没有按照完全线性的时间轴来描写DARPA在每一年的时间里所进行的工作,而是按照战后国际政治格局的变化发展,把这二十六章分成了 “冷战、越战、经营、反恐战争和未来战争”五大部分,形成了内容与时间的有机融合。调查记者出身的作者所具有的独特视角以及高超的写作技巧(相比之下,中文翻译的水平显得太业余)让这本科技图书如同战争和间谍小说般引人入胜,一些重大历史事件极具现场感。
冷战催生 DARPA
铁幕落下,冷战开始,美军认为只有保持先发优势才能在零和博弈中获取最大利益。而要让军事技术保持领先,必须成立专门的机构研究开发高精尖装备和技术。为此五角大楼设立了“高级研究计划局”,也就是 ARPA。这是DARPA的前身。
创立当年,ARPA 就提交了一份名叫《应急计划》的绝密文件,假想了苏联对美国本土发起核打击前后的情形,这份文件后来被人称作“末日剧本”。为了应对这个假想,他们又发起“太空盾牌”项目,以抵御来自苏联铺天盖地的导弹。出于对共产主义的恐惧,ARPA甚至发展了诸如如何通过“洗脑”来进行行为矫正和意识控制等非常规项目,展现出超强的能力。
越战让 DARPA茁壮成长
日复一日的战斗,让DARPA有了更为具象的研发目标。一切围绕“碾压敌人,保存自己”,各种“天才创意”层出不穷。
针对“胡志明小道”研发了耗资庞大的“电子隔墙”项目,虽然战术上遭遇失败,但战略上建立了全新战争的概念。即时通信、传感器网络、控制与反馈等理念让后续战争模式发生了根本性改变。
为了防止在大规模核战争中战斗控制体系瘫痪,DARPA 建成了阿帕网系统,发明了 TCP 传输控制协议和 IP 互联网协议,让机器可以无缝接入网络,不仅让美军可以承受打击,也从根本上改变了整个地球的发展状况。互联网时代由此开始。
一些存在于《美国队长》、《绿巨人》等电影里的画面,在DARPA的手中也在不断试验。后者引入生物学家,用科技从内部改造战士,让他们变得更加强壮、聪明、有耐力、不怕疼。和电影不同的是,DARPA不仅科幻,而且力图实现。
反恐战争让 DARPA 迈进新发展阶段
反恐的核心在于情报,为了提高情报筛选能力,DARPA 发起了“完全掌握情报”项目。在 DARPA 的推动下,美国的监视监听技术有了迅猛的发展。
为了应对不对称作战方式并减少伤亡,DARPA构想出包括机器、人、半机器生物组成的混合军队。为了对抗极端主义,DARPA 深度介入脑科学,研究人类思想的控制能力。
我们可以开列出一份不完全清单,窥见这个真正意义上的“地球神盾局”所执行的项目以及各种黑科技的应用。
1、“幸运城堡”氢弹核试验
1954年在马绍尔群岛比基尼环礁试爆热核武器氢弹,核试验代号“幸运城堡”。让美国上下对科技所带来的巨大威力有了直观的认识,奠定了“成立一个确保美国领先的机构”的基础。
2、兰德公司(RAND)和高级研究计划局(ARPA)
美国国防部在二战后的首席智库,与后来成立ARPA有着千丝万缕的关系。其最强大脑冯诺依曼是现代计算机发明人之一,差一点成为ARPA的首任负责人。
宝洁公司品牌管理之父麦克尔罗伊时任美国国防部长,他建议在五角大楼内部设立一个新机构“高级研究计划局”(ARPA),这是DARPA的前身,统一掌握海陆空三军最高级别的研发项目,赫布约克任负责人。
3、“科罗娜”项目
将卫星送入太空以收集情报,包括SAMOS信号情报、GEODESY测绘情报、NOTUS通信项目、TRANSIT导航项目、M防务分析研究员S早期预警项目、TIROS气象卫星等。
4、提出 “反叛乱作战”(COIN)模式
5、灵巧项目
首批四项武器研发计划分别与船只、飞机、步枪与军犬有关,用于越南的丛林作战,具体是沼泽艇、德国牧羊犬、静音动力滑翔机、AR-15半自动步枪(M-16的前身)、霰弹枪、枪榴弹、新型加农炮。
6、落叶剂
臭名昭著的“橙剂”是一种化学制剂,可以除去北越军队最大保护伞:树冠;杀死当地人主要粮食作物木薯,利用饥饿逼迫他们就范。
7、电子围栏
又叫电子隔墙、麦克纳马拉围墙。是不需要士兵守卫,由沿交通线秘密植入的高科技传感器构成的屏障。这一构想的重要成就是定义了“系统”概念。微型传感器遍布整个战区,信息传回计算机系统进行分析过滤。电子战场是最具革命性的充满远见的军事革命。
8、“非致命武器”计划
