想回答这个问题,就得提到技术成熟度曲线(The Hype Circle)这一概念。这是最早由美国Gartner咨询公司提出,用以解释一些新兴技术的发展规律。
主要将一项新兴技术的发展分为五个阶段:
技术的萌芽期(Technology Trigger)
在此阶段,出现了一些新兴技术,引发业界和媒体的关注。
超出预期的顶峰期(Peak of Inflated Expectations)
经过媒体的大量炒作和夸张报道,过分看好该技术未来的前景。并出现了一些成功的案例,使得人们对该项技术的预期达到了顶峰。
泡沫破裂的低谷期(Trough of Disillusionment)
随着大量的企业倒闭,泡沫破裂,人们又开始重新理性的看待该技术的前景,。
复苏期(Slope of Enlightenment)
在此阶段一些从低谷中存活下来的公司,开始不断的改进和升级技术,不断的发展壮大。
生产成熟期(Plateau of Productivity)
新科技产生的效益逐渐显现,相关产业也逐渐完善,进入了非常成熟的阶段。
现在我们再来谈谈3d打印,3D打印早在上个世纪80年代就已经诞生了,只不过由于技术的不成熟,应用的范围一直很局限,仍然主要应用在军事和工业方面,和人们的生活相去甚远。到了2010年前后,随着一些公司推出了桌面级3D打印的产品,终于开始进入到了媒体的视野。
从Gartner公司于2013年出的Hype Circle曲线我们同样可以看到,消费3D打印(Consumer 3D Printing)在2013年达到巅峰。现在3D打印仍处于复苏期。相信随着这项技术的不断完备,相应配套的产业(如材料、三维设计等)不断完善和成熟,3D打印会以崭新的姿态被大众所接受。从百度指数中的媒体指数,我们就可以看到3d打印在2013年打到顶峰之后,就逐步脱离了媒体的关注。到了2017年,随着人工智能概念的火爆,关注度更是下滑。实际上也不是人们不再提起,是提前它或者是鼓吹它的人在变少(很多人转行去鼓吹人工智能了 ),他们不是技术的先行者,只是看热闹的人而已,有一天3D打印技术复兴,也不会是大众的力量,也是少数先行者的努力和贡献。我们实验室虽然是做人工智能的算法、软件方面的研究,但是比较关注3D打印的发展,我们看到了很多在教育和青少年科技活动中的应用,也看到了一些金属加工模型。但是仍然感觉在底层仍然有很多东西需要突破,才能实现真正的智能制造。
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