——【美】弗兰克·维尔切克（《万物原理》中信出版集团 2022年1月第1版）
一
光锥之内皆是命运。
宇宙大爆炸至今138亿年，这是光拼尽全力走过的时间，也是我们能够测度的宇宙最大尺度。
由于光的速度有限，回看138亿年前的大爆炸，人类的视野便达到了极限。
维尔切克说：最初的宇宙大爆炸太过明亮，以至于我们无法看到它的背后有什么（至少，没有人知道怎样才能做到）。
是的，无论宇宙实际有多大，“可见的”宇宙总是有限度的。
这，就是人类的困境。
二
相较大约十亿分之一光年半径的地球，人类借助哈勃望远镜、运用“标准烛光”、利用“宇宙距离阶梯”等技术和方法，史无前例的扩大了对空间的认知。
我是谁？从哪里来？要到哪里去？
对宇宙的深度了解，能够帮助人们解开困扰千年的哲学追问。
然而，追问依旧遇到了“瓶颈”。
这个“瓶颈”并非人类智力的低能，仅仅是因为光的速度是有限的。
由于光速的有限性（每秒30万千米），致使我们视野所及的宇宙图景，其实都是过去式。
把宇宙比作一场盛大的晚会现场。你是否能够想象，舞台上震耳欲聋的威风锣鼓，其实早已谢幕，而真实的演出，或是一段令人捧腹的相声、或是一曲婀娜多姿的舞蹈，亦或，早已是一片空寂无声的舞台。
三
从“哈勃红移”得知，越是遥远的星系红移越大。换句话说，遥远星系都以正比于它们距离的速度远去。
反之，如果时间倒流，所有的遥远星系都将快速朝我们移动，并在一定时间后挤压碰撞到一起。
回到原初的时间方向，宇宙的发展恰如一场“爆炸”（当然，这仍然是一种猜想）
受制于光的限制，人类能够观察到的极限，只是大爆炸后的一片明亮，谁能告诉我们，大爆炸是如何产生的，浩瀚无垠的宇宙竟被压缩到一个奇点，这是怎样做到的？
人类存在于宇宙大爆炸后形成的时空中，令人细思极恐的是，宇宙奇点又存在于何处？毕竟，奇点囊括了整个宇宙，存在着近似无限的物质与能量，这又是以什么样的方式、结构、力量组合产生的？
四
面对无限宏大的宇宙世界，人类的认知存在“天花板”，而面对无限微小的原子世界，人类的认知同样受到制约。
普朗克尺度，10-33厘米以下的尺度，比原子核直径10-17厘米还要小16个数量级。到达这个尺度时，万物不再平静如水，都会自发地移动，我和你之间的距离不再受限于欧氏几何，而是呈现波动起伏的状态。
依据广义相对论和量子力学的计算，空间不再是视野所及的空旷，而是“某种持续颤抖的果冻”。
这是否更加印证“空间也是一种物质”的推论，因为是物质，它成为一种会动态变化的存在，可以扭曲也可以移动。
维尔切克提出“空间粒子”假设，邻近的“空间粒子”相互接触、交换信息，相聚又分散，诞生又逝去。
如果“空间粒子”真实存在，从微观层面看，万物的出现与消亡，无非是粒子在某种力的作用下的聚合与分散，人们信以为真的实体物质，真的是即生即灭、如“梦幻泡影”吗？
五
我们不应仅仅“羡慕”宇宙，因为有一个宇宙也栖居在我们内部。
所谓宏观与微观的概念，其实是相较于人的认知能力的一种相对概念。对于难以抵达的极大空间，我们认定为宏大；对于无法窥探的极小空间，我们认定为微观。
我们应用欧氏几何原理生产生活、建桥修路、改造自然，而这种千百年来人们早已习惯的常态，本质上却是一种极度有限尺寸范围内的特殊情况，是基于人的有限性而发生的特例。
丁尼生在《尤利西斯》中说：
……全部经验，也只是一座拱门，
尚未游历的世界在门外闪光，
而随着我一步一步前进，它的边界也不断向后退让。
最单调最沉闷的是停留，是终止……
宇宙是一个个用盲盒建构起来的神秘世界。它的奇特之处在于，没有打开盒子前，我们对其面貌始终茫然无知，而当我们试着打开一个个盲盒后，我们对其更加难以辨识。
尽管如此，人类从来没有止步，发现真相、验证真实、追求真理，这既是使命，更是希望。
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