用于控制示威活动,包括催泪剂CN、镇暴剂CS、发疱剂CX,麻醉针、光驱动、紫外光技术标记等。
9、先进传感器技术
包括张力传感器、磁性传感器、红外线传感器、电磁传感器、声控传感器,改变了军事指挥官对传感器实战应用的轻视。
10、夜视技术和隐形战斗机技术
夜视技术广泛应用于越战,而首次由理论变为现实的隐形战机是F-117“绝望钻石”,彻底改变空中态势。
11、互联网技术
DARPA程序管理员发明了TCP/IP协议。1982年,收发邮件标准落实到位,阿帕网被普遍认为是DARPA最成功的工程。
12、GPS技术
GPS全球定位系统(前身是TRANSIT计划,2000年5月中止了GPS选择可得性功能,精准的GPS技术得以为数十亿人所用)。
13、现代作战系列技术
激光制导导弹、迷你无人机、反辐射技术、察打一体技术。
14、模拟训练器
借助TCP/IP协议把多个模拟器链接在一起,形成模拟器网络(SIMNET),创造了世界上首个大规模多人在线角色扮演游戏(MMORPG或MMOs)。
15、战略防御计划(SDI)
涉及巨大的太空镜、天基监督追踪系统、太空战斗站等,X激光。
16、生物武器
DARPA吸纳生物学家,研发了生物喷雾岗哨和情报系统(BASIS)。
17、生物特征收集
在个人不知情的情况下,收集各类生物特征,自动侦测算法区分自然爆发的流行病和生物攻击。
18、人类改造计划
包括提升士兵机体能力的整体动力外骨骼;关注疼痛、伤情和失血过多,研究快速愈合和冬眠暂停的战斗持续性项目;用大脑植入物提高认知能力的人脑-机器交流项目。
19、大数据收集和分析
收集尽可能多与个人相关的电子信息,实时监察人们每天行踪的庞大数据。还有一种更具侵略性的“在监控环境下捕捉人们行为”的技术,界定出超出计算机预先设定的“正常”标准的可疑分子。
20、反简易爆炸装置技术
DARPA设计了“硬线重型护甲项目”以提升防弹衣功效;成立了联合简易爆炸装置对抗办公室(JIEDDO);推动组建“特洛伊任务部队”(第一个实操性反简易爆炸装置任务部队);生产“塔隆机器人”(反恐怖作战机器人);提出“回旋镖项目”(声学感应器系统)和它的升级版“CROSSHAIRS”(高精度即时反火箭弹和狙击系统);先进智能狙击步枪系统;战术态势报告系统。
21、生物信息技术
绘制人类特性,成员把信息录入“绘制人类地域”的大数据库,包括人工情报和生物情报,是生物识别技术项目的一环。
22、无人机技术
建立完整的无人机军队:包括无人地面、无人水面、无人海上系统,以及昆虫外形间谍无人机。
23、人工大脑
DARPA称其在脑科学上的研究围绕一个长期目标,即努力恢复神经性脑损伤战士的思维能力和记忆力,防止和治疗阿尔茨海默症、精神分裂、自闭症、癫痫和精神性脑损伤等脑补疾病,但背后还有研发武器技术的更深层动机。包括“恢复活跃记忆”(RAM)项目、“重组和可塑以加速伤害复原”(REPAIR)项目、“基于系统的神经技术新兴疗法”(SUBNETS)。
阅读此书,看到这些项目,脑海里自然会浮现出《惊变28天》、《全金属外壳》、《绿区》、《拆弹部队》、《幽灵行动》、《深入敌后》、《星球大战》、《复仇者联盟》、《谍影重重》等等无数军事、科幻、谍战大片。在这些电影中所有难以想象的暗黑技术,其实都在DARPA的实验室和制造工厂里得以实现。
所有的一切都不是电影,是现实。
在我们不断为DARPA居然涉足了如此之多的领域,发展了如此之多的新技术而感到惊讶的时候,更需要对它的特点有足够的认识。
它的发展史,是一个让现实与科幻不断交汇的过程。
DARPA 之所以能够做到如此科幻,当然是DARPA中顶尖科学家的创意和能力,但不可否认的是,DARPA 积极拥抱变化,敏锐洞察,允许失败的文化才是一切的根本。
DARPA之所以能够做到如此高效,当然有独立运作、完整授权的体质保障,但不可否认的是,朝不保夕的危机意识和生死存亡的紧迫感塑造了它的灵魂。军事对抗是你死我活的竞争,只有第一,没有第二,只有创新才能保持领先,只有创新才能打赢,只有创新才能活着。
是的,在这个时代,只有创新才能活着。这就是DARPA教给我们的生存法则。
这是 读影发作 第205篇
一个粗人,读些书,看些电影,
写些自以为是的东西
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