清朝末年,鄂豫皖三省接壤的晓天镇十分富贵,分别有镇东鲁尔山和镇西张银山两大财主。晓天镇建在一个大土墩子上面,十分缺水,当地人喝水都要到三里外的小河边打水。鲁尔山看到这个商机,便花了大价钱在门前打了口深井,并用院墙围住,派专人打水、卖水。由于便利,老大众纷繁前来排队购买。一时间,鲁尔山赚得盆满钵盈。
这日,家丁跑来通知鲁尔山:“东家,今日一桶水也没卖出去。”鲁尔山十分奇怪,拦住街上一个挑水的人便问:“你这是从哪里打来的水?”“张银山家。”“多少钱一担?”“不用钱,自己去打就好了。”
鲁尔山赶忙差人去看,本来张银山在自家院里也打了口井,还将院墙骑在井中心,从里边、外面看都是半边井,十分独特。张银山在井的两头都安装了轱辘,从里边或外面都能打到水。张银山是个好心人,为了自家用水便利就挖了口井,但他又惦念着乡邻们用水的问题,哪能像鲁尔山那样围井收费呢?所以张银山就想翻开井口让我们都能用上水,但是井打在自家院里,不砌院墙就不利于家中防贼防盗,终究张银山想出了半边井这么个主见来。
鲁尔山心里那个气呀:张银山这样做就是跟我刁难,你不仁,我也不义,等着瞧吧,有你美观的。所以,一个阴险毒辣的主见浮上了鲁尔山的心头。
离晓天镇二十里地的猪头尖大山里,占据着一伙悍匪,匪首高三麻子心狠手辣,他们使用猪頭尖山顶峰险的天然屏障,常常收支晓天镇抢掠,使晓天镇的居民和来往客商深受其苦。为了消灭这伙土匪,官府屡次派部队上山清剿,终因山高林密,无功而返。但从此以后,晓天镇便常年驻扎了一队衙役,看守收支晓天镇的重要路口,一旦土匪下山,就会遭到匿伏。一同,几十里外的县衙也会及时收到音讯,派出部队赶来声援。高三麻子曾吃过几次大亏,多年来都不敢轻易进入晓天镇一步。
这天,鲁尔山派管家上了猪头尖,几经周折,终于见到了高三麻子。听了管家的陈述后,高三麻子哈哈大笑:“我们好几年都没进过晓天镇了,这次可要好好地捞上一把。”
一个月黑风高的夜晚,高三麻子带着土匪悄悄地摸进了晓天镇。鲁尔山为了报复张银山,给驻扎收支晓天镇要道的衙役下了迷药,引高三麻子这伙土匪进入晓天镇,直奔镇西张银山家。
几个土匪一跃便上了张银山家的院墙,然后轻轻地跳到宅院中心。当晚张银山家的看门人吃坏了肚子,正在茅房里,遽然听见响声,便大喊:“谁?”几个土匪寻声而去,未等看门人喊第二声,便完毕了他的性命。可就这一声惊醒了张银山,他连衣服都没来得及穿,便趴到窗口朝宅院里张望。这一看吓了一跳,宅院里鳞次栉比的满是人,张银山赶忙唤醒妻儿,带着他们躲进了地下密室。
张银山在打井时,秘密地在井旁做了间地下室,以备意外,现在竟用到了。听着土匪在上面乒乒乓乓地翻东西,张银山心想:若土匪发现了地下室,我们必死无疑,我不能这样束手待毙。张银山在井旁的地下室冥思苦索抽身之法,当他从地下室的窗口看到了两根黑乎乎的井绳时,一阵振奋,由于这口井有一半是在院墙外面的。张银山赶忙捉住院外的那根井绳爬出院外,趁着夜色的保护,他悄悄地拉过一匹马,飞快地奔往县城。
张银山快马加鞭,不到一个时辰便来到县衙。县官传闻猪头尖的土匪现已进了晓天镇,赶忙带着一大队衙役赶赴晓天镇。
高三麻子在张银山家几乎没有遇到任何反抗,不费吹灰之力便将张银山家洗劫一空。这时,二当家前来报告:“现已将张家翻了个遍,虽然没有抓到张银山及其妻儿,但收成颇丰,我们是不是该回山了?”
