玛瑙：稀世之宝

玛瑙自古以来就因为其美丽的带状纹理为人们所喜爱，在汉代以前其常被称作“琼玉”或“赤玉”，玛瑙一词源于佛经。组成玛瑙的矿物除了玉髓即隐晶质石英外，还带有少量蛋白石或微粒状石英，是一种具有同心缟状或平行条带状结构的玉髓，没有纹带花纹特征的只能称作玉髓。

玛瑙纯色应为乳白色，由于带有其他金属物质而呈现出灰、褐、红、蓝、绿等色调，其有透明、半透明和不透明之分，具有玻璃及蜡状光泽，硬度一般在6.5~7，古人最为推崇红玛瑙，称为“红缟玛瑙”，”，非常珍贵。

水胆玛瑙也是珍贵的品种，玛瑙中包裹着天然形成的水，可称稀世之宝。古代的玛瑙既有从西域、天竺、波斯等国输入的，也有我国内陆自产的。

世界著名的玛瑙产地有印度、巴西等，我国也是出产玛瑙的大国，主要产自黑龙江、辽宁、湖北等地。《后汉书》《天工开物)、《博物要览》、《广舆记》等就记载了蔚州的九空山、四角山，陕西神木、府谷地区，汝州赤岭镇，南京雨花台等出产地点。