蛇河峡谷与皮瑞尼铁桥

    斯内克河，又称为蛇河，发源于美国怀俄明州黄石公园附近，是美国西北部的一条主要河流，流经著名的黄石公园、大提顿国家公园，在华盛顿州汇入哥伦比亚河。取名为蛇河，顾名思义河流蜿蜒曲折，形似一条很长的长蛇。

    蛇河流经爱达荷州时，下切形成了蛇河峡谷。这个峡谷论名气自然不如科罗拉多大峡谷，也不如我们国家的三峡。但蛇河峡谷也有它的独特之处，有人曾把它列为世界60大自然奇迹这一。我曾经看过有关的航拍照片，蜿蜒的蛇河将广袤平展的大地切成两块，十分壮观。

    当然我们无法从高空俯瞰整个峡谷形态，不过站在峡谷边缘依然能够很清晰地观察到这里特有的峡谷景观。峡谷是河流在高原上切割而成，因此峡谷两边的高原面几乎处于同一水平面，保存也相当完整，这与国内峡谷多为河流切割山脉而成，两岸群峰的景观耸立截然不同。

    由于地处内陆，峡谷两侧的高原干旱荒凉，一片枯黄。峡谷非常陡峭、两侧岩石都为黑褐色的火山岩，应该与黄石公园属于同一个熔岩高原，看上去有点像外星球的地表。与峡谷内不少区域草木葱茏，生机勃勃，一派田园风光形成很大反差。这种对比度很大的景观差异令人惊叹。

    蛇河峡谷看似平淡，其实高差很大，因此十分壮观。著名的皮瑞尼铁桥（PerrineMemorial Bridge）就座落在这里。铁桥宽458米，高148米，是世界高空跳伞和高空弹跳闻名的场地之一。论名气，在不少人的心目中，它比蛇河峡谷更大。在桥边可以真切地感觉到峡谷高差的存在，若幸运好，还可以看到大桥上的跳伞运动，只不过我们没有这种运气。