陨石如何在太空中燃烧？

我们在地球上，在夜晚有时也会看到天上有流星闪过，甚至有一些大一点的陨石，带着燃烧的火焰撞击到地面。在我们的眼里，陨石出现的时候都着呈现燃烧状态的，而且有天文爱好者通过天文望远镜观测还没有进入地球大气层的陨石，发现它们在太空中也是呈现燃烧状态，这是怎么回事？ 

 太空可是没有氧气的，为什么陨石还能够燃烧？这是什么原理？首先我们要普及一个常识，那就是物质的燃烧需要满足两个条件，一个是要有可燃物质，另一个就是要有助燃物。太空是一个真空状态，是没有氧气等助燃气体的，所以陨石的前身流星体在太空中是无法燃烧的。 

 那为什么流星体在太空中看上去又是一个燃烧状态呢？其实这是人们的一个误解。陨石在没有进入大气层之前，还在太空中的时候，只能叫流星体或陨石母体，只有撞击到地面后，才是我们认知的陨石。我们之所以能够观测发现，流星体在太空中呈现燃烧状态，其实那只是流星体表面附着的冰晶。 

 很多的小行星或流星体，它们都是来自于远离太阳的地方，比如太阳系边缘。这里的天体本身就带着很多的冰晶，它们在脱离轨道向内星系快速前进的时候，携带的冰晶会蒸发或脱离，越是靠近太阳，蒸发脱离的越明显，产生的类似燃烧的尾部气体也越明显。 

当流星体进入地球大气层后，跟大气层产生巨大的摩擦，产生了足够的热量形成了火源，再加上氧气的助燃，所以它们才能够真正燃料起来。所以，流星体进入大气层的燃烧才是真正的燃烧，而且这种燃烧会消耗流星体的质量，让它们在撞击地面之前是消失或者损耗掉大部分质量。