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(25)抑郁的人,比一般人更能看清现实|但快乐需要一些自我欺骗(下)

02.

但适度的自我欺骗,

或许并不是一件坏事


现在我们知道,很多人都对自己的优点、未来和掌控感都有着或轻或重的玫瑰色滤镜。如果你还在纠结“欺骗”这个词,接下来我会告诉你一些,适度“欺骗”自己的好处:


1. 对自我抱有积极错觉的人更有动力


若干研究结果发现,相比起能够真实评估自己的人,那些对自己能力的评估高于自己实际水平的人,在完成任务时更努力、更有恒心,也取得了更好的表现。并且,他们想要做好一件事的动机往往是更强的Bandura,1989; Dweck & Leggett, 1988; Schaufeli,1988)。


“人们对自我能力的评价总是倾向于高估,但这是一个优点,而不是需要纠正的认知错误。若是人们总能如实评估自己的能力,那么他们将很少遭遇失败,但也不会付出额外的努力,去超越平常的表现。”(Bandura,1989)


研究者们认为,这是因为对自我有滤镜的人对成功的期待也更高——他们更相信自己能做好。而这种对成功的高期望,使得他们愿意投入更多精力在这项任务上,并为之坚持更久。


2. 对自我抱有积极错觉的人,在遭遇创伤时表现出了更强的修复力(resilience)


积极错觉对于帮助人们度过人生中那些巨大的压力事件和创伤,也起着正面的作用。在针对乳腺癌患者(Taylor,1983)和911恐怖袭击的幸存者(Bonanno,Rennicke & Dekel,2005)的研究中,积极错觉都是一个影响人们如何应对创伤,以及需要多久走出创伤的一个重要因素。


有积极错觉的人们认为自己比起一般人,能更好地应对疾病或困境,他们还认为自己对病情或困境的控制力比实际情况要强。他们建构起来的对未来的乐观看法,在当时的条件下纵然是不切实际的,但却真的能成为一种支撑他们挺过最艰难的时期的力量。


这些错觉一般是轻微的,对现实的歪曲也是适度的。但严格意义上,它们仍然是不真实的。


3. 对自我抱有积极错觉的人有更高的幸福感


Myers和Diener(1995)在他们对于幸福感的研究中,定义了幸福的人的三个特点:1.具有积极的自我观念;2. 有很高的个人控制感;3. 一般能积极地看待未来。这三点几乎与积极错觉的三个方面完全重合。


简而言之,幸福感高的个体的确表现出了对自我的积极错觉。(Myers & Diener, 1995)


积极错觉与幸福感的联系,还体现在我们和重要他人的关系中。前面提到,积极错觉不仅是关于自我的,也可以是关于身边的人的。研究发现,比起准确看待对方的夫妻,对伴侣的看法比“伴侣的自我评价”更积极的夫妻,更能在两人的关系中感到幸福和满意(Murray,Holmes & Griffin, 1996)。


   

4. 对自我的积极错觉也能影响他人对我们的印象


当我们对自己有着玫瑰色滤镜时,这种理想化的自我认知也会影响我们的行为。同时,也正如文章开头中所说的情况一样,如果人们对自己的看法足够积极和坚定,也能够在一定程度上影响到身边人对他们的印象和评价(Paulhus,1998)。


5. 积极错觉可以在一定程度上缓解人们的存在恐惧


人类学家贝克尔曾说,“看到这个世界真实的一面是件可怕和悲惨的事”。


在他看来,积极错觉能在一定程度上减轻几乎人人都会有的,对存在和死亡的恐惧。在贝克尔的观点里,对自己品德、力量和价值的夸大使生命显得充满意义,并获得一种“永恒感”。对于贝克尔而言,“生命与错觉共存”。


* 有人会完全不受积极错觉的影响吗?