近几年来,高三麻子从未踏进晓天镇一步,今日畅快淋漓地掠夺一番,实在是太振奋了。高三麻子意犹未尽地把手一挥:“既来之则安之,横竖人我们杀了,镇西张银山家也被咱弄了个底朝天,爽性一不做二不休,将镇东的鲁尔山也一同做了。”传闻还要再干一票,土匪们欢呼雀跃,随即一窝蜂似的往镇东涌去。
这一晚,鲁尔山一向没有睡,他正密切重视着镇西的动态。俄然,一阵短促的敲门声响起,鲁尔山赶忙问道:“谁?”“是我,高三麻子!”“大当家的,张银山家住在镇西,高墙大院的就是。”“哪用你指路,我们现已做了。”“那你还有何事?”“想来感谢你呀,没有你私自帮助,今日我哪能这么顺畅。”“不用谢我,要谢也是我谢你们,为我干掉了生意上的对手,改天我必定登门拜访,今日就不有劳众位了。”
后边的二当家及一帮匪众早已等不及了,众人抬着一根大木头撞开了大门,土匪们潮水般地涌进王家大院。鲁尔山养有看家护院的家丁,早有家丁挥刀拔枪,一见土匪进了宅院,便赶忙开战。“呯呯”几声枪响,几个土匪应声倒地。但高三麻子可不是茹素的,率众匪举枪击毙了鲁尔山的家丁。
鲁尔山见势不妙,赶忙躲到地下密室。最初,他在挖井时也做了个地下室,将家里重要的资产悉数放了进去。高三麻子既找不到资产,又找不到鲁尔山,便歇斯底里地大叫:“鲁尔山,你伤了我这么多兄弟,今日我绝不放过你,就算挖地三尺我也要把你挖出来!”鲁尔山吓得直颤抖,他在地下室的窗口里看到了井绳,想顺着井绳爬上去,可上去就是自家宅院,那无异于自寻死路。鲁尔山骨碌碌地转动着眼睛,怎么办?要是被杀人不见血的高三麻子捉住了,后果不堪设想,必定要想方法抽身才行。
高三麻子找遍了每间屋子,一个多时辰过去了,没有发现鲁尔山的任何踪影。终究,有个土匪发现了地下密室的机关,高三麻子命人敏捷翻开,几个土匪举着火把摸了进去,发现了鲁尔山的妻儿。鲁尔山的妻儿被高三麻子带到宅院中心,绑在树桩上。
高三麻子命土匪们将地下室翻了个底朝天,找出许多金银财宝和贵重物品,就是找不到鲁尔山。真是奇怪了,莫非他钻到地底下去了?高三麻子只好找鲁尔山的妻儿出气,他叮咛土匪们:“将他们给我往死里打,打死了把尸体扔进井里!”
听到这话,鲁尔山心惊胆战。本来他并没有钻到地底下,而是捉住井绳,将自己吊在井中,再叮咛妻儿用块大石头堵住了密室朝井中的窗口。现在高三麻子宣称要将他妻儿扔进井里,肯定会将他砸落,即使他不被土匪打死也会被砸死或淹死。此刻,鲁尔山后悔莫及,都怪自己引狼入室,他不由仰天长叹道:“莫非老天真要灭我王家?”
俄然,王家大院外枪声高文。只见张银山引来的县衙大队人马团团地围住了王家大院,高三麻子带领的这伙土匪顿时成了瓮中之鳖。天亮时分,战役完毕,大部分土匪在逃跑中被击毙,高三麻子也被抓获。当人们把鲁尔山从井中拉上来时,他现已岌岌可危。
经审讯,高三麻子供出了鲁尔山勾通他们掠夺张银山的现实,加之他常年无恶不作,为害大众被处死了。鲁尔山虽然逃过了土匪这劫,但仍被县官以通匪罪判处死刑。而张银山由于剿匪有功,县衙重奖他一千块大洋。
晓天镇的大众们都说:善恶终有报,张银山由于行善,做了半边井,不只保住了性命,并且还得了意外之财;鲁尔山由于作恶,既败了家业,又丢了性命;土匪高三麻子由于得寸进尺,终究自己给自己挖了坟墓。
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