故宫馆藏乌木椅子,这是存世中所见最大的老乌木成器。
现在一说起乌木,就会听到一句话:家财万贯,不如乌木一方。这句话经常被阴沉木的商家引用,所以现在说的乌木这个词儿,通常是指阴沉木。今天说的乌木,不是阴沉木,而是传统红木中的乌木。
传统红木六大木材,紫檀,黄花梨,红木就是酸枝,乌木,铁力木,鸡翅木,简称 檀梨红乌铁翅。小时候爱逛古玩市场,老紫檀,老黄花梨,小时候都见过,那个时候古玩市场是真有东西,不像现在古玩文玩,成了大众消费品,真正的好东西要么被藏家藏着、要么就是上拍卖行。那个时候没少在地摊儿上看到真东西。但是见乌木的次数,屈指可数,仅仅两次。
四川产的阴沉木原木,也有把阴沉木叫乌木的,这种名称混用的做法导致真正的老乌木难以辨认和考证。
这是阴沉木中的金丝楠木。是做棺椁最最好的材料。
第一次是一把折扇,扇子是父亲从朋友处借来玩儿的,清代东西。明清文人流行互赠扇子,存世量很大。这把折扇的扇骨,漆黑漆黑,一点儿 木纹儿都看不见,包浆戝亮,像流出来的沥青,拿在手上那扇骨的楞,硬得割手,用指甲掐是一点儿印儿都没有,父亲告诉我说,好好看看记住,这是乌木,非常少见。我看到乌木扇骨上有很多细密的小裂纹,不是棕眼,是裂纹,每条裂纹都很细,细的插不进一根头丝,又细又短,长度就三四毫米,像牛毛一样,顺着木丝儿分布在表面。这把扇子被我看了又看,印象很深,就像昨天看过的一样。当时没有照相机,所以没有留下相片。
另外一次是在一家木雕店。见到一尊人形雕像,我大老远一看是黑色的就奔过去了,凑上去仔细看,看什么?看有没有木纹,一点儿不见木纹,满身细碎的小裂纹,一下子和当年看的那个乌木扇子对上了:是同一种东西,我端了一下那个人型木雕,沉得像紫檀一样。
当时还是中学生,没有钱,试着问了下价格,老板报价五千块,把我吓跑了。
清末民初乌木扇骨,这不是当年我见到的那一件。这件的旧气也是很明的,并没有拍出老乌木上的细碎牛毛裂。
后来一直心心念念,调查这这种木头的资料。发现,乌木在古代的地位确实不低,在很多典籍里都有记载,在郑和下西洋的文选里,记载的国外贡品的价格,乌木和紫檀是一样的:每斤五百文。严嵩被抄家之后,列过一个清单,其中专门记载了有乌木筷子六千八百九十六双,当时抄家团队工作敬业,也可窥见乌木的价值。
文献专门写到,乌木的原料本身就非常小,和紫檀一样十檀九空。事实证明,乌木要比紫檀材料还要小,存世的乌木件不是做镶嵌就是做牙板,或者做如意、筷子之类的小件。乌木大件非常少,故宫博物院馆藏上万件明清家具,紫檀不算罕见,唯独乌木家具最少。
直到现在我还是没有闹明白。现在木材分类学上解释的乌木,好像和古代传世的乌木,不一回事。因为从图录上看,乌木标本的照片,上面有条纹,“乌木”前面还冠以“条纹”二字:条纹乌木,和我看到的那种完全是两种东西。
互联网普及,我在不同时间去网上搜索。发现乌木这个名字已经被阴沉木首先用了,再一个就是各种颜色偏黑的木材似乎都被称作乌木,那些木材细看都是有木纹的。而且料体巨大,存量巨大。
后来我在论坛上认识一个人,同样都是玩木头的,他个玩木头的老法师。他告诉我说,木头其实水很浅,一种木头你只需要得到一个比较有代 表意义的就行了,同一种木头只要不是速生林野生林的区别,个体差异很小。这点不像玉石,同一种玉每一粒个体差异都很大,木头是植物性的东西,一种共享一套DNA所以个体差异不大。他玩了十几年木头,入坑又出坑,曾经入手的木头送的送送,卖的卖,到头来手里只留了两件,我很好奇赶紧问是什么,他说,是两串手串,一件是铁桦木的,一件是乌木的。
我一听是乌木,就来劲了。我给他说了小时候,见到的那把扇子和那个木头人。他说难得遇见对乌木看得那么细致的,我告诉你,现在市场上所见的乌木都不是真正的老乌木,你曾经见过的和我手上这串是同一种材料,这才是乌木。这种乌木 ,以前的木匠管这叫做角乌木,当时所有的红木都算进来,也没有比这种乌木更重更硬的,和铁一样,特点就是没大料,而且时间长了会有小裂纹,这裂纹是小碎裂,不贯通的。可能是因为料子太小了,不成材,所以贸易商不会选择不成材的木料做进口,加上也许是早年中国需求量大砍伐得多了绝种了也未可知。不管是哪种原因,现在是没有了,也就是绝迹了。这就是为啥他玩了十几年木头才保留一串乌木的原因。
古董店老板旧藏老乌木家具板,看尺寸应该是个炕桌。
老乌木板材特写,这张图片上老角乌木的表面特征明显,细碎却不贯通的牛毛细裂布满表面。
角乌木车制的念珠,可以看出非常之黑,这不是紫光檀,也不是印尼乌木。
角乌木制作的虫盒水盂还有刨床。只要时间长了,角乌木会越来越黑,表面些许可见的纹理也会慢慢变成同一片黑
全文完。
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