——有的。


在与积极错觉有关的研究中,有一类人被反复证实是几乎不受到积极错觉的影响,他们是抑郁症患者。对这个结果的一种解释是,抑郁损害了人们自我夸大错觉。


抑郁个体拥有更准确的自我认知。Mischel(1979)创造了一个术语来指代这种可能性:抑郁的现实主义(Depressiverealism)


也就是说,心理健康的人,反而不如抑郁症患者看到的世界那么真实。而看到真实的抑郁症患者,却并不快乐。


不过,尽管轻度抑郁或焦虑的个体能够以相对客观的、既不积极也不消极的视角看待自己,严重抑郁的个体却并非如此——他们会另一个极端的、不切实际的消极目光来看待自己(Ruehlman,West & Pasahow, 1985)。


由此看来,适度的给自己加一些滤镜似乎是一件积极的事。


*但,积极错觉中也可能带来负面后果:


情况一:当人们过度夸大自己的优点时


过分自负和对自我优点的无限夸大,是自恋型人格障碍的重要特征之一。研究者认为,适度的自恋是健康人格的一个要素,而过分的自恋则不是(Raskin, Novacek & Hogan, 1991)。


不仅如此,在自恋量表上得分极高的人,一般也会得到来自他人的负面评价——他们在人际中是明显不受待见的(Raskin& Terry, 1988)。


情况二:当人们过于高估自己的控制力时


如果人们过分夸大了自己对周遭的控制力,那么他们可能会表现出一种不适宜的坚持。坚持通常被看作是一种好的特质,但明白什么时候应该放弃也是极为重要的。


那些对自我的控制力抱有太过不切实际的幻想的人,可能容易陷入一种徒劳无益的坚持。他们会不懈的追求不可能实现的目标,并为此白白耗费自己的时间和精力。



03.

那么,该如何科学地

给自己加滤镜呢?


大家面临的第一个问题可能是,那到底什么样的滤镜、何种程度的错觉才是“适度”的呢?


Taylor和Brown(1994)指出,适度的积极错觉主要表现在,它是被环境所允许的。因此,保持积极错觉绝不是活在自己的世界里,洗脑式地告诉自己“我很棒”,而是也要关注外界的声音。如果,你的自我概念频频受到来自外界的挑战,可能说明你的玫瑰色滤镜太厚了。


当然,从另一方面来说,如果你对自己过于负面的评价也时常受到挑战——比如你总觉得自己的演讲技巧一塌糊涂,但其实每次都做得不错;或是身边人老是对你说“你明明就很好,哪有你说的那么糟糕”,那么你或许也应该反思,你对自己的黑色滤镜是不是太厚了。


如果你不知道如何开始建立对自己的积极错觉,可以试试“自夸日记”。在每一天的末尾,记录下今天自己做的、值得夸赞的1-3件事。并在事件后面附上一句夸奖自己的话。记住,再小的事情也值得被记录,也记住此刻没有人在注视你、评价你,所以请大胆地对自己说出夸奖的话。


例如:


“今天鼓起勇气向领导提出了意见”——我真是个勇敢的人。

“今天自己做的便当很美味”——我做饭可真好吃。

“今天上课回答出了一个特别难的问题”——我怎么这么聪明呀。


除了自己对自己的夸奖以外,你也可以养成一个随时记录别人对自己的夸奖和肯定的习惯,即使是一句简单的“你今天头发很好看”。你可以将它们记在一个方便的地方,比如手机的备忘录里,再在一天结束时把它们整理进你的“自夸日记”。


在记录这些小事时,你会发现你有很多被自己忽略了的优点,即使再微小,它们也至少值得被你自己看到。时常回顾这些话,尤其是在怀疑自己时,你会发觉你比自己想象中更加可爱——咦,好像有一点点自恋,但那又有什么关系呢。


另外,研究还发现,自我欺骗分为两种:夸大性自我欺骗(个体将积极特征归到自己身上,放大自己的积极特征)和否认性自我欺骗(个体不切实际地否认自己有消极特征),而只有前者是心理健康的一个要素。也就是说,否认自己的问题是不会让我们更快乐的。


因此,我们鼓励大家对自己保持一定的积极错觉,一定不是建立在刻意否认自身问题的基础上的。在大力肯定、适当放大自己闪光点的同时,你也需要面对自己的缺点,但在面对时,也可以抱着一种“我在可预期的未来里一定可以改善它”的、带着积极错觉色彩的信心。


如果你也觉得自己不够快乐,不妨试试给自己、给生活加上一层薄薄的滤镜。如果你不喜欢“自我欺骗”四个字,也可以像我一样,将这层滤镜命名为“幸福的错觉”。你觉得呢?

 

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