最近，科学家又给好莱坞找了个科幻电影题材——太空真菌。除了异形，恐怕电影中的宇航员以后还要和致命真菌战斗了。
在最新一期的《天体生物学》杂志上，科学家公布了一项新研究成果：大量具有潜在危险的真菌生活在空间站和航天器上。
虽然科学家现在无法判断它们是否致命，是否对宇航员有害，但是根据以往的经验来说，真菌类除了蘑菇、香菇、银耳之类的蔬菜菌类，其他家伙对人类都不算友好。
地球到处都是细菌和单细胞真菌，人类到哪它们就跟到哪儿，因此，它们搭乘人类的火箭的便车，前往国际空间站生活，也就不足为奇了。
虽然科学家们对太空中的真菌进行了大量的研究，但测试样本相对不足。部分原因是因为真菌通常仅在生活压力大，或免疫系统严重受损的人群中引起健康问题。
坦率地说，太空飞行是一项压力大的工作，而且太空生活已被证明会影响宇航员的免疫系统。但是，宇航员通常拥有极其强壮的身体，而且当他们出现健康问题时，会被送回地球，于是可供科学家研究太空有害真菌的案例就少之又少了。
虽然如此，科学家还是找到了潜在的危险，比利时根特大学的科学家莎拉·德赛格（Sarah de Saeger）说，航天器上已经发现了致命真菌的踪迹，例如黄曲霉（Aspergillus flavus）和链格孢属（Alternaria）成员，它们能致癌，并产生对免疫系统有害的化合物。
她还说，这些真菌会在受到压力时形成毒素。如果空间站对人类来说是一个压力很大的环境，对真菌也有压力。
莎拉的团队建议各国宇航局升级设备，更好地检测和研究航天器中的霉菌毒素。特别是监测航天器的表面和内部空气循环中的残留物。
莎拉强调，真菌的存在并不一定意味着对宇航员造成危险。在地球上，人们经常接触真菌，它们并非总是致命的。但是，没有人知道当真菌暴露在太空辐射后，它们会如何生长和进化。
“我认为真菌和细菌是人体不可分割的一部分，”曾在国际空间站调查真菌的一位宇航员说：“无论我们走到哪里，真菌和细菌都会随之而来。”但是她警告说，真菌已被证明在太空中变得更具毒性，尤其是当人类开始向火星进发时，更要注意这些小东西的危险。
暴露在太空辐射中的生物，或多或少都会发生改变。如果人类真的前往火星，在漫长的星际航行中，携带的真菌发生了变异，那恐怕不是一个好消息。
参考资料：《Astrobiology》（天体生物学杂志）
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